绿竹这两天可算是扬眉吐气了，田嬷嬷栽在她头上的罪名终于被摘掉了，对宁珞伺候得越发仔细忠心了。

那田嬷嬷的丈夫被查出了好几笔贪墨，幸好时日不多，几百两银子上下，那两口子追悔莫及。秦湘兰听取了老夫人的意见，恩威并施，并没有报官，而是将他们全家发卖回了江南，主仆情谊就此断绝，房里的奴仆们也因此大力整顿了一番，二房底下的风气顿时一变。

更高兴的是，老夫人对田嬷嬷这件事的处置很是满意，又少了那些个刁奴在中间挑拨，老夫人和秦湘兰之间的关系大见缓和，平日里总算能说上几句话了。

宁珞正思忖着，回廊的转角忽然冒出一个人来，差点就撞上了。

“九妹？这么着急去哪里？”那人笑着问。

宁珞一看，真是赶巧了，来的人正是二堂兄宁淮。宁淮今年二十有二，除了已经出嫁的大堂姐，他是府里最大的孙辈，向来行事敦厚稳重，对这个最小的九妹尤为喜爱。

原本宁珞也很敬重这位堂兄，可一想到父兄争吵就是为了他，宁珞便笑不出来了，闷声道：“我去大夫那里。”

宁淮看上去也有些心不在焉，居然没追问，只是点了点头：“我去瞧瞧五弟，他后日就要入考场了，不知道还有什么遗漏的没有。”

“不……”宁珞脱口而出，现在去不是给宁珩添堵吗？“我哥病了，二哥你还是晚些时候再去吧。”

“病了？什么病？”宁淮有些着急，“怎么这么不是时候？他的春闱可怎么办？”

这问题连珠炮似的，宁珞都不知道该怎么回答了，只是支吾了两句。宁淮的脸色渐渐变了，语重心长地道：“九妹？是不是你五哥又跑出去了你替他瞒着？”

“啊？”宁珞愣住了。

“五弟有三叔这样博学多才的父亲，只等春闱得中便能入朝为官，我不知道有多羡慕，五弟可千万要好好珍惜啊。”宁淮叹了一口气。

宁珞好半天才回过神来，试探着问：“二哥你不是下个月便要入禁卫军做一名校尉了吗？羡慕我哥做什么？”

“我这破功夫，到禁卫军能有什么出头之日！”宁淮脱口而出，话一出口才觉得不对，略带尴尬地道，“你还小，不懂这些，我先走了，等你五哥回来了，我去好好劝劝他。”

看着他远去的背影，宁珞脑中忽然掠过一个念头：难道阴差阳错，二堂兄也和哥一样，被逼着走了自己根本不愿意走的路不成？

将大夫请到了书房，宁珞便顾不得其他，早早地回到了屋中，独自一人坐在屋内沉思了起来，前世被她忽略的片段此刻莫名清晰了起来。

上辈子宁淮的确碌碌无为，进了禁卫军后一直是一名八品校尉，期间还听说和人起了冲突，是大伯出面把他从左衙禁军调入了右衙，而平时宁淮颇喜欢附庸风雅，房里收藏了好些前朝文人墨客的墨宝，和宁臻川聊起诗词、时政来也是头头是道。

宁珞越想越振奋，斟酌了片刻提笔给景昀写了一封信，挑了一个机灵的家仆，叮嘱他务必要想法子亲自交到景昀的手中。

除了景昀，她不知道还能有谁可以信任，将这件涉及宁国公府颜面的事情交托。

忐忑不安地等了一个时辰，景昀的回信很快便来了，信笺上言简意赅地写着两行字，字如其人，笔锋锐利，力透纸背：后日午时三刻，书院碧湖畔一晤。

☆、第19章

今日绿松和紫晶都有些纳闷，九姑娘一早起来，都已经换了两套衣裙了，就连头上的钗环都琳琅满目地摆了一桌，不是嫌太俗艳，便是嫌太素净。

原本宁珞中意一条白色烟笼百水裙，可一想到赵黛云成日里那莫名其妙的一身白便浑身不舒服，末了还是选了一套浅粉绿蝶戏花罗裙，梳了单螺髻，插上一支累丝嵌宝石蝴蝶簪，上面的蝴蝶做工精细，宁珞莲步轻挪时，那薄如蝉翼的双翅便颤动起来，煞是好看。

先生们授课时，那日头好似不会动，一直在那里挂着，教授画艺的瓮先生已经到了知天命的年纪，本来就有些啰嗦，今日更是唠叨，把所有学生的作业都好一顿批评，唯有宁珞的，挂在正中间的位置上做范例，点评她的笔法和意境。

不出意外，宁珞佯作不经意地往左侧一扫，便撞上了赵黛云的目光，那嫉恨之色掩藏得很好，和从前她初初成为侧妃时含笑拉着宁珞的手叫“妹妹”时一模一样。

宁珞在心底冷笑了一声，只怕此刻的赵黛云琢磨着如何将书画二技的头名如何从她手中夺走，只不过，她虽然不稀罕这虚名了，也不会让赵黛云得了便宜。

好不容易挨到了午时，宁珞趁着家仆进来伺候午膳小憩的功夫，便让绿竹在静室中呆着，自己则从侧门出了女子堂，往碧湖而去。

昨夜刚刚下过一场春雨，碧湖旁草木葳蕤，树叶上还带着晶莹的水珠，景致分外旖旎。

远远的，宁珞便瞧见景昀已经在了，坐在一处奇特峻峭的青灰色太湖石上，那背影挺拔率性，一阵清越的箫声传来，林中鸟儿随着乐声纷纷惊起，又徘徊在他上空不愿离去。

宁珞放慢了脚步，不自觉地便凝视着那背影挪不开视线。

箫声停了，四周有片刻的静寂。

“叮咚”的一声，有水珠从旁边一颗高大的老槐树旁滑落入湖中。

心湖中仿佛也有涟漪晕开。

宁珞猛然惊醒，敛住心神，低低地叫了一声“景大哥”。

景昀从太湖石上翩然而下，目光掠过她的粉绿衣裙，停留在了宁珞身上，碧湖畔树丛中的几朵月季正含苞待放，却比不上那张白里透粉、凝脂如玉的脸庞。

宁家这一双兄妹，真是人中龙凤。

景昀有一瞬间的失神，好一会儿才凝神开口：“我昨日让人请了宁淮和一群好友喝酒，宁淮醉后吐了真言，他说他最讨厌的就是他爹动不动就让他传承宁国公的衣钵，他一看见拿枪弄棒就头疼，看兵书还不如读诗稿。”

“这……”宁珞简直哭笑不得。

“宁大人如此行事，只怕根源便是这宁国公世子之位至今还是虚悬，”景昀沉吟道，“他生怕宁珩脱颖而出，到时候宁淮的位置就难保了，这番情谊，倒也是让人敬佩。”

大陈的爵位都是世袭，一般都是嫡长子继位，但若子孙中有特别出挑的，皇室在分封时就会酌情考虑。

远的比如太宗时的平南王，近的比如信义侯，便是嫡长子庸碌无为，还成日里因流连烟花之地被御史参了好几本，最后是嫡幼子承袭了爵位。

以大陈素来的规矩，嫡长子受封世子之位一般都会在成年加冠之后，若是受宠的，比如景昀，十四岁时便得盛和帝亲封为定云侯世子，而宁国公府的世子之位，的确迟迟未封，宁淮今年都二十二了，也不知盛和帝葫芦里卖得什么药。

宁珞那双秀气的眉头好看地皱了起来：“那现在怎么办？下旬便要春闱了，我二堂兄也马上要入禁卫军报道了。”

“时间的确紧迫，不过你不用担心，我已经想好了法子，”景昀忍不住放柔了声调，“到时候木已成舟，再想法子让你爹和你大伯坐下来推心置腹地谈上一谈，他们原本便兄弟情深，不会有什么大碍。”

景昀一脸的胸有成竹，仿佛天塌下来都有他顶着，宁珞无来由地便安了心，仰起脸来甜甜地笑了：“那就多谢景大哥了，对了，你也要参加春闱，可千万不要耽误了你的事情。”

一双梨涡忽隐忽现，景昀按捺住想要去戳一戳的*，破天荒有了开玩笑的*：“那要是耽误了呢？”