“……我要看书了。”

珠华颇有点灰头土脸地把书拿回来，把那些胡思都抛到脑后，老老实实地开始背诵起来。

虽然她对文言文没兴趣，且考不了科举，学了对她也没多大用，可至少得给弟弟做个好榜样不是？

叶家再无旁人，小胖子想找个亲人模仿崇敬，只能找她了，她不想小胖子有样学样，跟着她长歪，那就只能先把自己摆正了。

从今天起，好好学习，天天向上。==

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因为遭受了一次心灵上的洗涤，或者更文艺一点地说——珠华同自己达成了一点和解，她心底的火山温伏下去，在红樱的事上表现出了极大的宽容。

她没有食言，等张推官晚间回来后，真的去找了他，把红樱的请求转托了他，张推官以为她是顾念主仆情分，红樱虽则犯事，但她在该闭嘴的时候牢牢闭住了嘴，没有一条道走到黑，给张推官省了不少事，现在外甥女来求，张推官想了一想，也就答应了她：“好罢，我会跟牙婆嘱咐一声。”

张萱恰巧在场，撇撇嘴：“我看，有谁家要买妾的，不如就让她去好了。她拈轻怕重也不是一天两天了，就算这回吃了亏，这性子也是再改不了的，哪里能安心当个丫头服侍人，注定做不长久，早晚总要生事。”

她是随口一句，张推官听过也就罢了，这个丫头是犯了错才要发卖的，主家哪会帮她考虑这么多。

但事有凑巧，隔日一大早叫了牙婆来，牙婆有意巴结，见过红樱一面，再听张推官简短说了要求之后，便站着想了一会，当即给了回复：“可巧，老身这里正有一个山西的粮商想讨小，他家产不算十分丰厚，但眼光却高，头回来金陵，叫城里的繁华迷花了眼，再看不上那些乡下小门小户的闺女，我领了好几个去，都嫌人家村；一心想在城里找一个，又不想要那些烟花地的，可着实难为了老身。如今见了老爷府上要打发出来的这位小大姐，生得这么副好模样儿，倒是各方面都合适，就不知老爷意下如何？”

张推官问道：“他是常在城里做生意，还是要回老家去？”

牙婆忙道：“这个月底就走了，他的生意不在这里，讨了人便不带回家，也是到外地去，若不是这样，老身也不敢荐给老爷听。”

张推官不再多问，便同意了。他不可能在红樱身上花费多少精力，能把她远远地卖走就行了。

只再多嘱咐了一句：“莫要与他说人的来历。”

牙婆笑道：“老爷放心，老身久做这行，一应规矩都知道，再不敢坏的。”

红樱见她的时候虽然已经收拾过一下，但牙婆专吃这口饭，岂有看不出她身上不对之处，她这个下场一看就是睡了不该睡的人才招致的，而且张推官亲自出面发卖，可见惹的事更不小，对这种官家的秘事，牙婆自然懂得闭嘴少说话才是明哲保身的道理。

不过鼠有鼠道，不能和那晋商直说人的来历，但可以说“某个大户人家”，而且不妨吹嘘得更高大些，红樱虽然破了身，但她模样着实不错，皮肉看着又光溜，没有受罪吃苦过的痕迹，只怕蒙那晋商说是公侯府上出来的他都肯信。

当下事情已定，便到了商量身价这一步，牙婆试探着开了个二两的价钱，张推官哪里在乎这个，随意点了头就命立文契来。

牙婆笑得见牙不见眼，这就是她最喜欢同官宦人家打交道的地方了，随便开价，极少有人提出异议，更不会跟外面那些穷鬼们一样为三文两文地都要争上半天。

不过牙婆不可能在这上面得罪张推官，所以她开这个价钱也是在行情之内，买个一般的丫头这个价还贵了呢，只是红樱生得好，美貌值一附加上去，她的可操作空间就大多了，二两卖来，忽悠得好转手卖给那晋商一百两也不是不可能。

——事实上，等到牙婆真的把红樱领回去，在调理的几天里发现她居然还识字，能做简单的账目，这简直可以坐实她大户人家出来的背景，牙婆乐翻了，当即把价钱翻了倍，最终以两百两的高价卖给了那晋商，可谓大赚一笔。

后话不提，此时立好文契交割过，牙婆就可以领人了。月洞门处，玉兰帮着给收拾了一个包袱出来，递给红樱。

红樱低着头不想接，玉兰等了一会，举得有点手酸了，只好直接塞到她怀里去。

红樱蓦然抬头，眼睛通红地瞪她：“……你是不是早就等着我有这一天了？！”

玉兰有点吃惊地退后了一步：“啊？你说什么，我没有。”

红樱冷笑：“别装傻了！别以为我不知道，你早看不惯我了，我落到这个下场，可算是趁你的愿了——”

她嘴唇陡然闭拢，剧烈抖动了一会，才回过神似地，抹了把眼睛，再开口时声气和顺了不少，“对不起，我心里乱，都不知自己在说什么。”

玉兰微怯地笑了笑：“没关系，我知道你舍不得走。只是我们这样的人，就是没法子做自己的主，你也别往坏处想了，说不定能去个不错的人家呢。你好好保重。”

红樱“嗯”了一声，一串泪珠忍不住直落下来。堂屋那边，珠华和叶明光清脆的读书声朗朗响着，她竖着耳朵，留恋地听了一会，才又抹了把眼睛，哽咽道：“你也保重。我走之后，大老爷应该会另外买个人来服侍姑娘，到时候你就是老人了，资格比她硬，可别再成天傻傻光干活不吭声，叫人压到头上欺负了。”

玉兰的脸色终于滞了滞，红樱头脑确实比她转得快，透过泪光也看出来了，含泪笑了：“我说吧，你明明就怪我，还嘴硬。”

玉兰：“没、没有……”

她口舌上来得迟钝，让人说中了心中隐秘就不知该回什么了，只好虚软地否认，但她人又老实，不擅说谎，勉强说了不等别人戳穿，她自己先脸热起来，等于直接把口是心非四个字挂到了脸上。

红樱边哭边笑：“好了，别说啦，我都知道，是我总欺负你，待你不好，只是我现在认也晚了，都不知道这辈子还有没有再见面的机会。”

她说不下去了，赶在自己的情绪快崩之前，赶忙转身，丢下一句：“我走了。”

快步走到隔壁大院去，这等好人家发卖出来的仆从多半都舍不得离开故主家，要哭要闹要死要活什么样的都有，牙婆见得多了，见到红樱的样子，向张推官告退后，拉着红樱一路往外走，一路就熟练地安抚着她，把给她找的下家说了，又只管把那晋商往好里吹。

张推官也预备要去衙门了，临行前余光瞄见桌案上的那一小块碎银，牙婆付的，他碰都没碰。

略一想唤人：“月朗，拿过去给表姑娘罢。”

月朗应声，拿起碎银走过月洞门，进堂屋递给珠华，说了来历。

珠华望着那一小块碎银发了下呆，扬声叫来玉兰：“红樱走没？还赶得上就给她递去，赶不上就给你了。”

玉兰有点迟疑地接到手里：“姑娘不要？”

珠华挥挥手，重新竖起书挡了脸：“不要，不要，你快去吧。”

她不是圣母心发作，怎么说呢，她就是觉得有点膈应，不想要。

管它给谁，她就是眼不见为净得了。

玉兰就匆匆攥着往外跑，这么一会功夫，红樱没走太远，牙婆出入的是后门，此刻红樱正在门边和她纠缠，倒不是想闹着回来，而是能给商人做妾已是红樱料想不到的好去处了，她不知是凑巧撞上了这么一桩头绪——张推官只要把她往远里卖，而那晋商的家乡正好够远。她以为是珠华给说的好话，一路越听越感激，便想回去给珠华磕个头。

不管她想干什么，在牙婆那里都是节外生枝了，牙婆便不愿意，劝着她走，正缠磨之际，玉兰赶过来了。

她拉过红樱，把手里的碎银塞她手里：“这是你的身价银子，月朗姐姐拿过去给姑娘，姑娘不肯要，让我来给你，叫你自己拿着罢。”

“……”

红樱望着手心里的碎银，她本已快到顶点的情绪终于崩溃了，膝盖一软，往下便跪，抱着包袱，握着碎银，呜呜呜痛哭起来。