等回到家中后，陆母不知所措地在厅里转了几圈，浑然失了主心骨的茫然。

她下意识地想问儿子的意见，却猛然反应过来，对方并不在此，不由很是惆怅。

是了是了，辞儿素来最珍重书院里的那几位师长，这么大的喜讯，不管他们是否也听说了，还是得差人告诉一声才对。

陆母赶紧派女使出门捎信。

结果女使一打开门，一下就被猛然涌入的人群，给无情地挤到了边上。

这么一堵结实宽大的木门，竟差点都被门外等着的冰人给挤破了。

陆母虽应付得手忙脚乱，但她还是记得清楚，辞儿出门前千叮万嘱，关于他的婚事，莫要应任何人的这点。

于是哪怕这些受城中富商巨贾和官户人家的托付，舌灿莲花，以重聘求此前途无量的前途快婿的冰人快磨破了嘴皮，她也始终没有松口。

而为了打动这位摘得两元、不久后就要成为炙手可热的朝中新贵的陆辞的母亲，这些冰人思忖着一旦事成后自己能得到的丰厚报酬，不但展现女方条件时更加急切，说着说着，居然就在陆家公然和彼此大打出手了。

陆母看得头昏眼花，干脆以此为由头，让健仆们把所有人都请了出去。

刚把吵吵嚷嚷半天的冰人们请走，匆匆忙忙下山来，红光满面的夫子们，背后还跟着路上遇见的女使，就进屋来了……

看着治下州城竟因一人得了省元名头，而闹得沸沸扬扬，热热闹闹，这等过节一般的奇观，连知州李炳都忍不住啧啧称奇。

他往窗外望了好几眼后，忍不住感叹：“别的不说，单这得人心的本事，这位陆省元的日后发展，都差不到哪儿去。”

通判王祀亦是感慨万千。

哪怕陆辞还未至殿试一步，也未得一官半职，这两人都已经开始羡慕起他了。

倒不只是羡慕对方年纪轻轻，就得了两元的风光。。

风光都是一时的，更叫人称羡的，还是大宋律例上写得明明白白的‘殿试头三名和省元初次任官，可以不必宰邑’。

而且进士列甲靠前者，多得圣恩留在汴京不说，升迁还堪称神速。

最后能官至宰辅的，几乎无一例外是进士登科的出身。

哪里像他，在地方兢兢业业，辗转多处，苦苦积攒业绩，只为能按部就班地升迁，得以早日回京。

“不过这位陆省元，”李炳忽想起什么，在案上翻找起来，很快找出了一个月前的那卷报告来：“便是给出活水建议的那人？”

王祀正是主持此事之人，立马答道：“正是。”

陆辞当初将自来水系统的修建方法以题壁诗的形式，写在了亭台之上，自然引来了官府的注意。

尤其王祀，只看了几眼，就得出此策可行的结论，立马上报给了知州，恳请着手。

按此策所列的那般，需要的人手并不多，开销亦小，收益却是好几代人能享受到的，自然值得一试。

然而当时的知州还不是李炳，而是一心想着混日子的林琦。

他虽得了王祀汇报，但只搁置一边，始终秉持不求有功但求无过的态度。

直到今年年初，在这位上致了仕，才轮到李炳被调遣来。

李炳自然不甘心一直待在这位置上，一心积累政绩，大张旗鼓地植树造林。

王祀原已有些心灰意冷了，见状才燃起些许希望来，旧事重提，果然就得了李炳的痛快采纳。

对这种失败了损失不了多少，成功了却得不小功绩的好事，他当然是不会错过的。

王祀立马组织人忙活起来，很快就将自来水系统修建得像模像样，让水道一下覆盖了三分之一座密州城的民居。

见那些人家受益，其他未被覆盖到的，也忍不住来上请了——要能一劳永逸，从此都可以随时用干净的活水，他们当然不想再从挑夫处买些死水。

不是每家每户都钻得起私井，也不是每处都凿得出水的。

但这引水的系统，瞧着只是用竹子为基搭建的，开销肯定比凿井要来得便宜。

对百姓的请求，李炳当然不会坐视不理，于是王祀就忙得热火朝天了。

因知州尝到了甜头，这次派了更多人手出去，成效也十分可观。

三个月过去，除些犄角旮旯的小地方，或是大户人家坚持用私井供水外，绝大多数密州城人，都能在家里用上以竹子修建的供水系统送上的山涧清水。

李炳还琢磨着，再观察些时日，确定这供水系统不出问题了，再上报上去，算入今年的绩效之中。

结果陆辞一举夺得省元，风光一时无两，也让他犹豫了起来。

按理说这功劳，至少该归大半在英明采用、以及负责主持的他和王祀身上的。

但说到底，献策之人，可还是陆辞。

关于这点，不论是在题壁诗中，还是在解试卷子里，都写得清清楚楚，压也压不住。

要只是个无名士人，在上报时随便提上一提，再以官府名义给些赏钱，也就罢了。

对待注定前途远大的陆辞的话，势必得更慎重一些……

王祀心里则另有计较。

别看这修是修好了，运作暂时亦是良好，然而在具体维护上，还是多有不便。

一旦一处堵塞，却因不知是具体哪条出了问题，而不得不将数十根一同换了的事，前不久就发生了一出。

这还是新竹——要是再过一段时间，这样的情况出现的频率，只会更高的。