陆辞顺势反握住他，微微笑道：“我在。”

狄青喉头干涩，良久长长吁出一口气来：“我要走了。”

陆辞莞尔：“我知道。”

狄青原本就不善言辞，在心上人面前，更显唇笨舌呆。

哪怕胸口回荡着千千万万的难舍，这会儿除了更紧地握住陆辞的手外，也难以表述出来。

陆辞歪了歪头，看他还僵在原地不动，不禁轻轻笑了出声。

下一刻，他便上前两步，直接给了狄青一个紧紧的拥抱。

狄青先是一愣，旋即眼眸一亮，更紧地抱了回去，又顺势垂首，由陆辞在他耳边亲昵而温和地做最后的叮咛：“秦州你好歹陪我呆了这么些年，不论是兵营还是衙署，一切都是你熟悉的，又有滕兄照应，在职事方面，我并不担心。”

狄青不由自主地点了点头，沙着嗓子道：“我晓得。”

“别的方面，”陆辞唇角噙着笑，慢慢地继续说：“我家小狸奴真诚而坚定，就差把一颗真心剖出来、捧到我跟前了。此生有幸，得你倾心，夫复何求？不论相隔多远，相别多久，我也不会对你有半点疑心。”

听到这话，狄青只觉眼角一烫。

他匆匆忙忙地垂下眼眸，慌张地想要遮掩一二，一颗透明的泪珠却已然滚落，轻轻地坠在陆辞肩头。

“可惜我是个手不能提，肩不能挑的羸弱文人，”陆辞抬头，温柔地替他拂去眼角泪珠，难掩惋惜道：“凡事到底需求天赋，你念书难念进去，不喜舞文弄墨；而我舞刀弄枪、兵法韬略也是不成，否则我也有一身豪情壮志，愿陪你纵横疆场，骁勇杀伐。”

狄青摇了摇头，嘶哑道：“……那些事，不必公祖去。”

沙场上刀枪无眼，要真似公祖说的那般，也跟他一道冲锋陷阵，畅勇杀敌，他提心吊胆的程度，定然比现在要大多了。

思及此处，狄青的心微微一动。

公祖留在汴京也好，至少战火波及不到此处，而以公祖才谋，加上官家偏爱，不说如鱼得水，至少会性命无虞。

“不过现在也好，”陆辞眉眼弯弯，唇轻轻蹭过狄青不知何时起、已然变得湿漉漉的侧脸，笑着说道：“一文一武，方可通力合作。”

狄青深深地、定定地回视着他，仿佛要将他的模样清晰地印在心上。

半晌，才用力地点了点头，郑重道：“是。”

就在此时，耳畔传来船夫鸣号，表示船将远行。

“好了，”陆辞缓缓地松开了与狄青相握的手，只最后在上面轻轻拍了一下，笑着说：“好好记着，有我在朝中替你稳住，你在边关时，就放心大展身手，显露神威吧。”

狄青徐徐牵动唇角，也学着陆辞，露出一个极淡地微笑来：“好。”

帆一张满，在船员的吆喝声中，载着狄青的那艘船顺畅地划出了拥挤的码头。

等过了御桥，一转弯，那道一直站在船头的高挑身影，就彻底看不见了。

陆辞一直安静地目送着狄青，直到消失不见后，才回身同其他友人说话。

因人已送走，在跟陆辞闲聊几句后，或多或少受离愁感染的这几位友人，也未久留，很快就纷纷告辞了。

而陆辞与柳七并着肩，往回家的方向走时，柳七还在唉声叹气。

陆辞不由好奇道：“青弟与你分别，又不是头一回了，上回也不见你这样，难道这次有什么不同么？”

柳七斩钉截铁道：“怎能一概而论！”

狄青虽不是头回离京，但上回可是跟着陆辞去的。

有最为可靠、凡事周道的陆辞，他又不是闲得没事，好端端的去操什么心？

这回却是孤身赴任，去到秦州后有子京看着还好，要是在途中像小饕餮上次赴任时一样、倒霉地遇上为官不仁、刻意刁难的船舶司的恶人，那可真是一时半会都找不到求助的人了。

看柳七一副忧心忡忡、送雏鸟离巢的母鸟模样，陆辞抑制不住地感到心情复杂。

——欺负狄青？

他微妙地盯着货真价实地担心着狄青会被欺负的友人，罕见地不知如何措辞了。

谁会活得不耐烦了，去欺负那个几年前起，就在城头上一箭一个人头，又随着曹玮、李超等人经历了许多收拢周边部族的小战事，还亲手整顿出万胜营，令兵营里人都心服口服的大杀器？

若是留在京城，文官心思弯绕而难测，流言诽谤更是杀人不靠刀斧，他还需担着心一些。

但把狄青放到边关去，去的还是熟悉的秦州……在陆辞眼里，那简直就跟虎归山林没什么区别。

他给狄青起个‘小狸奴’的爱称，可不真代表对方是粘人又好欺负的小狸奴。

或许在他面前是如此，在几位看他长大的兄长面前也柔和许多，但在其他人跟前的话……

“在我看来，柳兄之所以会有此顾虑，”面对误解严重的柳七，陆辞不得不诚恳地解释道：“是因未曾看过青弟在疆场上的焕发英姿吧。”

但凡见过，都不可能有这么不着边际的忧心。

“是么？”柳七显然不信，仍是蔫蔫的，只给面子地敷衍了句后，就又开始回想狄青年少时的一些趣事，接着喋喋不休了。

陆辞微笑听着，并未发表意见，倒是柳七忽然惊呼一声：“或许是吧——哎！”

习惯了他一惊一乍，陆辞这次并未被惊道，随口问道：“柳兄？”

刚一直沉浸在低落情绪中，埋头走路，没看陆辞的柳七，在眼角余光恰巧拂过身侧人的侧颜时，才后知后觉地看到了什么不得了的事。

他震惊得一下刹住脚步，几近哆哆嗦嗦。