等到三更的时候，随着震天的更声，贡院正门开启，衙役们刷浆糊的刷浆糊，张榜的张榜，而被警戒在外的举子们，则仿如潮水一般的往前涌着。

“秦州府陈淮安，第七十七名。”一个脸大脖子粗，嗓门洪亮的衙役往边上一站，就开始唱名次了。

今科总共录取七十七名，第一个居然就是陈淮安，这也算得上喜事了，但是陈淮安握着锦棠的手明显一紧，轻轻叹了口气。

毕竟曾是秦州解元，这个名次，显然让他失望了。

不过锦棠是真的欢喜疯了，于她来说，陈淮安凭着自己的真本事考出这个名次来，只要能上榜，她都欢喜的不行。

拉起陈淮安粗糙的大手，放在唇边吻了吻，锦棠道：“莫怕，还有殿试呢，你再勤学学，殿试争取更高的名次。”

汹汹的火光，拥挤的人群，将他们紧紧挤在一处，她轻嫩嫩的唇，也不过在他粗砾的手背上轻轻一触，随即挪开。

陈淮安心头浮过一声悸动，从在秦州开始，整整一年的寒窗苦读，便上金殿，其意义也远远比不上，罗锦棠打由心眼儿里的尊重和认同，以及她握着他的手时这轻轻的一吻。

他上辈子穷极一生，想得到两个父亲、两个母亲，甚至全天下的认可，可似乎从未想过，唯独让罗锦棠认可他这个人，他的一生，至死时，才算真正活过一回。

……

“陈嘉雨，五十八名。”

锦棠于人群中听到这一句，喜的转过身去，远远儿摸了把陈嘉雨的脑袋，嘉雨蓦然脸红，瞬时就躲开了。

少年时的荒唐事情，虽说陈淮安不在乎，锦棠也全忘了，可嘉雨心里总还记着，忘不掉的。

自从被翻出自己的手记之后，陈嘉雨就借着嫖宿之名，总往外跑，小小年纪，再兼温柔体贴，无论哪家青楼的妓子们见了他，都视如知已，如今已是花名在外。

但是陈嘉雨想跟锦棠解释解释，说自己自打在秦州府睡过个胖丫头之外，其实真的就只是跟那些姑娘们聊聊天儿，再未行过不轨之事。

男女之事，他知道是个什么样子，然后那兴趣也就止了。

但这种事情，给嫂子解释什么呢，解释了又有什么意义呢？

嘉雨几番张嘴，也只是笑了笑。

唱名次，是从最后一名往前唱的。

这种时候，唱到的自然高兴，而没有被唱到的，有可能排名更高，但有可能名落孙山。

总之，前人传后人，但凡唱出一个来，相围绕着的总要将他圈起来，互道恭喜。

锦棠依旧静静的听着，过了片刻，便见原本不知去了何处的葛青章挤到了她身边，难得一次，他也胡茬挂了满下颌，紧张的喉结都在上下而窜。

将一块热乎乎的黄米糕递到锦棠手里，他道：“我不喜欢吃这个的，你吃了它。”

接着，他又道：“咱们走吧，不出所料的话，我的名字当排在榜首，会试，我是第一。”

但其实这并不光彩，因为早在考前一个月，首辅黄启良就把考题透漏给了他，好比科考，乡试一半，葛青章仍旧是凭着自己过人的际遇，而得的第一名。

“秦州府葛青章？你们记得否，那不就是整日往首辅黄启良家跑的那个？果不其然，第一果真是他？”

有人于人群中忽而一声吼：“不对，这可不对，你们看看这些上了榜的考生，非是从江淮各处来的，就是整日在首辅家门前晃悠，拜了首辅为座主的。

首辅黄启良，次辅陈澈，这些上榜的可全是他们的人。”

将近八千名考生，总共才取七十七名，高中的仿如凤毛麟角，而落榜的则是稀松平常。

于是一瞬间，朋党把持科考，一味只录自己门生的言论，便于举子们之中飞速的传播着。

陈淮安牵着锦棠，嘉雨和如意走在中间，葛青章断后，虽说三个人都考中了，可是正所谓这些举子们所言，两个是次辅家的门生，一个是首辅家的门生，陈淮安葛青章几个胜之不武，也就默默儿的回家了。

*

转眼，他们就该准备上金殿的考试了。

家里有三个进士，锦棠和齐如意可谓是如今是藏富不露，当然，于科举上的事情，也就愈发的关心了起来。

偶尔出门买菜，也能遇见几个议论此事的。

不用说，朱佑镇是个软弱又昏庸，连自己的儿子公然叫人下毒都能忍下去的人，锦棠觉得举子们遭受的不公，怕是也得像小皇子朱玄林一般，吃哑巴亏了。

而她家三个考生，全是因朋党而受益的，就好比乱世之中，自家粮满仓满顿顿肥鸡大鸭子，望着邻居们饥黄面瘦的，一间院子里三个进士非但没让锦棠高兴，反而甭提有多难受了。

*

过两天，就是商定好给神武卫送酒的日子。

酒从隆庆坊送来之后，还要连夜贴坛贴，然后于明儿一早送到神武卫去，到时候，就可以结到那四千两百两的银子了。

锦棠自己，并新雇来的妇人们，连带着齐高高和骡驹几个，一夜不歇的，要把这贴坛给贴出来。

锦棠自己做着最精细的活儿，熬浆糊。

虽说只是贴个坛贴，最简单不过的活儿，可是锦堂香也与一般的酒不同。

罗锦棠用来熬胶浆，用的是糯黄米，糯黄米熬出粘稠的汁来，贴在上头，非但不渗色，还自有一股淡淡的香气。徜若想要揭下来，放到火边一烤，整张完整的揭下。

她这酒，每一道工续都算得上是极尽细致了。

此时她已换了一件家常的襦袄儿，就在酒坊后院的院子里，天不凉不热恰恰好儿，一弯明月当空，端午节的夜里，旭亲王府办的是家宴，乐声一阵阵的传来，可见旭亲王府中的欢乐。

而这酒坊的另一侧，则是一处客栈，客栈之中，忽而扬起一阵啸天的哭声来，听着，似乎是几个年青男子。

“二十年寒窗，只为今朝，千里迢迢而来，做得锦绣文章报君，却因为我提前不曾拜过考官，没给自己找个座主，不投朋党，不做门生，就将我黜之孙山，这算得什么世道，又是什么王法？”隔壁有个举子哭嚎着说道。