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天命十七年八月十五，缙王于鹤鸣殿设家宴。

自元后难产崩殂、继后郁郁早逝，当今缙王虽后位虚悬，但二妃、六嫔、八良子、十二美人一个不缺，再加美人之下各类位阶者逾百之数，后宫实在“热闹”。

如此庞大的后宫规模，想来子嗣也该昌盛。

可实际缙王膝下已成年的公子仅太子李恪选、三公子李恪彰、五公子李恪扬、六公子李恪昭。

余下便是尚在稚龄的三位小公子、五位小公主。

近来为着前往屏城就任，以及请命攻打积玉镇之事，李恪昭并不得清闲，这些后宫诸事岁行云是从叶冉那里听说的。

往鹤鸣殿去的途中，李恪昭打破沉默，低声道：“待会儿你随我走。”

岁行云以“缙六公子夫人”的身份前来，自该是与妃嫔及旁的公子夫人们走在一处的。

她疑惑轻笑：“公子担心我被人刁难？不至于吧。叶大哥说除君上与太子，我谁也不用怕。”

公子们虽明争暗斗不止，但台面上生来是分三六九等的。

纵然李恪昭并不得其君父爱重，可他乃继后所出，在公子间的尊贵程度仅次于元后所生的太子。

初到遂锦那日，三公子登门斥责李恪昭不过是替君父传话，趁机耍点难得的兄长威风而已。

公子们尚且忌惮李恪昭三分，公子夫人们又怎会贸然与岁行云当面为难？

至于妃嫔们就更不会了。李恪昭生母乃已故继后，便是这点，她们就不敢对岁行云轻举妄动。

“不是怕你被刁难，”李恪昭一本正经，也不知葫芦里卖的什么药，“你跟着就是。”

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鹤鸣殿中有一湖形似叶，名唤“玉叶湖”。

沿湖珍奇花木遮阳的林荫小径，有四面通透的观景回廊，又有长堤蜿蜒纵贯湖心，可供游赏通行。

当此燥热秋日，于此地散凉再合适不过。

此刻离正午开宴尚有半个时辰，缙王便唤太子及几位成年的公子到身畔。

父子几人沿着湖畔林荫缓步徐行，边走边交谈国事政务。

两位王妃也领诸位后宫女眷、尚在稚龄的公子公主们，并诸位公子夫人，随行在后闲话家常。

岁行云一袭绯色烟霞锦，夹杂在公子们的玄色锦袍中着实突兀，但她自己未觉不妥，安静从容地跟在李恪昭半步之后。

缙王对此并未多言，三公子、五公子自也佯作无事。

唯独太子神情颇玩味，隔着李恪昭瞥向岁行云：“小六，你早过新婚之期，怎还……咳咳，怎还黏成这般？”

太子似乎不大康泰，面呈虚弱玉白之色，说话时中气不足，间或咳嗽几声。

“她怕生。”李恪昭淡定敷衍了太子的好奇。

其实岁行云也不明白李恪昭为何非要自己同行，但他既这么说了，她自得配合，赶忙垂首做拘谨状。

太子意味深长地笑笑。

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缙王并不管他们兄弟间的微妙互动，先随意问了李恪昭几句闲话，便说起积玉镇之事。

岁行云眼观鼻、鼻观心，装作听不懂的模样，实则耳朵都快竖起来了。

“……当初五弟举荐李胜时，可谓信誓旦旦，结果呢？”太子轻笑，“只怕老五你要就此事对君父与朝臣们有所交代了。”

五公子李恪扬面上讪讪无光，觑了缙王一眼，低声道：“是。”

三公子多少有些幸灾乐祸之心，立刻跟着踩一脚：“三万人打个小小积玉镇，对方守军仅不足两万，最终却铩羽而归，李胜自己还重伤昏迷。瞧这仗打的！”

五公子不敢顶太子的嘴，对三公子倒没客气，立刻反唇相讥：“三哥怕是忘了积玉镇怎么丢的了吧？它原归钦州府辖下，钦州乃三哥妻舅陈道途封地。积玉镇丢在他手上，三哥倒是便宜，无需向君父与朝臣有所交代！”

“吵什么吵？该有的交代一个都跑不了！”缙王浑浊苍老的嗓音里全是火气。

先是稀里糊涂丢了座城，接着前去收复失地的大军又铩羽而归，主将还重伤。这消息若是传开，朝野都将哗然。

对缙王来说，眼下最重要的显然是收复失地，而非清算责任。

他看向太子，太子却挑眉轻咳两声：“小六，你如何看法？李胜领三万人却打不过别家两万，你道这是何处出了差错？”

李恪昭并未贸然表达详细见解，只道：“国之大事，在祀与戎。任何一场战败或战胜，若究其因，功过都不会只在单独某环。说来话长，一言难尽。”

岁行云以余光瞥了他一眼，心有戚戚焉。

偷听这半晌，她多少也品出点味来。

政务上的疏失她虽看不懂门道，但也隐约察觉，李胜攻打积玉镇失利，除战术上只会傻乎乎堆人围城这错漏外，缙国朝堂的某些积弊也是战败成因。

战损还不足三成就忙着认负撤兵，斗志低迷至此，多半是朝中给的压力太大。

这架势恨不得不费一兵一卒就夺回城池。做什么清秋大梦呢？

“既如此，你出发去屏城前，就此事……咳咳咳咳……呈个万言简册给君父参详，可好？”太子道。

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