庄静便把今日在灵云寺和庄颜发生口角的事说了一遍。她一贯来被霍三娘宠得不像样，受不得丁点委屈，这会儿又到了母亲面前，委屈更甚，说着说着还落了泪，偏自己还不用帕子拭去，本来六分的容颜，这番梨花带雨，嘤嘤抽泣，硬是涨到了七分，惹人怜爱。

霍三娘把桌子一拍，气道：“她这样讽刺你？枉你二叔在礼部谋职，教出这样个不知尊敬人的女儿！”

往母亲怀里钻了钻，庄静又哭了一场，好似受了天大的委屈——其实她最委屈的就是见不到平南侯，明明她都那么费尽心思，还累酸了两条腿。这会儿只是把账都算到庄颜头上罢了。

霍三娘染了蔻丹的指甲拍着她的背，道：“莫哭，看我怎么教训她，总有叫她求我的时候。”有钱能使鬼推磨，这是她自小就明白的道理，恰好她霍家最不缺的就是钱。

说起灵云寺一事，霍三娘起疑道：“你去拜的什么佛？求的什么愿？娘替你圆了。”

庄静红着脸，绞着帕子咬着唇，低着头不肯说。纵使她有再大的野心，说到这件事还是难免害羞。

董妈妈笑看着霍三娘一眼，道：“大夫人忘记了？昨日您才与奴婢论过的。”能主动接过主子的话，可见她在霍三娘面前十分得宠。

霍三娘睁大眼睛，长长地“喔”了一声，看向自己的女儿道：“原来是平南侯，只不过听说此人冷酷的很，若真嫁过去了，怕是……不好相与。”怕是要守活寡，当着未出阁女儿的面，她不好说得太直白。

庄静想起闺中密友偶然见过平南侯的背影，迷的三魂丟了两魂，忙辩驳道：“再冷酷也只是对外人的，我听闻大长公主还不曾照看过他一日，您瞧他对大长公主不是挺孝顺的么？”

第3章 大房刁难

霍三娘听了女儿替平南侯这般辩解，便知道这丫头春心动了，先前给她挑了好几家男子，不是容貌不满意，就是家世看不上。如今有个她看得上的，且门第又高，倒是可以筹谋筹谋。

她的女儿富比公主，有什么人嫁不得的？

霍三娘想了想，道：“虽说平南侯为人冷酷了些，但少有不好的言论传出，日后也不必担心妻妾之争，况且大长公主又长伴青灯，论谁嫁过去了都能直接当家做主，倒是个好人选。”

她看中的这几点，也是别人看中的。

庄静向往又失望道：“是呀，他多好，只是女儿连他的眼都不曾入得。”真怕被别人抢了先。

“良缘天赐，急什么。再不济还有人力来助——陈妈妈，你着人去打听打听平南侯近日的动向，若是有他参加的茶会、花会，花多少银子都要弄个帖子来。”

董妈妈擅打理内宅，需得在外活动之事，霍三娘向来都是交给陈妈妈去办。陈妈妈得了令，应了声转身便出去了。

霍三娘又安抚了女儿一阵，叫董妈妈拿了几套贵重的首饰给庄静，告诉她必要时不要怕招摇，只管往外戴。

庄静得了这些笑逐颜开，撒个娇道：“娘，我的月钱还要涨，不然哪里够买常用的胭脂口脂。”

霍三娘拍着女儿的手背道：“涨涨涨，只要你能说个好人家。只管去我库房里取就是。”

大房花销太大，大部分都不是从公中出，因此不管多么奢侈，庄府也没人敢置喙。

等到庄静止了哭，擦净了脸，她又担忧道：“娘，如今庄颜也十四了，怕是二伯母也要替她操办这件事。”

霍三娘如何不晓得？若是平南侯真看中了庄家的丫头，庄颜将是庄静最大的敌手。

从家财万贯的商户之女到正三品的官太太，霍三娘从来都是被人捧着追着，困于一隅之地，膨胀了数十年，她压根不知道天高地厚，只以为庄家千金看上了，便一定能成。