再见，其实没有必要。

不过三岁既然要来这一出，那就见好了，左右她日日闷着，与故人叙叙旧也好。便让人宣他进来，自己稍稍打理了妆容，这才出去。

皇后芳容非常人所能瞻仰，一时找不见珠帘，故而堂中临时挂起了帷幔。苗小柔走出去，瞧不见林恒，林恒也瞧不见她，见面等于没见。

“把这东西撤走。”

德清：“娘娘？”

“林参军是熟识了，无妨。”

门外，准时来听墙角的白睢趴在木头框子上听声音，听到她命人把帷幔撤了，气得龇牙咧嘴。

林恒却埋着头，低垂着眼，有无遮挡一个样，万不敢抬头看一看他曾经到现在都心爱着的女子。她的声音传入耳朵，还和以前一样悦耳，却不知模样是否还是他记忆中的模样。

“林恒恭请皇后娘娘圣安。”

“林参军不必多礼，坐吧——速给林参军看茶。”

“谢皇后娘娘。”

苗小柔打量了他几眼，见他瘦了也黑了，知他肯定吃了不少苦。没准儿这是受了她的牵连，要不然，以他的才干不应当只做个代书。白三岁倒也还算样子，公私分明，给了他一个参军做。

“家父的棺椁还是林参军送回族中安葬的，这本宫倒是要谢谢你。路途遥远，听闻你险些没来得及赶考，这份情谊本宫记在心里。”

林恒却当送苗老爷棺椁回乡乃是这是自己的事，他虽没能娶到心上人，却总想为她做些什么。那日听到她的死讯，足有三日未曾出户，滴水未进，简直恨透了自己。

来惠州这么久，城中不乏好姑娘，亦时有媒人说亲，他却一直迈不过去心里这道坎，故而始终未娶。直至前段时日，才听说她其实早已逃出生天，与白睢一起共患难去了，如今已是大黎的皇后娘娘。

先是喜，后是涩，喜胜于涩，由衷为她高兴。反正，自己其实本来便配不上她，结果连入赘的机会也没把握住，活该。

“若非娘娘赐的银两，臣也无路费赶考，不敢贪娘娘这份儿情。如今想起来，真是惭愧，微臣愚昧无知，当年想是伤了娘娘的心。”他叹气，刚说完忽觉只怕提了不该提的，赶紧又道，“这许是天意，您与陛下龙凤天定，姻缘线牵，将来必会长长久久百年偕老，我等肉眼凡胎岂能窥得一二。”

林恒这句乃是真心话。他当日虽与她定了亲，可确实觉得她或许与白睢才是一对，兜兜转转，终于证明他的担忧是对的。

苗小柔笑笑，多余的话就不说了，只道：“那就承你吉言了。”

趴在门外的白睢一咧嘴，笑了。算这姓林的识趣，大彪和自己那就是天上下来的金龙和凤凰，月老亲自牵的线。

还没高兴够，却听苗小柔说了一句：“不必这般见外，脖子一直埋在不酸的么。你我旧识，就别讲那些礼数了，把头抬起来好好说话吧。”

皇后，你是想气死朕不成？白睢脸一僵，恨不得冲进去戳了林恒的眼睛！

林恒十分拘束，只恐再看一眼，又是整晚的魂牵梦绕，依旧把头埋得低低的：“微臣不敢。娘娘撤去帷幔，已是天大的荣恩，微臣不敢失了礼数。”

白睢点点头，对，林恒说得对，做参军委屈他这么明白的人了。

这高高在上的感觉，却不是苗小柔喜欢的，当下便有些厌倦了，又问：“既然如此，那便不勉强你了——几年不见，不知林参军可曾娶妻？”

林恒又答：“倒是不曾。”

白睢转瞬难看了脸色，他晓得了，肯定是大彪急着问清楚，嘴上跟他说谁也不嫁，还不是想嫁给林恒。

正气得想啃了门框，苗小柔却道：“那可有钟意的姑娘？经年来兵荒马乱，这永州城的故人数不出个一二来，本宫总是希望每个人都过得好。你若有钟意的，本宫去跟陛下讨个赏，给你们赐婚。”

白睢表情凝固：“……”心里突然不是个滋味。她在想什么，给自己喜欢的人赐婚？他……他……最后只有他一个是小心眼？

林恒：“回娘娘，微臣常在军中，故而尚未遇到合意的。”

这话题说到此处，他既婉拒了，苗小柔便不多提，只是略有些担心他若不娶妻，白睢那混账狗东西给他小鞋穿。

而后，彼此又话了几句永州城的旧故事，茶水续了两度，这才结束了这次见面。

林恒离开没多久，白睢就进了门，指着那些被叠起来放在角落的帷幔，不爽道：“你就这样见外人？”

苗小柔快有两日没看到他，见他胡子拉碴没来得及修整仪容，进门却急着指手画脚，噗嗤笑了：“见个面而已，我心里又没鬼。你瞧你这个样子，胡子三天没刮了？”

“哼。”白睢深深看她一眼，并未在她脸上找见失落与悲伤，心情复杂地在她旁边的椅子坐下，端起她喝过的茶碗喝了一大口，“是啊，我这邋遢样子脏了你的眼睛。哪像你，漂亮赛天仙，让人看一眼魂儿就飞了。你还不遮帷幔，这叫林恒看去了，那不是看去我一块肉。”

这小子真是越来越会说漂亮话，苗小柔没忍住笑意：“你哪里学来的油嘴滑舌，快去沐浴干净，你的里衣我做好了，一会儿试试合不合身。”

“那肯定合身啊。”

白睢美滋滋的，这就听话地去了净房。

前日两人话不投机，感情又受了挫，他这会儿却像个没事儿人，让人脸红的话照说不误。只是他做的说的都是实在的，决定再不去骗她诓她，给她下套，凡事都要去过问她的意思。

却道林恒从皇后娘娘那处回来，魂不守舍的。他在皇后跟前心一直跳的飞快，不仔细险些碰翻了茶碗，慌忙去扶时鬼使神差，也不知怎的略抬了下头。

便瞧见了皇后的容颜。

她比当年更美了，虽穿着朴素不显华贵，却雍容端方，浅笑着的模样夺人心魄。这一下子，又叫他悔不当年。

心不在焉地回去，家门口却候着他的同僚。林恒诧异地听了同僚的话，才知原来是突然觉得他人不错，想把妹妹嫁给他。

唉……与皇帝陛下，与皇后娘娘皆是旧识，此事一经传扬出去，他竟成了香饽饽。

林恒谁也不想娶，可被劝说了一阵，终是点了头，答应考虑考虑。他这也是被逼得没了办法，今日皇后问他可有婚配，他说没有，皇后接着又道可以为他赐婚。

想来……他和皇后娘娘曾有婚约一事困扰到了她，自己若不尽早娶妻生子，只怕更会成为陛下眼中一根刺。

他自己倒是不惧怕什么，只恐，唉，连累了她。

——

大军在惠州稍作整顿，补给了粮草便火速往后包抄。夏军本已分多路进攻，攻陷两座城池，然得到黎国皇帝竟然孤军深入去打惠州的消息后，便立即调转枪头打算跟惠州守军一起夹击黎国大军。