钟大嫂：“咱们钟家的人多。虽然没有亲叔，亲大伯，但有几个堂叔，还有两个亲姑姑。那两个姑姑跟咱妈关系好，赵银把卫国和建国赶出去的时候，两个姑姑过来跟赵银说，不能做这么绝。赵银逮住人家骂一顿。

“后来爷爷奶奶年龄大了，赵银也不照顾。两个姑姑和建国、卫国把两位老人送走，就跟咱爸断往了。人家昨天过来看一眼，就跟我说今天不来了。几个堂叔家里的孩子结婚，都是卫国过去帮忙。咱爸和赵银装不知道，不出礼金，也不过去帮忙。

“几个叔叔今天能过来，也是给卫国和建国面子。几个婶子没来，也没别的原因，就是烦赵银，也怕被赵银缠上。刚才大家在屋里商议着怎么埋，赵银也不说给人家倒杯水，递根烟。”

“等一下，嫂子，我姨奶奶那边没来人？”宋招娣问。

钟大嫂：“前天来了。听说咱爸的死跟赵银有关，人家嫌丢人。坐一会儿就找个理由回去了。”

“这……”宋招娣无语，“那几个堂叔家是不是不富裕？”

钟大嫂点头。

宋招娣摇头叹气：“踩低捧高，我早该想到。可是她这么过一辈子，有什么意思啊。”

“谁知道呢。六零年那会儿，大部分人家一天吃一顿，或者两顿饭。赵银、咱爸和胜利，一天吃三顿。”钟大嫂道，“有的人家里孩子多，发的商品粮不够吃，瞧着她家一天三顿，就找她借点粮票。她不愿意借，还说人家养不起生那多孩子干什么。

“以前讲究多子多福，人多力量大。早知道那几年那么艰难，国家命令生孩子，也没人愿意生。我们还是靠建国寄来的粮票才撑下去。

“筒子楼里住几百口人，愿意跟赵银来往的也就三五家。那几家可能觉得赵银做事太过分，今儿都没出来。”

宋招娣笑了：“能和赵银处得来的人，也不是什么好人。没背后捅刀子，就很对得起赵银了。”

“你说得对。”钟大嫂打开门，“我买好菜了，咱们炒点菜，蒸点米饭就行了。”

不是在自己家，宋招娣也没说她炒菜，钟大嫂叫她做什么，她做什么。

晌午，一桌男人，一桌女人和小孩，在钟卫国院子里吃的。饭后，宋招娣帮钟大嫂一块收拾好锅碗瓢盆，一家七口就直接去火车站，也没去小宋村。

下了公交车，宋招娣牵着二娃和更生，钟建国拎着包，抱着三娃，走一段发现不对，回头一看，自立和大娃在合作社门口站着。

钟建国大声喊：“你们看什么呢？”

“娘，饿了。”钟大娃扒着自立的肩膀磨蹭过来。

钟建国抬手一看腕表：“一点钟吃的饭，现在才两点半。”

“大娃吃一小碗米饭。”自立替大娃解释。

钟建国：“你在家也是吃这么多啊。”

“我在家吃一碗饭，一碗菜。”钟大娃伸出两根手指，“有时候还有一个鸡蛋。”转向宋招娣，“娘，我今天就吃三口菜。”

宋招娣笑道：“行了，我知道了。”松开二娃和更生，“钟建国，你们在路边等我一会儿，我去合作社里看看。”

“自立也饿了？”钟建国问。

自立不太好意思：“娘说吃多少盛多少，我以为跟在咱家一样，就盛半碗饭。”

“没事的。”钟建国笑道，“幸亏你们今儿吃的少，不然的话，你大妈做的饭都不够咱们一家吃。”

大娃连忙说：“咱们吃的不多，是我大妈做得少。”

“大多数人做菜都是用碟子，只有你娘用盆盛菜，或者是很大的碟子。”钟建国把三娃放地上，“二娃，更生，咱家的碟子是不是比你大妈家的大？”

二娃摇头：“我忘了。”

“好像是。”更生道，“我夹三次菜，我跟前的菜就没了。”

宋招娣拎着一包东西跑回来，直接递给大娃：“米花糖和麻糖杆，没买到别的。”

“这么一大包全是？”钟建国忙问。

宋招娣：“是的啊。”

“你，你怎么给他们买这么多？”钟建国道，“他们几个正换牙。”

宋招娣看一眼：“吃慢点，不会把牙累掉。”顿了顿，“大嫂要给咱们煮鸡蛋，我没让煮。咱们包里没吃的了。我想着咱俩路上也得吃，才买这么多。”

“没有馒头什么的？”钟建国问。

宋招娣摇了摇头。

“难怪我觉得包很轻。”钟建国，“我还以为是三娃太重，显得包轻。”

三娃嘟着嘴：“我才不重。我一点都不胖。”

“行行行，你不胖。也没人说你胖。”宋招娣道，“咱们快点走，争取后天上午到家。”然而，发往申城的班次少，钟建国一行赶到车站，并没能立即坐车回去。

在车站等两个多小时，六点钟才坐上前往申城的火车。

下了火车，宋招娣感觉胳膊痛一下，低头一看，更生抱着她的胳膊，连忙问：“怎么了，是不是不舒服？”

“娘，不要讲话，快走。”更生急切道。

钟建国心中一凛，连忙说：“大娃，二娃，快点走。”一手抱着三娃，一手捂住自立的脸，大步往外走。

宋招娣不敢多问，任由更生扒着她的胳膊，拖着更生跟上去。

坐上前往码头的公交车，宋招娣才敢问：“碰到认识的人了？”

更生连连点头：“我舅舅往车站里面去。”

宋招娣心中一凛，转向钟建国：“他怎么会来申城？”

“出差吧。”钟建国小声说。

宋招娣摇头：“我觉得不是。刚过完年，很多单位刚上班，他就出差？”