伍德脸色难看、面颊肌肉紧绷，比巴泽尔还高大强壮少许的身体微微颤抖起来，似乎会随时控制不住冲上前暴打对方。
巴泽尔暗暗退了半步，嘴巴还是没停：“对虎皇忠心耿耿的雪狼族是什么下场，远东所有人都知道。白熊一族想做第二个雪狼族是你们的事，但最好别把我们月熊牵扯进去。”
伍德红着眼睛往前逼近一步，握拳的双手手臂青筋凸出，咬牙切齿地：“怎么，你想说你们月熊一族对雪狼族的财富毫无兴趣？”
巴泽尔再度嘿嘿一笑：“那当然……不是！我只是想提醒你，黑熊一族并没有跟我们一块儿行动！”
说完，这个家伙便毫不犹豫拔腿跑回自家营地……都是熊族，他还能不清楚伍德是什么脾气呢！
伍德怒视巴泽尔的身影消失在荆棘丛中，捏得咔咔作响的拳头才松开，紧绷的面部肌肉也随即垮了下来。
作为白熊一族十二将军之一，伍德自然知道兽皇额外向白熊一族的示好别有用心。
按理说向自己的皇效忠应当是理所当然的……但，两百年前虎族将雪狼族从巅峰坑至泥潭的做法，让所有的远东兽人都心有戚戚！
到最后一刻都始终效忠着虎族的雪狼族，被失去虎皇的虎族忌惮，竟然不容许一名成年族人活着撤离战场！
而在虎皇之后统治远东的熊皇，为了尽快将浮动的人心压下、为了对抗精灵族给的压力，压根没有施展宽容仁慈手段的余地，反而比虎皇凶残狠辣百倍……于是皇与各族间那道隐约存在的裂痕，自然也没有愈合的机会。
但无论白熊一族内心深处如何忌惮兽皇，雪狼族在诅咒之地创造的财富、生产的海量粮食，确实是白熊一族迫切渴求、无法拒绝的；受命而来的伍德，这一路上隐约已经把自己当成了诅咒之地未来的半个主人，不自觉地以挑剔而满意的目光审视着这片土地。
狡猾的巴泽尔正是看穿了白熊一族的决心，同样眼馋诅咒之地财富的这个混蛋，便将伍德骗出来、玩了这么一招离间计……
之后数日，伍德果然没了挑剔审视未来领地的心情，黑着脸跟巴泽尔保持着最远距离。
此时，自家经营多年的家园被别人当做囊中物的草原部族，正紧锣密鼓地在西南部适合进出的路线上挖壕沟、藏哨塔、布陷阱……
一处离水源不远不近、在大伙儿看来都很适合扎营过夜的山谷中，几头大猫身上系着绳子、悬挂在陡峭的山壁上，正用钢钎在坚硬的山壁上开凿孔洞。
花费了两个多小时的时间、大猫们累得双手发软后，才终于在离地面足有三十多米高的山壁上凿出成片洞眼；慢慢地滑下来、小心地拿起用棉布和稻草裹好的细长玻璃管，重新攀上山壁，挨个往洞眼里面塞。
“注意不要破坏山体上的藤蔓、把引线藏在藤蔓里面牵下来！”地面上，戴着个硬塑料安全帽的灰矮人夏尔抬头高喊。
“放心吧，咱们连苔藓都保存得好好地，绝对看不出来！”忙着安装危险品的大猫们招手道。
地精巴隆迈着小短腿在山谷里跑了两圈、不住抬头打量周围山壁和山谷内的空间，似乎是觉得不太稳妥，又迈着小短腿跑回来：“夏尔，这块儿两边离得有点远，咱们安装的用量炸塌下来的山石估计砸不到这边这块儿，如果别人把营地扎在这边怎么办？”
“这个容易。”灰矮人夏尔扶了下安全帽，自信满满地，“咱们在靠近山壁这一侧人为清扫出一片地儿来，留下些篝火残余、啃过的骨头啥的，从这儿经过的人一看就知道这地方是本地人常用的扎营地，绝对会在这地方扎营。”
“这个有用吗？”地精巴隆不太相信。
“放心吧，我特意找阿尔多尼先生他们问过的，出门在外的旅行者，更习惯于在别人住过的地方扎营，这样会避过许多安全隐患，咱们就要利用这种……嗯，用阿云的说法是，心理盲区。”夏尔特别自信地抬手指向他一手敲定的布置区域，“咱们用的手动引爆装置灵活性大，引线可以拉到从那边出去的山谷外，咱们的暗哨布置在那个树林子里，爬到最高的树上就能看见山谷里的情况。”
“如果进了这个山谷的人没有在靠近山壁的地方扎营，那么咱们就不引爆、采取第二套方案：把准备好的霉水倒到旁边水潭里，等他们拉肚子拉残了咱们的人再进来收拾。虽然危险性会比炸塌山壁一口气埋掉敌人大了点儿，但只要咱们的人小心一点，问题不大。”
地精巴隆抓了抓光秃秃的头顶，勉为其难认同了夏尔的主意。
装好工程用炸药管、排好引线，将提前做好的拼装木屋藏到山谷口的树林子树冠上，夏尔、巴隆等人留下两名地精作为暗哨，便急匆匆收拾好东西赶往下一处……
是的，这些沿路设置的、黑心得一匹的陷阱，操作者就只有两人一组的地精或灰矮人——敌人中伏，俩地精就能无伤干掉对方；敌人不中伏、或直接没走这条道，那么俩地精/灰矮人蹲这儿住一阵子的树屋/地洞，也不算浪费人力……
连没引爆的工程用炸药都能回收再利用！一点儿不浪费！
弱小如地精/灰矮人，也能在对敌上发挥作用、也能参与保卫家园之战，这就是草原部族对敌人所表现出来的反抗精神~！
草原上的秋季渐渐进入倒计时，进入西南地区的各处通道，荒芜空寂的表象下，暗藏着数不清的杀机……
第284章 无中生路
草原西南部海岸。
蛇部所在地往东北方向直行约三百公里外, 有一处水草极其丰沛、范围极广的水泊, 数条溪流山涧在此处交汇, 滋养出方圆几十里的沼泽水乡，仿佛异界版的梁山泊。
茂盛的芦苇丛被自北而来的寒风刮得大片倒伏，腐烂的草叶、芦苇残骸将附近水域污染出见不到底的浑浊, 模糊了地面与水面间隔；又有大片的水生植物伪装出陆地假象、与突出水面的地表相连，若有外来人不小心踏入其间, 运气好点儿还能一身湿出来, 运气差了，那估计就要永留此地与水泊作伴。
内里穿了太阳布套装保暖、外面穿了身花绿相间蛇皮皮甲的蛇族行者哈里斯, 一动不动地趴在倒伏的芦苇丛中，一双冰冷诡异的竖瞳冷冷地盯着数百米外，占据水泊沿岸、正生火休息的陌生兽人。
蛇族怕热也怕冷, 值此秋冬交接之际，夜间气温已经降到零度, 白日里也至多只有几度, 要是往年, 这个时候哈里斯已经蹲在屋子里盘到火炕上安逸过冬；但今年情况不同，敌人踏上了属于草原部族的土地，已经在这片热土上挥洒汗水种了好几年地的蛇族, 自然也要站出来保卫家园。
擅长潜伏的蛇部战士们或两人一组、或单兵作战，在整个草原西南边陲东南面沿海一带铺散开来定点蹲守。在人类王国有过丰富受佣（打工）经验的哈里斯，眼光独到地挑选了最适合隐匿行踪的区域进行蹲守，果然让他撞到了大奖。
“全是黑熊的战士……兽皇把主要兵力投向了我们这边吗？”
哈里斯眯起眼睛仔细打量那群在水泊边缘休整的兽人, 耐心地逐一观察这群兽人携带的行囊大小、检视其武器铠甲规格，反派脸上露出个不屑的冷笑。
熊族中体型最大的是白熊，其次月熊（棕熊），再次黑熊。
黑熊一族体型不占优势，却有着十分轻灵敏捷的速度、与牛头人接近的耐力，以及熊族特有的巨力，这让黑熊族的战士拥有着能适应绝大部分场地作战的优秀战斗天赋，即使是没有兽皇的时代，黑熊一族也是远东兽人中屈指可数的强大战斗种族。
哈里斯对这群黑熊战士带有个人情绪，便是因为当年蛇族被从蛇岛赶走时，黑熊一族是主要战力——白熊、月熊在闷热潮湿、植被过度茂盛的蛇岛上发挥空间受限，只有黑熊族的战士完全不受影响！
当年在蛇岛上面对入侵的熊族，蛇族几无还手之力，短短数天便被赶出他们生存无数岁月的故乡、惨遭流放；但现在……又再次看见入侵的黑熊战士，哈里斯却毫无畏惧！
原因很简单，蛇岛太小了，毫无战略纵深，熊族的大军几天时间就能将蛇族腹地打个对穿，而草原不同，这些入侵的熊族光是横穿草原抵达西南部，最短用时也要一个月！
此刻哈里斯所见到的黑熊部队，别说是携带重型军备了，连行囊都很小巧……显然，为了在冬季前打完这一仗，这些远道而来的入侵者根本没有带足物资，全靠就地补给！
跟雪狼人上了这么些年的课，哈里斯能惧怕这么一群毫无后勤补给、更谈不上援军支援的“孤军”才怪——老早就默默做着战争准备的火炎部，多少年前就开始着重训练后勤输送能力了！
用仇恨的目光狠狠地瞪了一眼那群不怀好意的不速之客，哈里斯慢慢后退，消失在芦苇丛中。
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