“杜大人若是全当了真，不但是他要跟人结仇, 那些无辜者岂不是要被坏了名声，还要被坏了性命？”别看那些事不涉及律法，可名声也是能逼死人的。

“咱们起来去叫顾大人吧。”卢斯也爬了起来，“也是咱们疏忽了, 听那耸人听闻的事情给王斜拉住了注意力，竟然忽略了他也可能造假。”

“总算你还是想起来, 我确实连想都没想起来。”穿上衣服，冯铮反而觉得背脊的衣衫都让汗给浸透了，这却都是虚汗。

也不顾上这深更半夜的，两人寻了仆人去叫杜大人。谁知道仆人刚进去没多久就叫他们到杜大人的书房去了——这位知府也是没睡啊。

卢斯和冯铮一进门，三人相视苦笑，知道都没睡着。

“两位将军此时来寻老夫，不知道……”

卢斯道：“我俩是要为难杜大人来的，虽然如今您被那些乡绅所苦，但王斜的口供……真假不知，还请大人稍等两人，待我等查实再说。”

杜大人一笑：“两位不说，老夫也要请无常司详查。”杜大人抬手，拍了拍他桌上的那一叠供状，“实不相瞒，这里头的人，有几位，与老夫也算是有些情分在的，老夫对他们不算是知之甚深，但也算是了解一二。虽然俗话说得好知人知面不知心，但是……老夫总觉得这些事不像是他们能干得出来的。”

“哦？不知道杜大人说的是何人？”

“头一个，便是那胡秀才。”

就是那个把自己儿子送给刘秀才糟践的胡秀才，卢斯和冯铮点点头，请杜大人详细说。

“这个胡秀才啊，是农户人家出身，自己肯用功，且颇有些天分。他娶了家乡启蒙老师的女儿为妻，考中秀才之后，一开始是在惠峻的一个小书院里，寻了个坐馆先生的差事。私下里他与他的妻子也是勤恳劳作之人，胡秀才抄书、给人写对联、算账，他的妻子也是绣花、制衣，花了两三年的时间，攒了一笔钱，进了惠峻最大的书院，司真书院。”

杜大人语气平和，娓娓道来，显然也对自己所知很是笃定。

书院跟书院不同，虽然大昱朝没有什么书院等级考核，但是人心里自然有一杆秤。胡秀才他一个新晋秀才，最开始坐馆的该是给蒙童启蒙的最低等的书院，后头他一个秀才也要去当学生的，那就是朝着举人，乃至于进士去的，绝对的高等院校。

秀才屡屡下场，可总是距离中举差一点。毕竟他出身农家，虽然勤恳努力，但是在积累上，就比旁人差了许多，原本他的钱财是不够他一直在司真书院学习的，可是他在书院里认识了个好友，就是那位刘秀才。

这个刘秀才确实曾经是个纨绔子弟，一个月里是必定有二十七八天都在青楼楚馆里头宿着，乃是红粉里头的宿将。所以虽然是年岁也不小了，他也没娶亲，他爹娘想给他娶的人家不会把女儿推进这个火坑里，想把女儿嫁给他的人家他爹娘又看不上。

谁也不知道这两个八竿子打不着的人是怎么认识的，可反正他们是认识了，还成了好友。刘秀才也不朝青楼楚馆跑了，而是常常与胡秀才在一起，坏毛病都改了，也努力进学了。

可是突然就是两年前吧，有一天，胡秀才的两个孩子就丢了，胡秀才跟他的年资到处去找人，可是直到昨天，才知道他那两个孩子的踪迹。

在两个孩子丢失的这两年多的时间里，胡秀才已经彻底放弃了读书，而是成了个行脚商人，担着个担子四处贩卖货物寻找孩子——他既做了行商本该是将他的功名削去，可是当地的官府都知道他的难处，学正只当是没看见。他的妻子因为孩子丢了病倒在床，还把眼睛给哭坏了。

刘秀才也并没有故态复萌，相反，他考上了举人，但却也与胡秀才疏远了，虽然私下里还常常接济胡家，也几次偷偷去看过，可再也没有正儿八经的到胡家做客了。

若是开头还有些怀疑，但这事情被杜大人说到这里……亲爹冒着功名都没了的风险去做行商找孩子，亲娘眼睛哭坏，这可真是不像是卖子求荣的。

这回跟着来的乡绅里自然是没有胡秀才，他如今已经没有这种地位了，但是刘秀才来了，还是颇为积极的一个。

杜大人又说了两人，一个是他所知道的宽厚老者曲员外，王斜说这老者爱好他人之妻，跟他府里几个管事的老婆，还有庄头的妻子都有苟且。人证是其中一个管事的儿子，说是他娘不甘受辱，自杀了，他爹另娶之后，就把他给卖了。

另外一个姓冒的秀才，为人恭谨近乎于木讷，王斜说他与弟媳通奸，人证乃是邻居的姑娘，说是这姑娘看见两人私会，被两人恶人先告状，说她私会情郎。姑娘不甘受辱，跳了河。

“这三位都是老夫极其了解的，自然，他们到底如何，老夫也是不知道的，只是存疑而已。”

“杜大人，这些人到底为什么跑来给王斜说情，您可问明白了？”

“这也是老夫一直奇怪的，他们一个个都闭口不言原因。”那什么众人高呼的不愿看好人蒙冤受屈之类的，显然杜大人是不相信的。

也确实相信不了，这明摆着是有组织的向官府施压只为了救一个外乡人？这等同于拼上性命了，杜大人也不是什么苛刻的狗官，没有所谓的官逼民反，王斜又不能带给他们好处。正常乡绅谁这么没事爱找死。

“不过，老夫现在有了这些，应该就能问出个一二来了。那些个人证，明日怕是也能被送到了吧？”

“明日一早，堵着门人就能到。”

“好，那老夫也要让捕快们去忙一忙了。”大晚上的，杜大人让捕快挨家挨户的把“榜上有名”的乡绅们，就都给叫来了。

大概是四十多人，来了杜大人却也没见他们，不管他们怎么嚷嚷，就是把人朝花园子里一塞，然后就等吧。

等到天亮，城门开了，又过了不到一个时辰，一大群道士就被送进了知府衙门了，这群倒是还真是老道、道童、坤道、小坤道一应俱全。这群道士有的对面前的情况有些畏惧，有的却两眼放光，有的满脸阴霾，还有的失魂落魄，总之是什么样的都有。

这群人没进花园，就在大堂上，无常开始一个一个的核对身份。

那胡家的一对兄弟，先让无常给揪出来了。老大十四了，叫胡乐湛，老二才十岁叫胡乐道。胡乐湛高高瘦瘦的，道家衣裳，大多数人穿上，别管高矮胖瘦，都会让人觉得仙，可胡乐湛却阴霾的很。胡乐道则是畏畏缩缩的，十岁的孩子身高没问题，但却已经含胸驼背成了习惯，两只眼睛惊恐又戒备的看着所有人。

冯铮和卢斯亲自把兄弟二人带进了里头的一个小厅，二人坐下了，冯铮问：“你怎么看？”

“胡乐道害怕所有人，不过，他尤其害怕的，确实胡乐湛。”卢斯刚才没说话，只是在边上陪着，观察着。

胡乐道虽然是紧紧跟随在胡乐湛的身边，但那不是因为信任，是因为畏惧。胡乐湛偶尔侧身看向胡乐道的眼神，满含着警告。没当兄弟俩的眼神对上，胡乐道都会瑟缩一下，然后把他那小碎步加快一下。

“嗯……”冯铮也同意，“但这兄弟俩的情况特殊，两个半大孩子，在那种地方想要生存，变成什么样都不奇怪。”

“明白，这些都是不足为证的东西。”

他们俩说话间，捕快带了一个人过来，这人一身短打，容貌有些沧桑，只能依稀看得出来年轻的时候也是有一副好相貌，他脚步匆匆，眼睛里含着泪，唇角却上翘，带着喜。

“胡秀才？”卢斯和冯铮没走去看其他人证，就是等着他。

“当不得秀才，小人，胡琪，见过两位大人。”胡琪虽然焦急，可还是停下脚步，向两人规规矩矩的行礼，问好，“谢过诸位大人帮小人寻回两子。”

若说胡琪是演戏，那他这戏可就演得太好了，那种激动和感谢，还有压抑着不让自己哭泣的兴奋，可是再真也不过了。

“胡秀才，你那两个儿子的名字都挺好听，可有典故？”卢斯问。

胡琪又咧嘴笑了一下，很高兴被人夸赞：“老大的名字取自《诗经·小雅》，‘兄弟既翕，和乐且湛’。只希望他能祥和快乐。老二的名字则出自《文子·上仁》‘圣人安贫乐道，不以欲伤生，不以利累己。’”

虽然是掉书袋，但看得出来，胡琪给这两个孩子的名字里蕴含的祝福，不有句歌词吗。卢斯就忍不住想起来一句歌词“不念着孩子有多大能能耐，只希望他们平平安安”