徐老再次瞪了他一眼：“到蜀中之前，别想让我再伺候你。”说完气哼哼的起身去掀开锅盖，把薯蓣放了进去。

夏小乔并没有开口，之后徐老回来坐下也没有再提这个话，等汤好了，大家喝汤吃饭，饱足之后就各自睡了。

之后他们又骑马赶了一日路，就到了屈原故里秭归，打算从这里上船直去巴郡。

三人在客栈投宿一晚，第二天包了船，又采买了些食物，就登舟出发。

夏小乔仍是没有想通，因而始终闷闷不乐，徐老看在眼里，就支走宣谋，自己问她为何如此，是船上风景不好，还是对游历没了兴致。

徐老也不是桃园寨的人，所以夏小乔想了想之后，就把自己的想法都说了。

“孩子，你知道你奇怪在哪、让人不敢十分信任吗？”徐老听完，沉思半晌后，问道。

夏小乔摇头：“不知道。”

徐老一笑：“你没有私心。这太奇怪了。是人怎么可能没有私心呢？你甚至没有所求，通常我们这些活久了的老头子，遇到一个只想帮人却没有所求的人，就会猜想他的私心大到难以想象。而你呢，从我听说过的你的事，到你帮桃园寨做的事，再到此次出行……”徐老说到这忽然停顿了一下，才满脸奇异神情的说，“难道你是想做一个圣人么？”

夏小乔被徐老的描述惊住了，瞪大眼睛呆了一会儿才说：“不……不是，圣人哪那么容易做，我……我从没想过……”她结巴了一会儿，忽然想通了，“其实我也有私心的，我的私心就是得道。在我师门传说中，如果真的得道，是可以飞升成仙的。”

她虽然不冀望真的成仙、长生不老，但是她也想成就自己的道，做一个传说中的得道高人，俯仰无愧于天地，也不白在世上走一遭。

“是这样……”徐老听了她这番有些惊世骇俗的话，出乎夏小乔意料的，竟然没有嘲笑讥刺，也没有说她胡思乱想，反而相信了，“那就不奇怪了。只是你还小，见识也不够，不知道有时候想法是好的，却很难做到。罢了，谁不是这样跌跌撞撞、磕磕碰碰一路走过来的呢？有心就好。”

他说完鼓励了夏小乔几句，才替琴痴等人解释：“当时事出突然，梅元化是打算叫大家先走，他自己留下应对的，他不想大家因为他个人的事情掺和到纷争里去。但他与葛中和那琴痴是生死至交，那二人无论如何不可能丢下他不管，就背着他和我们商量了，让我们照他的意思出发，做一个幌子，他们则带着梅元化另走一条路，躲开任继业。”

琴痴没有给夏小乔和宣谋留下确切消息，确实有不十分信任他们的原因，另一方面也是觉得任继业这桩事体三言两语解释不清，不如先应付过去，之后再详谈。

“你听到任继业的话了吧，说是梅元化手上有什么上古道家金仙广成子的著作《自然经》，是以能长命百岁。关于这《自然经》，你年纪小不知道，几十年前这本传说中的道家宝典在江湖中就曾掀起过腥风血雨，当时都说天山剑魔穆飘萍得到了这本宝典，而他又拿这个作为谢礼送给了神医胜扁鹊，求梅定贤治好了他的致命伤。”

夏小乔目瞪口呆：“这么说，真的有《自然经》存世？”琴痴不就是穆飘萍？

徐老摇头：“这个我不清楚。我们分开时，琴痴并没有提起此事，只说这任继业三十年前曾经向梅元化求医，被梅元化拒绝了，因而怀恨在心。”

“不是梅爷爷救的？那任继业的伤是谁治好的？”

“不知。我与他们几位算是君子之交，淡淡如水，但我相信他们也没有料到任继业另有目的、还想杀人，不然不至于要我和棋痴去做幌子。事情经过就是这样，他们几位也没有不看重你的意思。”徐老说到这里，话锋一转，“不过你既然以侠义之道为自己追寻的道，似乎就不应当再在意这些。大仁大义之辈，就得有异于常人之心。”

他话说得简单，夏小乔听在耳中却如醍醐灌顶。是啊，为什么那些前辈高人都独来独往，看起来也冷漠孤傲？因为只有这样，别人才不怀疑他们别有用心！要做得道高人，就得受得住寂寞冷清，这本来就是一条很不好走的独行之路！

“好啦，不要想了。”徐老看夏小乔一副茅塞顿开的模样，不由失笑，“我是逗你的。你小孩子家家，怎么就把自己逼到什么得道高人的路上去了？‘人生得意须尽欢’，少想那些有的没的，做自己想做的事，快活一日是一日。这一点上，你不妨学学宣谋那小子。”

话音刚落，门外就有人冷哼：“我怎么了？”

徐老摇摇头，随手拿起桌上一个茶杯就扔向了门口，被走过来的宣谋一把接住，两人又开始你一言我一语的打起口头官司来。

夏小乔笑眯眯的望着他们，心中终于豁然开朗。是啊，就算是侠义之道，就算是要尽己所能帮助别人，也不该成为执念，以一种近乎偏执、惹人猜疑的方式去做，道家讲“道法自然”，她现在这样，岂不偏离了大道？而且以她现在的见识，就确定什么才是她所追求的道，似乎也还早了些，她的认定也似乎天真了些。

想通这些，夏小乔顿时如释重负，恢复了往日言笑晏晏的模样，在船上跟船家学唱长歌、跟徐老学做菜，日子过得悠闲畅美。等到在巴郡下了船，见识了蜀中山川壮丽、人文胜景之后，她更是不再以那些凡尘俗事为意，专心跟着徐老和宣谋一路赏玩、一路吃吃喝喝的去了锦城，并就此在锦城长住下来。