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昌东看了一眼叶流西。

有些笑话，其实不怎么好笑，他直觉，事情还是跟叶流西有关。

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给他们提供的客房是五间，虽然要么连挨要么对门，但在这种机关重重的地方，昌东还真不敢让大家分开住，万一大半夜时某一间房悄无声息移走了，上哪找人去？

他要求换间大的，对方一口答应，换来的大房间显然是用来招待贵客的，一面朝湖，还自带了个洗手间。

这种待遇让人心慌。

第二天天没亮，昌东就被地块和房屋的震动声惊醒，不用开窗他都知道，整个村落应该正在没入地下。

他心念一动：过迎宾门，就是要过那一大片会拦路的活水，地面上过不去，难不成是从……地下走的？

早餐相对丰盛，用完餐，居然还有礼收：两桶汽油、几斤酱牛肉、一条烤制好的羊腿、一篮子白馒头和面饼，吃上个几天绝不成问题。

肥唐代表大家接收礼物的时候，真怀疑自己是在做梦，昨晚今晨，天壤之别。

沉入地底的村落格局起了变化，像个昏暗的地宫，那个领头的女人亲自给他们领路，几次弯绕之后，到了一间不起眼的大屋前。

屋门缓缓打开，里头居然不是房间，而是一条漆黑的隧道。

领头的女人做了个“请”的手势。

昌东深吸一口气，打开车灯，沿坡阶缓缓驶入房中，房门在身后很快闭合，昌东停了会，四周安静得有点瘆人，偶尔能听到滴水的声音，异样的寒冷从车窗里渗进来，丁柳不觉打了个寒噤。

叶流西说：“都到这儿了，走吧。”

昌东踩下油门，谨慎起见，车速不快：他很不喜欢在隧道里行车，视野逼仄，空气也糟糕，潮湿里带着些许……鱼腥味。

肥唐喃喃：“原来隧道藏在房间里啊，哎，东哥，你说我们要是进村的时候，就发现那个房间有问题，破门冲进去，是不是也就能通过了？”

丁柳嫌弃似的“噫”了一声：“你是不是傻啊，地面上一览无余的，有隧道吗？隧道明明是在湖底下。”

昌东说：“小柳儿说的没错，这个迎宾门像个水陆两栖的潜艇，没入地下之后，它不是静止的，而是在湖底移动，隧道入口其实在湖底某个隐秘的位置，而那个房间是个对接口，两相对接之后，把我们导入隧道。”

这迎宾送宾，的确安排得相当稳妥。

肥唐有点不服：“那要是有人潜入湖底，找到那个隧道口呢？”

昌东说：“首先，你别忘了，湖里有水舌；其次，就算找到了，没有对接开启的装置，也打不开隧道门。”

丁柳接下去：“再次，就算强行打开了，水涌灌进去，人也死定了啊。”

昌东忽然想到了什么：“对了，过了隧道，重新上到正路之后，我想停下来等一等。”

丁柳奇怪：“等谁？”

“李金鳌。他跟我们走的是一条路，也要去黑石城，算起来，这一两天就能到了——迎宾门奇奇怪怪的，我怀疑那些女人也是博古妖架上列过的，想朝他打听一下。”

肥唐猛点头：“是，莫名其妙放行也就算了，又是送汽油又是送吃的，像是……生怕我们到不了黑石城似的。”

——

约莫开了两个多小时左右，前方不远处封路，但封得晶莹扭曲波动，像是一片水幕墙，地上有个白漆框出的方框，内有“车辆入内”字样。

估计这一头也要对接了。

昌东把车子开进框内，顿了顿听到辄辄声响，往后看，隧道口已经封住，再过了会，车身一晃，骤然被一股大力推了出去，冲进水中。

昌东先是一懵，旋即反应过来：车子确实沉在水里，明明没开引擎，行进的速度却不慢，视线里有水草、游鱼，但车子居然没有进水。

没过多久，车子哗啦一声出水，被推涌上岸，叶流西急回头看，湖水翻起大浪，瞬间偃息下去。

天有点阴，冷风嗖嗖吹着，四野阴云密布，岸边长稀疏的黄草，不远处立着指向牌，蓝底漆白标，跟城市里用的几乎一模一样——真稀罕，迎宾门之前，可从来没见过这东西。

车开近些，看到上头有“黑石城，400公里”的字样。

大概要一天的路程。

昌东循着指示方向又往前开了几十公里，在第一个见到的红花树旅馆处停下。

他决定就在这儿等李金鳌。

这旅馆虽然简陋，只十来间平房，但难得修在地上。

店主对此骄傲得很：“你们是小扬州来的？我听说那些远地儿，红花树都得开在地底下呢，我们这不一样，治安好。”

看来一道迎宾门，的确挡住了不少妖鬼。

几个人就在旅馆歇下来，下午的时候，昨晚见到的那辆三轮摩托突突开过，近傍晚时，驴车得儿得儿地也进了红花树，后头跟着那几个赶路的壮汉。

肥唐兴冲冲过去打听，惊讶地发现这两拨人压根不知道发生了什么事：只说是吃了早饭之后就晕了，再醒来时，已经在这头的岸边了，亏得驴在边上长一声短一声地叫唤，不然，指不定在岸边睡到天黑呢。

看来过迎宾门的过程，不是谁都能看到的。

——

等李金鳌足足用了两天，这两天，每次见到店主，店主必要唠叨一番“要下雪了”、“今年第一场雪要来了”，搞得昌东突发奇想，觉得李金鳌要是伴雪而来，也挺有意境的。

结果并没有。