朱卿卿敢怒不敢言地跟着他走进去，心不甘情不愿地做了一个馍，板着脸丢到胖老头儿跟前。胖老头儿瞪她一眼，愤愤不平地尝了尝，朱卿卿傲慢地斜视着他，虽然食材差了点，味道也一定比他做的好得多，这点自信她还是有的，说来还要感谢周嘉先当初哄着她一直钻研此道。

胖老头儿吃了一口又一口，最后一口时“呸”地吐出来，瞪着眼睛骂她：“难吃死了！等着挨揍吧。”

朱卿卿傻眼了，怎么这些人说话都不算数的？得，赶紧溜吧。正抱着头准备逃走，又听胖老头儿狡猾地道：“要是不想挨揍，就给我做活儿抵债。”

朱卿卿险些虚脱了：“你的锅铲多少钱啊？”

胖老头儿数给她听：“我这锅铲是祖传的，是从宫里头出来的，几代御厨都用过，你最少得给我做一个月的工……”

别说一个月，哪怕就是几天，让她喘口气打听出舅舅家的消息也好啊，朱卿卿耐着性子听胖老头儿吹完，哭丧着脸不服地道：“你骗人！”

胖老头儿抡起拳头冷笑：“小兔崽子想赖账么？”

朱卿卿老老实实地给胖老头儿做起了工，她不敢洗脸，做事总是缩头缩脑的，胖老头儿为此大骂了她一顿：“我的生意不好都是因为你，人家看你这么脏，谁还敢来吃？”

朱卿卿掉头就要走：“那我走了。”

胖老头儿操起锅铲瞪她：“你敢！”

朱卿卿“哼哧哼哧”地继续做事，胖老头儿在旁边一直盯着她，朱卿卿背心里的冷汗都给他盯出来了，半晌，胖老头儿一声不吭地走了出去，从此没有再管过她，只管她做出的馍好不好吃，一天卖了多少。

胖老头儿的生意渐渐好起来，对她还是那个样子，总是挑剔她吃多了，给她睡的地方连个正式的床都不算，就是几块砖垒起来，上面铺块门板，再垫些干草，搭上一床洗得发白的旧棉被，枕头都没有，洗脚盆是个豁了口子的破木盆，不过门倒是极牢固的，也没什么人去打扰她，朱卿卿每天晚上都把那张破桌子推过去抵着门，就算是这样她也睡不安稳，总觉得窗外有一双眼睛一直在盯着她。

她轻易不出门，唯一几次出门都是去打听舅舅家的事，刚开始时总是没消息，有一天终于问到了消息，还找到了舅舅家门前，房子是建得极好的，一看就是高门大户，就是里面住着的已经不是方家人了。

告诉朱卿卿消息的人从前和方家关系不错，满脸的同情：“听说是被亲家给连累了，父子三个都被抓进了大牢，方太太变卖了所有家产才把人救出来，又穷又病，当然是住不下去了，只好去投奔方太太的娘家。”

朱卿卿不知道舅母的娘家在哪里，只好垂头丧气地往回走，她想她大概只能去找梁凤歌了，至于盘缠，可以和胖老头儿商量商量，反正她也不急，慢慢儿地存呗，她会做的吃食可多了，想来不算太难。