凯尔西密切关注着四周有无风吹草动，提防着安德烈突然回来。

索性没有任何突发脚步声出现。

戒备之中，即便巡逻队来过一次，也没能发现马戏团团长的帐篷被外人潜入。

半小时后。

歇洛克搜遍整个营帐，安德烈并没有留下只言片语，但被他找到一封带血的信。

马戏团的飞刀表演设备上，有安娜书写张贴的注意事项，是让旁人不要轻易触碰以防受伤。

与之对比，从写信人的字迹判断，这封信出自安娜之手。

回到两人的帐篷，歇洛克向凯尔西复述了那封短信的内容：

“「亲爱的，我对你的感情再也压抑不住，迫不及待想要与你共度一夜。等到芝加哥之事告一段落，十一月末就让我去到你的城市，我们一起去纽约枫叶林。也请允许我带一个毛茸茸的小家伙来看你。爱你的我，于十月二十五日。」”

信封上尚未书写地址与收信人。

它却被从主人手上夺走，是落到了安德烈的手中。

“乍一听，这是一封彻头彻尾的情书，但有一个稍显奇怪的地方。”

歇洛克指出信中没有具体人名，“亲爱的xx，爱你的oo，这才是常用格式。安娜的信，就像是特意隐去通信双方的信息。”

万一信件落入他人之手，也无法从中轻易判断出信的来历。

“它可以是一种模糊的接头暗号。”

凯尔西猜测安娜有要事告之纽约牙医，“两人相约在十一月末纽约见面，地点就是他们都知道的枫叶林。毛茸茸的小家伙，则是把人吓得够呛的狼人，他与安娜果然是一伙的。”

这封短信没有更多的内容，安娜想说想做的事都是戛然而止。

她的信带着血迹，很可能是遇害后被翻查出来，被收到了安德烈的手中。

然而，两位侦探还无法确定安娜究竟因何而死。

目前发现的属于安娜的东西，除了书信，仅有那一颗带血的镶银牙齿。

帐篷里，气氛略沉闷。

歇洛克先打破沉默，“说点轻松的，等回到纽约，你想去看枫叶吗？“

凯尔西笑了起来。亲爱的汤姆很会意有所指，是将所谓情书的内容借用了过来，亏得他没有借用前半段短信中的炙热用词。

“枫叶是不错，但今夜我想先找一找「毛茸茸的小家伙」。”

凯尔西说起正事，“趁着安德烈不在营地，我们不如连夜去狼人出没过的树林区域探查一番。如果能运气好遇到狼人，不少谜题可能得以解开。”

“的确要走一趟树林。也许不只有狼人，还有所谓的亡灵。”

歇洛克也言归正传，“我怀疑安德烈等人也前往了树林。今夜势必要追踪调查他们的踪迹。”

避开巡逻队，两位侦探悄悄向树林进发。

临近午夜，两人没有使用煤油灯。

借着满月的亮光行路，等进入树林后再用起火折子，能便于隐匿行踪。

一路什么都没有发生。

荒郊野外没有一个人影。别说没有人影，是连鬼影也……

谁说没有鬼影的！

前方树林，正飘着一团团火光。

幽绿火光，起起伏伏。

像极了传说里的催命鬼火。

**

此时，芝加哥另一侧的某旅店。

华生与他的战友利奥共住一个套间，两人略作伪装正在扮演一对特别角色。

——分别饰演侦探班纳特与侦探福尔摩斯，前者正在照顾生病的后者。将两人所在位置的风声放出去，但又对外宣称两位侦探因身体不适暂时休息。

如此一来，混淆视听。

便于真正的侦探混入马戏团，而不让他们被怀疑身份真伪。

这样角色扮演是非常新奇的体验。

华生有过几次伪装查案的经历，但让他演最熟悉的两位侦探，他反倒没有信心。

原因简单，万一被人询问怎么推理案情，他就会露出马脚。索性此次演得是照顾病人的场景，能完美规避他在推理上的弱点。

三天以来，一切太平。

岂料这个午夜，旅店房门被蓦然敲响。

“叩叩——”

两下急促的敲门声，打破了午夜安宁。

华生顿时警觉起来。

没有立即开门，侧耳倾听，但没有听到门外还有什么动静。

五分钟后。

华生与利奥持枪戒备，缓缓打开了门。

走廊上已经空无一人，房门口却放着一个不曾上锁的木盒。

华生将小心翼翼打开盒子。

里面没有弹出什么暗器，但一股血腥味窜了出来。

只见盒内是一颗血淋淋的女性人头，她失去了半只耳朵。

亏得华生与利奥都历经沙场，没有被这幅场景吓到，也没有发出惊叫声。

“有一张纸条。”

利奥将贴在盒盖内侧的纸条展开，「尊敬的侦探先生们，这是给你们的线索。真相就在月亮湾马戏团边上的树林，你们敢去看一看吗？」

利奥将纸条递给华生，他该说点什么？只能来点轻松的调侃。

“约翰，原来这就是你离开我之后的生活状态，真是刺激！侦探的日常，就是被送午夜人头礼盒。”

华生：不！我的生活常态，是请求哈德森太太提供小甜饼和牛奶做宵夜。人头礼盒，这种血淋淋的东西与我无关！