“大牛，我是你媳妇儿......”

“爹，爹，我是大宝......”

“李大奎，我是春风楼的小桃红......”

当怀来守军临阵看到熟悉的旗帜，认出自己的父兄子弟时，惊喜异常，相互问候之声，震耳欲聋。

“爹你还没死啊......”

“媳妇儿，你没给我戴绿帽子吧......”

“大宝，一看这模样就是我的种......”

“小桃红，我想死你了......”

两军对垒马上变成了认亲大会，城中军心浮动，随着“宋都督欺诳我们”的呼喊，守军将士纷纷解甲倒戈，投入亲人怀抱。

宋忠仓皇列阵未成，朱棣却乘机挥师渡河，守将都指挥彭聚、孙泰力拒阵亡。宋忠见势不妙，狼狈回逃入城，燕军也尾随其后蜂拥进城。宋忠被燕军活捉。宋忠部将除去指挥庄得的一队人马及时突围逃脱外，其余众将士来不及溃散的被歼杀殆尽。由朝廷派往北平周围最强大的一支军队，为之消灭。怀来之役是朱棣起事后第一场大会战，燕师以少胜多，大获全胜，从而基本扫平了北平的围兵，真正将北平府掌控在手中。

此一役过后，崔淼被朱棣提调为燕军指挥使，听命朱棣左右。诸将虽心生羡慕，但因他平日里的人缘很好，并未遭人嫉恨。

八月，耿炳文率领大军，抵达河北，命徐凯驻军河间，又命潘忠、杨松驻军鄚州，自己率大军屯于真定。时至中秋佳节，虽有战事，但城中百姓还是忙着过节，耿炳文仗着手中有三十万兵马，轻视于燕军，令军民共度佳节。

张玉担任燕军先锋，趁南军庆贺中秋之时，袭破雄县，而沈清则在月漾桥设伏，生擒前来援救的潘忠、杨松，乘胜夺取鄚州。

随后沈清率轻骑窥探真定军营，返回后对朱棣言道：“王爷，南军纪律松散，应当迅速进击真定。”

朱能眉头微皱，出声说道：“王爷，标下以为南军兵强马壮，我们不易力敌，还是绕道拿下新乐再做打算。”

张玉说道：“王爷，标下附议清宁候之见，南军兵马虽多，但都是新兵。我军乘胜直趋真定，必能破城。”

恰逢南军大将张保来投，与诸将商定好计划，朱棣不由大悦，豪气干云的说道：“好，那本王便会一会朝廷的三十万大军！”

诸将连忙跪倒在地，扯着嗓子喊道：“愿为王爷效死！”

张保按计划回到南军大营，张扬雄县、鄚州惨败的情景，并说燕军将要到来。于是耿炳文转移部队，并且全部渡河，全力抗敌。待耿炳文军队转移之际，燕军突然来临，沿城攻击。耿炳文的部队不能成列，溃败入城。部队都拥挤在城门里，造成堵塞，自相践踏，被踩死者不计其数，可谓史上最严重的踩踏事件。

八月二十五日，燕军在真定之战中大破耿炳文，俘获左右副将军李坚、宁忠以及都督顾成等人，斩首三万级。不久，张玉又击败安陆侯吴杰，自此燕军军威大振。

虽然战争无法避免，崔淼也身不由己，他也尽自己的努力，劝诫朱棣不要噬杀，尤其是城中百姓，应当安抚为主，镇压为辅。并尽力约束属下军士，不扰百姓生活。崔淼所为引来不少将士不满，城破之时，正是他们大肆搜刮的大好机会，这是不成文的规定，就连大军军饷也是如此所得，若是放弃这样的机会，他们将损失巨大。一开始朱棣也颇为不解，但还是采纳了崔淼的建议，下令军中上下，每过城池不得扰民，更不得借机生事。久而久之，燕军的声誉越来越好，尤其在百姓中的口碑，甚至有城中百姓自发捐献粮食，慰劳燕军，越来越多的人愿意相信朱棣才是真龙天子。朱棣知晓此事，不禁感慨万千，大赞崔淼是他的福臣良将。要说朱棣心中最大的隐忧是什么，那便是造反的名声，虽然自己说的好听，起兵靖难是要捉拿朝中奸佞，实则就是他想要那把龙椅，谋朝篡位的名声好说不好听，谁不想自己是真龙天子，没想到如今只是约束自己手下，便有这样的效果，当真是再好不过！

耿炳文接连战败，三十万大军抵不过朱棣十万燕军，让朱允炆心生惶恐，终于认识到他皇叔的可怕。他召集众臣商议对策，接连三天朝会，文武群臣吵得不可开交。文臣认为耿炳文大败，定是他私交朱棣，应收回兵权，捉拿回京。武将则认为耿炳文是先皇受命的老将，不可能投靠朱棣，再说胜败乃兵家常事，只需派人增援，定能剿灭燕军。

徐增寿最近几日常常与曹国公李文忠之子李景隆勾肩搭背，就是合欢阁也去了几次，言语间变着花样的夸赞李景隆，言道：“曹公如此大才，不能征战沙场实在可惜。徐某曾耳闻朝中有人诟病曹公，言曹公有负其父大才。现下战事吃紧，应让那些宵小之辈看看曹公之大才。”

李景隆被徐增寿忽悠的晕头转向，询问徐增寿怎样才能得偿所愿，徐增寿在酒桌之上写了个‘黄’字。李景隆瞬间会意，之后便时常出入翰林学士黄子澄的府上。于是，朱允炆的猪队友再次发挥作用，在朱允炆面前力荐李景隆，齐泰极力反对，难不住朱允炆的脑袋再次犯抽。

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文中史实皆参考明史