真娘端过床前矮几上的汤药，用汤匙舀了一勺送到心砚嘴边来。

心砚忙去接她手里的药碗，虚弱地笑了笑，带着一丝惶恐道：“只是小小着凉，窝在被子里发一回汗也就好了。”

“身体的病无论大小尚能治，心里的病就难说了。”

心砚一颤，哀伤地看着真娘慈爱的笑容，泪一瞬就浮上了眼眶。

真娘用手绢替心砚擦拭眼眸的泪，这一张小脸的悲伤与怅惘多么似曾熟悉，就令她觉得自己是在照镜子。曾几何时，自己也曾这样泫然欲泣，泪眼汪汪？

“我只是担心雨墨……”心砚垂首，她心底里更多的还有对雨墨的愧疚，雨墨是替了她的罪名被赶出白家的，不知她此去前程如何，命运如何，那舍村是什么地方，朱家是不是厚道的人家。

“你对雨墨除了担心，还有愧疚吧？毕竟雨墨被逐，是顶替了你的罪名。”

真娘一语戳破心事，心砚的瞳仁惊恐地张了张，怎么竟然连真娘也知道此事，真娘是夫人最亲近的人，那夫人她也知道真相么？心砚一时心虚无措。

真娘道：“把药喝了，我好好和你说说。”

心砚只得把药喝了，真娘接过药碗搁到一边，然后伸手摸了摸心砚的脸颊，再握住心砚的手，叹一句：“手这么冰，赶紧拿件衣服披上。”

心砚诚惶诚恐地拿了被子上的外套披着，睁着惊惧的眼睛看着真娘，只听真娘笑道：“你不用担心我会将事情告诉夫人，你虽是小姐保住的，可我也搭了手，夫人如果怪罪起来我也脱不了干系，所以你和少爷的事除了少爷、小姐、我之外，绝无他人知晓。”

见真娘言语诚恳，笑容真切，心砚才不确定地放下心来，低低问道：“真娘，你为什么帮我？”

“因为同病相怜。”

真娘的话叫心砚吃了一惊，看真娘的目光也更加匪夷所思，却又不敢细问。

真娘也没有细说，只是话锋一转道：“爱上了不属于我们的人，痛苦煎熬就是我们必须去忍受的，因为谁让咱们无福呢？”

心砚垂了头，“我原没有痴心妄想的，得到少爷一点点真心，便是心砚最大的福气了。”

“你能这样想最好，从今往后，就怀揣这一点点真心好好爱惜自己，好好服侍小姐，对少爷却不能再有半分回应了。”

心砚含泪点头，少爷即将迎娶王家小姐，从今往后她只能在梦中觊觎他的温存了。

真娘见心砚楚楚可怜，更加动容道：“心砚，小姐为了保你不惜来求我，小姐对你仁至义尽，你要体会她的良苦用心。至于雨墨，终是咎由自取，她要不设计陷害你和少爷，她便不会自食恶果，所以你不要因为雨墨反倒去辜负小姐对你的一片心意。还有少爷，只有你活得洒脱，少爷才可能安心娶王家小姐，你这样病于榻上，只怕少爷终无法下定决心，看得出来，少爷对你动了真心的……”

真娘一言醍醐灌顶，心砚撼然得无以复加。

她跪在床上向着真娘深深磕了个头，含泪而笑，道：“真娘，谢谢你，心砚谨记真娘教诲。”

真娘幽幽吐出一口气。

※

听雨轩里，真娘和心砚谈心；梅香坞中，白云暖正在探望哥哥。

白振轩面朝里躺着，什么话也不说。

白云暖床前默默坐着，也是什么话都不说。

就这么两相沉默，僵持了半日，白振轩终于忍不住转过身来，烦躁道：“你这样干坐在这里，一句话不说，到底是要干嘛？”

白云暖见哥哥终于说话，便松了一口气，笑道：“那阿暖说话，哥哥听吗？”

白振轩怔住，知他是为心砚的事来宽慰自己，便烦乱地坐起身来。

“哥哥差点害死了心砚！”白云暖带了些愠怒道。

白振轩咬住了唇，自知理亏。

“我本来应该恼哥哥才是，不是和哥哥说好了，母亲跟前只管说雨墨的名字么？哥哥却还是不听阿暖的话，选了心砚，要不是我事先动了手脚，这会儿去舍村朱家的就该是心砚了。”

白云暖半嗔半怪，白振轩心有余悸。

“这会儿，她怎样了？雨墨虽然自作孽不可活，可毕竟是她亲妹妹，你可知当初我为什么要去母亲跟前讨了雨墨过来？为着便是她的求情。”

白云暖心里暗自叹气，哥哥不说，她也不知道其间瓜葛。

“雨墨被逐，心砚是个迂腐实诚的，自然难过，可是哥哥不能同她一样萎靡消沉，百日内完婚，要好好打点起来才是。”

白振轩一下更恼了，“阿暖你怎么哪壶不开提哪壶？明知哥哥为这事懊恼，你还特特提起来添我的堵！”

白云暖正色道：“哥哥为何堵？不过是为着她而已。哥哥若真是为着她好，就该欢欢喜喜娶亲去，要知道母亲跟前咱们是帮着她躲过了一劫，有道是躲得过初一，躲不过十五，哥哥若不想她和雨墨一样被逐出白府，那还是及早端了对她的念想，这样对她好，对哥哥自己也好，对未来的嫂嫂更好。”

白振轩不可思议地看着妹妹，“阿暖，叫我如何做得到啊？”

“做得到也得做到，做不到也得做到。须知哥哥对她的心意对她而言是危险，不是厚礼。哥哥，母亲的话你都听到了，白家也不可能到你这一辈就破了只许娶妻不能纳妾的祖训，所以哥哥你还要怎样？优柔寡断，犹豫不决，藕断丝连，哥哥是没什么，心砚呢？她一辈子就毁了……”

白振轩心里一荡，他重重咬住了唇，一任心绪沉浮。