步染，你这是想做什么？为何这样对我？

他在自己的院子里徘徊到深夜，却没想到收到了池罔的第二封来信。

拆了信，他便笑了起来。

他将信仔细烧了个干净，转头回屋换了一身夜行衣，配上自己的双剑，从院子里翻了出去。

皇宫，仲朝皇帝的宗庙里，步染与女帝一前一后，礼数周全地跪着。

皇帝的脸色很难看，声音虚弱，“小染，现在情况如何？”

步染行了礼，回答道：“非常不好，纵观整个北地，只有天山教领地内的信众，在这次疫毒中安然无恙。天山教已经开始派人在北地传教，声称只有加入天山教，才不会被上天惩罚、患上瘟疫，北境陷入绝望的百姓大群加入天山教，教主已经开始发放解药。”

“北地山脉附近城镇已经沦陷，许多我朝官员原来早已与天山教勾结，坐视不管，只等势成，便立刻倒戈。而解药之事……至今仍没有任何下落。”

步染深深吸了一口气，“起义军已初现雏形，再这样下去……”

皇帝的身子一晃，听到这噩耗，激怒攻心下竟然身体撑不住了。

步染立刻唤道：“皇姨？来人！请太医。”

皇帝紧紧抓着她的手：“小染，替皇姨在宗庙里多跪一会……不能对祖宗不敬……”

步染将皇帝亲自送回寝殿，又重新折返了宗庙。

她接过一盏提灯，对旁边宫女道：“退下吧”，便亲自推开仲朝皇帝的祖祠，独自走了进去。

仲朝皇室的祠庙，供奉着各位房氏先祖。步染跪在门口行礼磕头，便小心的走了进去，停在了里面的一处画像前。

皇族众人，自幼便被要求文武双修。在一众持枪的画像中，只有一人持剑，并侧身立于城墙之上，瞭望北境雪山下的居民。

这幅画像，是仲朝第二位皇帝房洱。他在祖祠的一众女性绘像中，是个少见的男皇帝。

却也是一个比女皇帝还容貌出众的皇帝，史书记载了他的好姿容，却也忠实地记下了他毕生的功绩。

这画像是在明帝四十岁时画成，他在北地山脉领军，亲自平了天山脚下的祸乱，终于完成了仲朝在江南江北的天下一统，从此进入盛世之治。

如今时隔百年，北境竟又遭此灾祸，面临被邪教割据之患。

步染重新跪了下来。

她满心忧愁：“如明帝先灵在上，请保佑房氏子孙……诸位先帝中，薰姐最喜欢您，我便替她求您让仲朝顺利度过难关。”

她默默祈祷许久，抬头时，却在这个角度，蓦然发现烛光下的仲明帝的画像，似乎和旁边同期绘制的画像有点不太一样。

那绘卷看起来厚了一点。步染侧头看了半晌，突然皱起了眉头。

可是还没等她做什么，有一封急报，直接送入了祠堂。

“报长公主——在一个时辰前，固虚法师行至江边时，在渡口不远处遇袭，身中奇毒，现在性命垂危，随行僧人正护送法师往皇城赶来。”

步染一顿，“何人敢在皇城脚下放肆！？传太医立刻过去救治，固虚法师是佛门之首，万万不能有闪失，传旨——彻查此事！”

她觉得此事非同一般，焦灼道：“为什么要对佛门掌门下手？……反常既妖，天山教的爪牙，难道已经伸到南边……等等，来人！来人！”

步染厉声道：“宣房流立刻入宫！现在！马上！”

“是，长公主！”

宫人回报的速度很快，“长公主……房小王爷不在府上。”

步染没站稳似的后退一步，变色道：“追！派骑兵去，立刻把人给我追回来！”

宫人领命而去，步染急促喘息后，反而平静下来。

她转身返回了宗庙。

或许此时，她也不知该怎么办了，她怔怔站了片刻，深深伏在地上。

“我朝皇室血脉稀薄，求诸位先祖在天之灵，保佑薰姐平安……流流也一定要平安。”

她长长叹了一口气：“我和薰姐总有回家的办法。但是流流……不一样，他绝不能出事！”

房流夜行数十里，已是凌晨前夕，赶到了江边门内的渡船屋，对上了无正门的暗号，当即命人出船。

可就在这时，官道上出现一片明亮的火把，马蹄声迅速由远及近，有人高呼：“小王爷，留步！”

房流勃然变色：“怎么会追到这里来？快走！”

夜间江水急，房流登上小船，便被江水冲离岸边。

马队停在江边，纷纷高呼：“房小王爷，你这可是要抗旨不遵？”

房流咬着唇，当今情况，他只能掉头逃跑，以后再来个打死不承认。可若是现在被他们抓到，就怎么都说不清了。

那船越飘越远，就在这时，一个黑影从江边奔跑起跳，竟直直跃上了房流的小船。

小船猛地一摇，房流反应极快，不等他站稳，便双剑出鞘，快如闪电地向他刺去。

比起波折不休的南岸，江北的普陀寺，可谓是一片平静了。

池罔与子安议定医房，从藏经阁走出来时，已是深夜时分。

池罔病后初愈，便与子安彻夜不眠，反复推测敲定了几种可行的药方。定案、制药、试药、调整，再重复这个过程，这一通折腾下来，等终于有了些眉目的时候，天都快要亮了。

他虽一句都没有抱怨，但确实已感到疲惫。

他与和尚披星戴月的走在寺院中，夜半的普陀寺，比别处还要寂静几分。

路过佛殿时，看见许多此时无法入眠，在佛寺外虔诚诵经念佛的信徒，他耳力过人，清楚听到里面好几个人的声音，在祈求着佛祖降下神迹，让自己的父母儿女、所爱之人从瘟疫中康复。