自家公子今年才十二岁，比刘子成小了差不多一半，也不能算输。

魏时抿了抿唇，“去年的府试，他应该是没参加吧？”

去年的榜单上，一甲之列可没有刘子成的名字，一甲也就是前十名，能在院试拿案首的人，不可能府试连前十名都进不了。

“是，据说刘子成五年前就已经拿到了童生功名，因为守了四年的孝，所以今年才来参加院试。”

也说不清楚谁更倒霉一点，守孝四年，最起码两位亲人过世，其中的悲痛之情暂且不提，光是这四年的大好时光，就够让人痛惜的了。

自家公子也倒霉呀，若不是碰上刘子成，这次肯定又是一个案首，十二岁的小三元，放哪儿都得让人惊叹一番。

自打去年拿了府案首之后，魏时在阳州城可就不再是籍籍无名之辈，最起码在这一批考生里头，名声还是挺响亮的。

没能一鼓作气拿下院案首，固然让人觉得可惜，但是12岁的秀才，而且在榜单上还是一甲第二名，这名次若是还丧着一张脸，那可就说不过去了。

魏时也不想惹得众怒，虽心里也憋闷，面上还是欢喜的，笑盈盈的跟周围人道谢、贺喜。

不多时，便瞧见了此次的案首刘子成。

跟大多数文质彬彬，甚至称得上文弱的读书人不同，刘子成天生一副大骨架，个子高，肩宽胯也宽，人虽然不胖，可一眼瞧过去，绝对称得上是人高马大，所以在人群当中相当的显眼。

魏时的审美观跟时下百姓不太相同，比起他这个文弱的身板儿，他还是更欣赏像刘子成这样满满的男子气概，瞧着威武，看着俊朗。

他这手腕没比女子粗多少的身子骨，跟‘威武’这两个字一点都不搭边，有赞他俊美的，也有夸他俊秀的，但说他俊朗的人还真不多。

魏时从来都不觉得自己长得女气，但过于白皙的皮肤，不够粗犷的五官，着实是影响到了他男儿气概的体现。

“恭喜刘兄，取得案首。”魏时大大方方的道，输就输了，没什么输不起的，以后的路还长着呢，没必要计较一时之得失。

压着少年得意的魏时得了案首，刘子成并无骄矜之色，“侥幸而已，倒是魏弟，小小年纪就已经是秀才了，让为兄叹服。”

读书人之间，多以‘兄’相称，这也算是个敬称了，相熟之人才以年龄论兄弟，不过刘子成和魏时的情况又不一样，虽是同年的秀才，可年龄却差了足足十一岁，孰兄孰弟，一目了然，连算都不必算。

魏时自个儿知道自个儿的情况，不能以寻常人论之，比旁人多了一世的记忆，比普通的小孩要自律一些，算是占了很大的优势，如果这样仍旧泯然众人矣的话，那也太不争气了点儿。

如今这样，只能说是没对不起自个儿的优势。

不过随着年龄的增长，这份优势也在逐渐的减弱。

两个人正聊着呢，便有好几个声音插了进来。

“恭喜刘兄，喜获小三元。”

“恭喜刘案首。”

“恭喜刘小三元。”

得，自己肖想了一整年的小三元，如今已是别人的囊中之物，偏偏这人还是绊住他拿小三元的‘罪魁祸首’。

再怎么宽慰自己，魏时心里边也忍不住有些不舒服，虽然知道刘子成没有任何的错处，他也没有理由迁怒人家，可比起刚刚，这会儿确实是瞧着刘子成不太顺眼。

唉，本以为是自己地里的小白菜，没成想居然是别人家的，还长了这么水灵，如今瞧了主人家，倒觉得人家是拱了白菜的大野猪。

啧啧啧，心里不平衡的魏时面无表情的瞧着众人来向刘子成贺喜，十句话里有九句会提到小三元。

不甘心、羞恼、难堪……百般滋味杂糅到一起，魏时心里越发的不服气，对方虽比他年长了十一岁，可自己的优势也是明显的。

如今院试败了，但两个人的差距未必就很远，两年后还有乡试，到那时，孰高孰低，还有的比呢。

只有独孤求败才会有棋逢对手的愉悦感，魏时是没有的，尤其第一次交锋，他还是败者，比起愉悦感，他内心充盈的是挫败和不甘。

仿若一团熊熊烈火，在心里燃烧，周围这些贺喜的人，有意的，无意的，都是往里添柴倒油的人。

其实还真不是魏时多心，过来跟刘子成贺喜的人，无意者少，有心者多，甚至好多跟刘子成都没什么交往，这会儿过来跟刘子成贺喜，也讨不到什么面子情。

不过是瞧见魏时在这儿，‘小三元’这三个字一出口，便可以在少年得意的魏时伤口上撒一把盐，损人也不利己，但是痛快呀。

比你优秀很多的人，如今却是跌了一个大跟头，哪怕人家跌了个跟头的成绩，自己也考不了，但是不妨碍他们觉得痛快。

少年得意者，往往最让人羡慕，因为少年得意就意味着天赋好，意味着未来有更广阔的前程，意味着自己年少时跟人家比起来是失败的。

跟大器晚成者比起来，还能自己骗自己，等到了人家的年纪，自己指不定会有更大的成就，但是跟少年得意者比起来，未来暂且不提，以前肯定是比不过人家的。

如今能有一个在伤口上撒盐的机会，还真有不少人挺积极的。

刘子成虽然长得五大三粗，可读书人到底心思细腻，很快就察觉到了这些人的不怀好意。

拿下了小三元，自己也高兴，可这还不至于在魏时面前得意，又不是殿试，日后在科举上没了较量的机会，区区一个院试，若是现在就得意忘形了，日后可怎么办。

刘子成没留下来听更多人的贺喜声，统一告别之后，直接带着书童走人了。

第19章

“公子，您这才十二岁，刘公子十二岁的时候，连童生都不是呢，要是这么算，您可比他厉害多了。”回去的路上，元宝不断宽慰道。

秀才和秀才不一样，当然是年龄越小越好，让魏时憋闷的原因是，他距离小三元就只差一个名次而已，而占了这个名次的人，恰恰就是被孝期耽误了四年的考生，阴差阳错，才让人觉得叹惋。

依着元宝的算法，自家公子，十二岁学到的东西跟刘子成二十三岁学到的东西，只差了一个名字而已，那再过两年，乡试之上，自家公子十四岁学到的东西，肯定要比刘子成二十五岁学到的东西要多。

这逻辑也不能算错，但一点儿都不科学，魏时有些哭笑不得，但不得不说，信心确实更足了些，脚下的路还长着呢，你追我赶，谁走在前面还不一定呢。

魏时不知道的是，在他离开茶楼之后，茶楼里头有关于他的讨论还不少呢。

“小小年纪就好高骛远，第二名已经够好的了，还不高兴，让那些落榜的人怎么想。”

“人家心气儿高呗，你拿两次案首，你心气儿也高。”

“这要是我拿着第二名回去，我爹娘肯定高兴到开祠堂祭祖，搁人家这儿，就成不满意了，这人跟人差的也太远了。”