大阿哥的侧福晋吴氏是汉军旗出身, 生的虽不是多美，却白净秀丽，眉眼弯弯瞧着很有福气的样子。
高静姝按着客套话说了几句‘以后拿宫里当家, 好好陪伴大阿哥’之类的套话，就准备给赏赐然后端茶送人。
谁知这位吴侧福晋却道：“大爷有话让妾身带给贵娘娘呢。”
大阿哥到了成亲的年纪，紫禁城里就称呼他大爷, 以后还会有一串爷。
而阿哥们称呼母妃，一般就取封号加娘娘二字，以示亲近。
吴侧福晋见贵妃身边现站的两个宫女都穿着打扮不同, 显然是心腹，于是便继续道：“大爷说从潜邸就久承贵娘娘照顾，又深叹娘娘慈爱温和, 想着额娘去的早, 自己孤苦了这九年，便很是伤怀。”
吴侧福晋直接起身行礼：“因而大爷盼着贵娘娘以后也多疼爱些，若是有幸，自是愿意称贵娘娘一声额娘。”
见贵妃露出惊讶神色来，吴侧福晋就连忙笑道：“是妾身冒失了，只想着表一表我们大爷的孝心苦心, 说的急切了些。妾身还要往各宫娘娘处请安, 就先告退，来日再来给贵娘娘磕头。”
等吴侧福晋告退后，连木槿都有些惊容：“大阿哥竟有意认娘娘做养母？”
高静姝对大阿哥几乎没有任何印象，于是问道：“你怎么看？”
木槿道：“大阿哥生母在皇上御极前三月一病而亡, 入宫后皇上追封其为哲妃, 自然是因为诞育皇长子的缘故。原本端慧太子在的时候, 大阿哥是比不过, 可如今端慧太子早夭，皇后娘娘这些年又再未闻喜讯，皇上对大阿哥也就一日日更加看重起来。”
“就算皇后娘娘立刻就有身孕，再得嫡子，也比大阿哥差了十六岁，现在大阿哥都定了亲事，皇上也已有旨意让他入朝办差，实在比别的阿哥都强。”
“唯一缺的大概就是后宫里头没有在皇上跟前替他说话的额娘，若是日后建府离宫，只怕跟皇上日益疏远，不及别的弟弟与皇上亲近，大阿哥自然要着急的。”
“再看皇上的后宫中，皇后娘娘自是不肯收养大阿哥，否则长子加半个嫡子，也忒尊贵了些。而娴妃娘娘不得宠，母家虽是著族，朝中却没有说得上话的人。
唯有娘娘，得宠无子不说，前朝还有高大人，若是成了娘娘的养子，来日出宫开府，与咱们府来往起来就是理所应当。大阿哥自然是算的明白才让侧福晋来开口的。”
高静姝点头：“可这也太急了，侧福晋刚进门，他未必摸得清吴氏的性情，居然就让她来居中联络。”
从前木槿一说这些朝事或后宫势力分布，贵妃就觉得无聊，总是走神。如今木槿见娘娘肯听，还听得认真主动发问，颇为欣慰。
“大阿哥很急也有理，这个主意只怕不是一两天就有的，大约早有此想法。可阿哥们见生母都一旬一回，何况别宫娘娘，除了节下请安，根本见不着。再者年长阿哥又怎么能私下跟娘娘说话呢？好容易侧福晋进宫，大阿哥也就急着借此向娘娘表白下心意。”
“也是怕后宫再有小主怀孕，娘娘看上了旁人腹中的孩子，想要从幼儿养起。”
高静姝喝了一口八宝茶：“是啊，谁愿意凭空捡一个十六岁的儿子。”
紫藤听这意思：“娘娘是不考虑大阿哥？想打小养个儿子？”
“先不管养不养小孩子，反正我不会做大阿哥的养母。”得宠的贵妃+位高权重的高家+皇上的长子，这个组合是要干什么，要掀翻皇帝自己登基吗？
高静姝从来没有忘记过，皇上在有人触及他皇权这道底线时是多么严酷。
贵妃不过是抗旨，损害了皇帝的威严，皇上都能狠心处置，那要真的后妃与皇子朝臣勾结瞄准皇储之位，那都不是碰皇上的逆鳞，根本是要拔皇上的龙筋，他绝对是要出手拍死的。
高静姝将小蝌蚪找妈妈的大阿哥放在一边，问起了自己宫里的事情：“柯姑姑的风寒还没好？这都快十天了。”
木槿答道：“其实前儿已经好了，但姑姑说要再等两日，看彻底无碍了才敢进来伺候娘娘。”
果然次日擅长开车的柯姑姑就回到了万方安和馆。
进门先给贵妃磕头请安：“奴婢多谢娘娘照顾。”
不管她是多有脸面的奴才，都是奴才，感染了重风寒被挪出去是件危险的事儿。若是贵妃不喜欢她这个养心殿来的外人钉在自己宫里，就可以回了皇上以此打发她。
可贵妃不但在皇上跟前讨旨让她好生休养，还派了两个小宫女照顾她，甚至林太医都去给她把过两次脉，一应药材都走的贵妃宫里的账目。
于是这回回来，柯姑姑的磕头就痛快真心多了。
高静姝看柯姑姑果然又面色红润精神抖擞起来，也就安心：没有柯姑姑的阎王脸在宫里震着，小宫女们又有敢拌嘴偷懒的了。
柯姑姑刚回来，就英雄有了用武之地。
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次日清晨，高静姝要往皇后跟前请安的时候，忽然有人来报，门口跪了个小宫女。
守门的太监问明白来历，连忙报进来。
朱答应不知犯了什么毛病，忽然叫身边唯一的宫女景兰来给贵妃请安，说之前猪油蒙了心冲撞贵妃，请贵妃宽宥。
高静姝：反射弧够长的啊。
“她是不是诊出没有身孕？”所以开始夹着尾巴做人？
柯姑姑销了病假回来自然跟养心殿的老同事也有来往，又知道朱答应冲撞过贵妃之事，特意打听过朱答应的情况。
此时就答道：“朱答应这般顶撞贵妃，若是诊了虚报龙脉，早就会送到翁山铡草，跟那个铃兰作伴去了。”
高静姝心道：你们真得很喜欢把人送到翁山铡草哎！
“那是确诊有孩子了，所以底气十足又派人来，明着请罪实则示威？”
柯姑姑也有些疑惑摇头道：“也不是，据说朱太医天天都愁眉苦脸的往养心殿去呢，就想着或有身孕或没有，总得有个结果，也好早完了这桩吃力不讨好的差事。可朱答应是宫女出身，劳作颇多身子骨强健，凡身子强健的男女，有时也会出现细微的滑脉，与早期的孕相难以分辨。朱太医可不敢乱说话。”
事关龙脉，太医们十拿九稳都不会开口，必得十拿十稳才行。
既然朱答应的肚子依然是龙胎疑云，高静姝也想不明白她忽然派宫女来请罪的原因，不过也不重要。
“我可懒得见她。”
柯姑姑的脸就板了起来：“自然，朱氏若自己来门口磕头就罢了，只叫个宫女来，简直是不知所谓，奴婢这就让人把那宫女叉走！”
宫女景兰被两个小太监叉走的时候还在哀求：“贵妃娘娘饶了我们小主吧，小主后悔难当要给您请罪啊！只是禁足期间不得出门才让奴婢前来，求求娘娘饶了我们小主……”
腊梅在门口守着，见此就骂道：“你们都是喘气的死人啊，还不快点堵了她的嘴，什么叫我们娘娘饶了朱答应！”
叫人碰瓷碰到大门口来了，大早上的真是晦气！
就算贵妃宫里很快将人叉走，请安的时候，消息灵通的嘉妃还是得知了此事，愉快发问：“听说一大早就有宫女跪在万方安和馆门口又哭又闹的，贵妃娘娘，这是怎么回事啊？”
高静姝端坐微笑：“你听错了。”
嘉妃：……
纯妃动了动嘴唇没说话，端起了茶杯。
倒是舒嫔开口了，面色鄙夷：“我住的离贵妃近，晨起出来时瞧见半场。是下人房里的朱答应，叫了个宫女去贵妃门口歪缠，真是没规矩。”
然后又对皇后娘娘说：“依臣妾看，倒是将她们都打散了，挑规矩的一两个归入后宫，旁的都打回官女子罢了。”
舒嫔出头说了这个话，旁的妃嫔都目光炯炯看着皇后，盼她去跟皇上开口。
毕竟这样一来，就可以把皇上身边的人调开，出色的放到后宫，不得宠的可以仍旧做宫女——皇上周边无人，自然要多往后宫来。大家也能多瓜分到一两天。
高静姝觉得，皇上就像一块唐僧肉，在座就像是女妖精开会。
各种盘算自己怎么多吃上一口。
想着想着她就笑了。
“贵妃？”皇后见她笑了就点她的名。
高静姝眨眨眼望着皇后：“看后宫姐妹们纷纷给臣妾打抱不平，这不，就感动的臣妾笑出声来了。”
舒嫔有点不安的动了动：她是大家子出身，又在年少气盛的年纪，一贯以为自己不屑于后宫这些阴损手段，可这回多少是借着贵妃之事发难，有点子私心和不光彩，脸上就热辣辣的。
皇后见贵妃扯谎扯得毫无诚意，也只是一笑，然后对诸位妃嫔道：“皇上政务繁忙，自然需要人就近伺候，舒嫔说的没错，没规矩的是该打回官女子，可规矩的，却正该留在皇上身边伺候，免皇上烦忧。”
并不肯将围房里得宠的答应们弄进后宫。
众妃暗自怏怏：是啊，皇后你站着说话不腰疼，皇上每月再忙都得上长春宫好几回。
又见贵妃还在旁笑眯眯，一脸怡然自得与她无关的表情，众妃心里更是不忿：就算你不跟咱们拧成一股绳把皇上往后宫拉，你倒是也别扯我们的后腿啊！
你这会子是得宠，皇上惦记着你，你自然瞧不上我们要跟一群小答应们争皇上。
等你以后失宠倒霉的时候，咱们才有的是热闹瞧呢！
到此请安就无趣起来，不一会儿就散了。
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婉贵人和仪贵人都是打皇上在重华宫时就服侍在侧的老人，尤其是婉贵人，跟贵妃同龄，也同一年侍奉皇上，同样没孩子，结果皇上登基，一个是贵妃，一个就只是陈常在，这上哪儿说理去。
就这个婉贵人，还是前年过年，太后开口赏的，皇上本来只是要给她进个陈贵人的。都没叫内务府给她拟封号，因太后说她性情婉顺安静，就给了婉字。
仪贵人跟她是半斤八两，在潜邸是就是恩宠淡淡，进了宫后，美人依旧如花，但数量却从有数的几盆花变成了一个御花园，自然更显不出她这朵朴素的小花来。
两个人在宫里就总是结伴同行。
到了圆明园因都不是主位，也就挤着同住映水兰香馆。
此时一并顺着石子路往回走，说起方才的事儿婉贵人就道：“原以为贵妃娘娘吃了一次大亏脾性能改，结果还是这个不通人情的样子。
舒嫔面子大，平素也不怎么跟皇后娘娘开口讨情，这回借着朱答应的事儿，有理有据的一提，若是说动了主子娘娘肯对皇上进言，大伙儿一齐使劲，将那群答应散了去，岂不是都有益处？偏贵妃娘娘一打岔，又搁下了，还不知哪年再提起来。”
这两位贵人不得宠多年，对旁的得宠的妃嫔们早就形成了忍让的态度，可再如何，她们也是宫里的老资历，眼看着一个个小宫女冒出来，霸拦着皇上，心里也是冒酸水。
把她们散去，就算皇上不翻牌子，也能多往后宫转转。尤其是在圆明园，不似紫禁城里前朝后宫分明，只要皇上肯出门，偶遇的机会就会变多。
或者说只要皇上肯往外走，没有偶遇也能制造偶遇。
可养心殿或九州清晏常年不断新人，都是水灵灵常换常新的答应们，皇上自然就懒得走动了。
仪贵人的嘴比婉贵人毒些，直接道：“贵妃这是仗着自己得宠哩，横竖皇上再忙总不忘记看她，抗旨的大事，居然去请了一回罪也就算了，皇上还流水似的给赏赐给姑姑给宫女，不知道以为贵妃杀了逆贼擒了反叛有功归来呢。”
人都有迁怒的心理，这件事虽本来成功的可能性就很小，她们也知道皇上这么多年保留这个习惯就是因为喜欢这么着。
可她们是妃嫔，既不能也不敢怨怼皇上，又不舍得怪自己不得宠，自然就要找个人，找个地方出气。
“且等着吧。”仪贵人铁口定论：“有贵妃失宠的那一日呢！”
这两个还算脾气好嘴下积德的。
还有一群贵人常在，如今也正凑在一起诅咒贵妃失宠。
张贵人等人是正经大选入宫的妃嫔。
但她们比较倒霉，是乾隆三年大选入宫的。
那一年大选在四月，然后五月贵州就发生了苗叛，七月福建浙江大灾，十月二阿哥骤然过世，封为端慧皇太子举国哀痛。次年更惨，甘肃、江苏、直隶、沧州、湖南、湖北等地接连灾荒，赈灾还没完，准噶尔叛乱了，叛乱还没平，庄亲王允禄，理亲王弘皙谋反了……
在一定程度上，论起迷信来，其实天子跟坐在村口闲聊的妇人也没有区别。
皇上深觉从这年大选起，连着倒了两年大霉缓不过来。于是对这一年入选的宫嫔都格外不待见，全当她们不存在，进宫是常在，至今还是常在，就算有两次大封也都不带人家。
于是这几位就同病相怜，比较抱团。
其中又以张贵人父亲是汉军旗都统，官位最高，她入宫时的位份也高，便都以她为首。
因嫔妃伺候皇上的本职工作她们做不好，便开展了八卦的副业。
不敢直接诅咒拦下此事的皇后，但背后骂骂贵妃她们还是敢的，毕竟贵妃的敌人多得很，就算哪天被扎小人了，估计贵妃自己都说不出是谁扎的，几乎人人都有嫌疑嘛。
在这后宫里，得宠被人恨，失宠被人踩，是常事；背后痛骂下得宠妃嫔，嘲笑下无宠之人，更是常态。
然而连她们自己都没想到的是，这嘴仿佛开了光，当天贵妃就卷入了足以失宠的大事。
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乾隆九年三月二日的午后，下起了蒙蒙细雨。
春雨贵如油，加上冬日很下了几场大雪，今年瞧着就是丰年的样子。
这日下午皇上在御书房将鄂尔泰和张廷玉手下人马各骂了一顿后，神清气爽，也有兴致逛逛园子。
这一走还走远了，直到了蓬岛瑶台，起了兴致，披着一件蓑衣坐在亭子里赏起了春雨。
他不要人喧扰，就只带了李玉。
却不知道此时，九州清晏的太监找他都要找疯了。
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连着皇后在内，从贵妃起，到各位贵人常在，全部聚在了九州清晏后头的围房。
还好这不是紫禁城，地方阔朗，一圈围房的前头还有一座广寒清韵后殿空着，皇后和众妃嫔才有个落脚的地方，否则以朱答应围房里的逼仄，大家得叠着坐才行。
“朱答应落胎了？”高静姝奉皇后召往九州清晏去的时候，颇有些诧异。
九州清晏内所有小太监都出动了：一半到处找皇上，另一半通知各位妃嫔。
柯姑姑跟木槿陪着贵妃往九州清晏，留下紫藤看家，免得乱中被人钻什么空子。
龙胎折损，皇后亲召，众位嫔妃到的都很快。
但也都跟高静姝似的，不怎么乐意，到底是个答应，就算落胎还用得着后宫全员在九州清晏集合？
柯姑姑一听说就板着脸一句：“三张纸画个驴头，朱氏好大的面子！”
娴妃本就冷艳的面容上似乎能刮下一层寒冰来，她住的最远是最晚到的。
见娴妃这样恼了的神色进来，葡萄连忙解释给她，也是解释给众妃嫔听：“朱答应骤然落了大红，在九州清晏哭闹不止，偏生皇上此时不在此处。皇后娘娘赶到后，朱答应却只是痛哭，并坚称龙胎是被人所害，但又不肯直接说，非要皇后娘娘请了众位小主来，说要当面指认……”
葡萄作为长春宫一等大宫女，那种和气得体的笑容是常年刻在脸上的，现在却都有点维持不住。
朱答应这样闹腾，岂不是信不过皇后娘娘？
皇后一听朱答应这意思，也拂袖而起，令人立请各宫嫔妃，并继续去各处寻万岁爷，让万岁爷来为朱答应主持公道。
葡萄解释完后，娴妃冷声道：“荒谬！皇后娘娘统御六宫，难道处置不了一个答应之事，她如此这般闹法，便是真有冤屈，来日完了这桩公案，也该为此僭越之举受罚！”
娴妃是个很自重的人，下着雨为个答应奔波，格外不快。
纯妃倒是叹道：“再如何失了孩子也是可怜的。”
张贵人忽然想起一事，不由问道：“贵妃娘娘，朱答应的宫女早上不是还跪在您宫门口吗？难道是为了求助于您？听说万方安和馆都没让她进门就把人叉出去了呢。”说着又用帕子捂了嘴：“哎哟哟，说不得贵妃娘娘今日早晨听听那宫女的话，还能救皇上的龙胎呢。”
高静姝都未说话，柯姑姑已经板起了棺材脸：“张贵人此言差矣，朱答应住在九州清晏的围房，又由皇上亲自指了朱太医照料，与贵妃娘娘什么相干？”
虽然柯姑姑是御前出去的人，但现在站在贵妃身边就是贵妃的人。
而张贵人当着众人被贵妃宫人怼了，就深觉受了屈辱。
偏又真不敢回嘴，只得“哼”了一声别过脸去。
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此时两个力大的太监抬了藤春榻来，朱答应正裹了一床厚厚的锦被，脸色煞白如雪，头上缠着一块包头，病歪歪地躺在上头。
旁边跟着青提，对众妃福身道：“朱答应已经止住了血，坚持要过来。”
乌嬷嬷扶着皇后从门外走进来，她的脸也板的跟棺材似的：真是开了眼了！她的主子娘娘自打进重华宫当宝亲王福晋开始就没受过这种委屈！