“我们是可以仗着公主在那里而继续做我们的大周，可太子呢？若将来公主护不住周国了，太子与大周该怎么办？齐帝是个明君，他肯把心爱的臣子送到我们大周来，肯罢黜后宫只对公主一人好，咱们趁着这最好的时刻，就归顺吧。

也许这样百年后还有一个周国，您成全了齐帝的夙愿，对公主也是一桩庆事。

您该是能想到公主要顾全两边，不好过吧。她不敢要您归顺，她若站出来了，她会考虑您会不会伤心，大周的子民会不会骂她背国弃民。老臣想，公主大抵享受着齐帝宠爱的每一日，内心都会觉得愧对于齐帝吧。一边是您，一边是丈夫。”

庄振羡哑然应承：“嗯。”

汤康赫竭力撑开布满皱纹的眼：“您说什么？”

“嗯。”

“您答应了？”

庄振羡点头，四十多岁的人竟在这一刻如个没长大的稚子，茫然无措地望着汤康赫：“百姓会骂朕吗？后世人会如何看待朕？”

“百姓不会骂您，这是老臣出的主意呀。”汤康赫艰难地冲他笑。

庄振羡动容地张了张唇：“老匹夫……”

汤康赫看着御案上堆积的奏疏，最后一眼看清那些奏疏，凌乱的，也是竭尽全力用心摆放的。

他笑：“皇上，奏疏不好看吧？”

“不好看，枯燥得很啊。”

两人相视苦笑。

汤康赫撑着最后一口气道：“少了压力，今后您就没这般累了，将国事交给宋相吧，他不会叛国，老臣看人还是清楚的，让他辅佐好太子。总归曾是齐帝的人，今后也了解齐帝的政令。皇上，皇上……”他唤了数声皇上。

“你这么唤朕做什么呢，是听不到了？”

“不是，臣是怕您以后听不到了。”

庄振羡凝望这老头，只能笑起。

……

卫封接见到周国使臣与周帝的信，只以为是一如往常对庄妍音的问候，但看完信后他许久都没有说话，好久才抬首唤宫人去请庄妍音。

他屏退了宫人，将那封归顺请愿书递给她。

庄妍音看完，眼眶酸胀，泪水忍不住滑出眼眶。

卫封起身来擦她眼泪：“莫哭，我就当不曾见过这东西。”他从她手上拿过，正要放到烛火上。

“你答应吧。”

卫封怔住，凝眸看她。

“我父皇也没有治国的才能，归顺于齐也能得你庇佑，也可全你统一的名声。”庄妍音歪着头笑起，泪光仍在眼中闪烁，但她却没有为母国说话，而是道：“藩属国也挺好的，哥哥是我心中顶天立地的男儿，我也渴望看见你统一天下，成为我梦中那个千古一帝。”

“那是你的母国，你不心疼母国，不怕后世人说你？”

“说我做什么呢，汤大人冒死谏言的啊。”

两人沉默了片刻，卫封俯身紧拥住庄妍音，呢喃：“小卫，我会一直对你好，对周国顾全。谢谢你。”

他如何不懂，他们都知道那不是汤康赫冒死谏言，而是他背负了这提议归顺的名声。她也完全可以让他将这封信烧掉，但却宁愿成全他的夙愿。

两人相互紧拥着彼此，都明白对方的心意。

…

庄振羡一个月后入了大齐来朝拜，也早知道从前各国里自己那荒淫好色的名声，原本不报希望能得大齐朝臣的敬重，却在步入明文殿时被群臣恭敬地称呼了一声“周王”。

除了徐沛申外，还有十一名年轻英俊的重臣，听闻都是皇帝的心腹，在唤了他一声周王后竟十分友善地唤了他一声伯父。

庄振羡：“？”

卫封也在他行完君臣之礼后恭敬地向他行了个婿辈之礼，并设宴款待他。

宴上只有他们与那十二名年轻朝臣，在庄妍音扑在他怀里喊父皇后，也向他解释了那十二名朝臣同宋梁寅一样都是她的大哥。

庄振羡这才恍然，也不禁看好这些年轻人，同他们畅饮闲谈。

钟斯感叹道：“竟不想伯父原来这般平易近人，咱们再敬您一杯！”

庄振羡也完全比预想中高兴，殿外陪守来的周国大臣原本还担心他在这里受群臣看轻，望着此情此景也颇感欣慰。

周国这一归顺，卫封在政令上也可以更放心着手去做。毕竟周国拥有海洋资源，也正在往乌瑞等海上国家发展贸易，要安排的事情还有许多。本质上是一国两制，他不干涉周国内政，但重大决策上周国都会与大齐同步。

…

卫封正在丙坤殿处理朝政，庄妍音做了自制的奶茶来看他，正听福轲在与他谈笑。

“想来这下那书院便多的是文人去参观了。”

“你们在说芜州的书院？”她步入殿中。

福轲忙向她行礼，笑道：“皇后娘娘，皇上正在给书院起名字呢。”

“这个呀，我也想到一个好名字！”庄妍音欢喜地放下奶茶，卫封也正为她让出一半龙椅。

福轲道：“皇后娘娘，皇上他……”

“你想起什么名字？”卫封打断福轲，只含笑凝望铺开笔墨的庄妍音。

她提笔写下“国知院”三个字，昂起脸笑问他：“怎么样呀？”