凝翠点头：“是，夏公公是这么说的。”

不但裴瑶惊讶，周幼宁也很茫然：“太后找我做什么？我不是官家小姐，也不是诰命夫人……”

裴瑶则小声道：“我想我可能会猜到一些。”

她的第一反应便是太后想为表妹保媒，从她这里下手碰壁后，就把主意打到了宁宁头上。不过这也太迂回婉转了吧？

现在明面上，宁宁也只是暂时客居裴家而已啊。

周幼宁从未见过什么大人物，如今乍然要去见这世上最尊贵的女人，也不由地紧张害怕。她连忙问：“你知道？是做什么？”

裴瑶摇摇头：“我猜想可能是跟裴家有关，反正不管她说什么，你只管说不知道，说你和裴家无关就好了。”

周幼宁有些摸不着头脑，迅速换上了凝翠递过来的衣服。

裴瑶想来想去，还是不大放心，就跟着周幼宁一起去见了夏公公。看到夏公公，她笑嘻嘻道：“夏公公，我也想太后了，想去拜访她，能不能跟你们一道去？”

夏公公的一张脸几乎笑成了一朵花，可眼里并没有多少笑意：“这可不成。太后的吩咐，只唤了周氏一人。裴小姐别让老奴为难。”

裴瑶只“哦”了一声，笑道：“我知道了，那好吧。夏公公，宁宁胆子小，你这一路可要多多提点照顾她。”

“裴小姐还请放心。”夏公公又对周幼宁做了一个“请”的动作，“请上车吧。”

周幼宁深吸一口气，理了理心情，大步上了马车。

她自小长在江南，后来又一直待在平江伯府，再后来去了裴家。但是皇宫大院，她却一次也没进过，不免心中忐忑。

而裴瑶思来想去，还是放心不下。不管怎么说，宁宁现在待在裴家。那作为裴家人，裴瑶自忖有责任与义务保证宁宁的安全。

夏公公刚带着周幼宁离开，裴瑶就命人备马车，她要进宫一趟。

裴皇后还在世时，很喜欢这个侄女，曾多次召她进宫，连先帝也曾赐她腰牌。也是这几年她进宫少了。

周幼宁跟着夏公公进了太后所住的宫殿，在外面候了好一会儿后，才听到一个尖利的声音：“太后传召周氏。”

她稳了稳心神，快步随太监入内，恭恭敬敬施礼。

然而过了好一会儿，都没听到要她平身之类的话。直到她身体微微发僵，她才听到一个颇为年轻的声音道：“起来吧。”

周幼宁心下狐疑，慢慢起身，这才看清了上座那个年轻女子。

那女子约莫才有二十岁上下，杏目桃腮，生的艳丽非常，衣着庄重的与年纪不太相符。

周幼宁心知这就是高太后了。她进宫之前，曾听裴大小姐简单提过，说高太后年轻守寡，并非皇帝生母。不过这太后也太年轻了一些吧？高太后旁边还坐了一个少女，一身粉衣，相貌清秀。

“原来你就是周氏。”高太后语气散漫，带着一股居高临下的味道。

周幼宁隐约能感觉出来，这位太后并不喜欢自己，却又猜不出缘由。她态度恭敬声音清晰，回道：“回太后，民女周幼宁。”

高太后打量着她，又转头问身旁的粉衣少女：“庭萱，你看看，像么？”

粉衣少女就是高太后的表妹杜庭萱，她也打量着周幼宁。仔细端详一阵后，以肯定的语气对高太后道：“不说一模一样，也有八.九分像。如果不是提前说了不是，我多半会认错的。”

周幼宁心念微动，猜测着知道表姐宋元婧，但没见过，而这个叫庭萱的姑娘，大约是见过表姐本人的。

果然，下一刻，她就听见高太后道：“你既然这么说，那肯定是很像了。哀家没见过京城第一美人，不过看这据说像了九成九的替身，啧啧，原来是长这么个模样。”高太后扭过头，冲表妹小声道：“也就这样嘛。”

周幼宁的脸腾地红了。她从小到大所接触的人讲话大多都是斯斯文文，像刘妈妈那样的少之又少。她从没自恃过美貌，但高太后话里的轻视和不屑直白得让她难堪，这敌意太明显了。可她不太明白，太后对她的敌意究竟从何而来？

是因为表姐宋元婧？还是因为宋元婧京城第一美人的虚名？

周幼宁稳了稳心神，轻声道：“民女蒲柳之姿，让太后见笑了。”

高太后杏眼微眯，笑道：“你也不必太过自谦，你这要是蒲柳之姿，其他人也就别活了。”

周幼宁很少遇到这种局面，对方又是身份尊贵的太后，她一时不知该如何作答。

高太后忽然“咦”了一声，似是很惊奇的模样：“你不是已经嫁到裴家了么？怎么还做闺阁少女打扮？”

“什么？”周幼宁一愣，心头忽然涌上一种极其荒谬的感觉，她一颗心怦怦直跳，脸颊的热度迅速退却。她深吸了一口气，轻声解释，“回太后，原本跟裴家有婚约的，是民女的表姐宋元婧，不是民女。”

“哀家知道啊。”高太后回答，一副理所当然的模样，“可是，穿上嫁衣嫁到裴家去的，不就是你自己么？”

“是我，可是……”

“可是什么？”周幼宁话还没说完，就被高太后打断。高太后皱了皱眉，继续道，“难道哀家听错了？哀家久居深宫，对外面的消息也不灵通，昨天才知道这件事。不是说，京城第一美人宋元婧不愿意出嫁，你代替她嫁给了裴家二公子吗？”

“太后，上花轿的是民女不假，可当时民女被人下了药已经昏迷不醒，人事不知，还被迫顶着别人的名头，这婚事是不作数的。”周幼宁急了，她跟太后见面时间不长，可她分明感觉到太后似乎要认定她是裴家二夫人这个身份。

那是她好不容易才摆脱的。

她不知道太后的权力有多大，但她此刻真的很害怕，害怕这个年轻的尊贵女性随便说一句话，就能让她之前为之努力很久的事情，又重新回到原点。

“不作数？”高太后皱眉，十分不悦的模样，“已经拜了天地敬告神明，怎么能说不作数，就不作数呢？婚姻大事，岂能这般儿戏？不管是什么原因，你已经进了裴家的门，拜过了祖宗神明，那你就是裴家二夫人。你坚决不认，和宋元婧又有什么区别？”

周幼宁听得委屈极了，什么区别？她和宋元婧区别大了去了。她是被无辜牵扯进来的，还不能允许她证明身份、逃离火坑吗？

她想她大概知道高太后对她的敌意从何而来了。可能高太后以为她应该做的是将错就错，明明知道自己不是宋元婧，还要替裴二公子守贞，而不是说明身份，试图远离裴家。

——其实她的猜测已经离事实很近了。

高太后久居深宫，对宫外发生的新鲜事知道的不多。关于前不久京城传得沸沸扬扬的裴宋赵三家关于婚事的事情，她到昨天才知道。还是表妹杜庭萱无意间提起一句，她追问后才了解到的。

了解了整件事的始末后，高太后最看不上的是京城第一美人宋元婧，其次便是周幼宁了。

在高太后看来，宋元婧水性杨花，不守妇道，背信弃义，枉担第一美人的称号。而这件事情的第二个女主角表小姐也强不到哪里去，甚至可以说自私到了极点、毫无大局观。那个表小姐难道不知道她把真相闹将出来后，平江伯府会成为别人眼中的笑料？她知道的，可她还是这么做了。可见她根本就没为平江伯府考虑过。

高太后自小受到的教育就是要毫无保留地为家族奉献、为家族牺牲。所以她还不到十六岁时就被送进皇宫，嫁给比她父亲年纪还要大的皇帝做皇后，不久之后就守寡做了太后。