而他今年已经三十九岁。

好在他膝下有一幼子，不过十四岁。袁氏嫁入王府十年无所出，世人皆传乃因武英王世子体弱，不能人事所致。结果十年后某日，袁氏夜梦抱月入怀而有孕，后诞下一名男婴，虽也体弱，到底不似他父亲一般，世子这一房总算后继有人。

次子沈青恒与长兄截然相反，打小身子便壮得牛一样，又爱跟着父亲习武，十五岁迎娶镇国大将军嫡女宁氏为妻，婚后七日便随沈穆上西北打匈奴，因其骁勇善战、一对双刀使得出神入化，威猛异常，皇上曾御笔亲赐“虎将”二字。

但因他常年征战在外，宁氏入门多年亦无所出。结果沈青恒二十二岁那年，跟随岳父镇国大将军宁广平往福建围剿海盗，竟就此陨落于东海之上，再没能回来。

大错已成，宁广平虽无颜再见亲家，但为了苦命的女儿，仍是上门求恳，欲将女儿带回家中，另做婚嫁。

谁知沈穆尚未说话，宁氏却已愤然拒绝，竟不肯离开武英王府，并立誓要为沈青恒一生守节。

如此，沈家二房如今只有一个宁氏，其实已经绝了户。

而沈穆的第三子沈青羽乃庶出，身体康健也无病无灾，只可惜资质平庸，至今仍是文不成武不就。因老父年迈、长兄体弱，便由他打理王府庶务。妻子方氏乃寿安伯嫡女，如今正管着王府的中馈，膝下有两子，都已开蒙上了学，算是武英王府人丁最旺的房头。

沈青云是沈穆最小的儿子，自小便被父亲带在身边亲自教养。沈穆镇守西北十几年，沈青云便跟在他身边。世人皆传其文治武功，样样出挑，且身体康健、相貌出众，乃武英王最出色的儿子，也是最像他的一个。

因沈家已有个沈青恒战死沙场，皇上曾有特旨，沈家儿郎不必再上前线，其实指的就是沈青云。偏此番匈奴来犯，沈穆旧疾缠身不得亲往，沈青云便主动请缨代父出征，愿为先锋，而沈穆竟未加以阻拦。

最后，皇上点沈青云为中军参谋，随侍在三军统帅刘鹏程身边。原想跟着主帅总要安全些，哪料刘鹏程贪功冒进，中了匈奴人埋伏，赔上自己的性命不说，也将沈穆最出息的儿子给搭了进去。

就有人说，小沈氏独宠后宫二十年，已成妖妃之相，不仅蛊惑得龙心迷蒙，沈家运数更被其一人所得。如今武英王府人丁稀少、后辈福薄，眼下虽鲜花着锦、烈火烹油，但花无百日红、油尽灯烛枯，多早晚也就是个繁华一场梦、到底都是空的结局。

这些却也不是什么秘辛，京城上下便是普通百姓也曾听说过两三句的。王氏派去打探的人自然都得了，却只拣些好听的说给主子，另回了陪嫁之事。

袁氏嫁进王府是做世子妃，当年用了一百二十八抬嫁妆；宁氏嫁嫡次子，用的一百零八抬；方式嫁庶子，用的八十八抬。

王氏闻言，细细沉吟……袁氏乃嫡长媳，又是世子正妻，未来的武英王妃，自然不可逾越。方氏嫁的却是庶子，用了八十八抬，女儿的陪嫁怎么也不能少了这个数，否则以后怎么在方氏面前抬得起头？

而宁氏虽然出身高贵，父亲官居一品，但她与婧怡嫁的都是王府嫡子，用同样规制的陪嫁也是合情合理。因拍了板，就用一百零八抬。

遂不再耽搁，当下便开始拟定嫁妆单子，全套的黑漆红木家具，大到立柜、拔步床，小到桌椅板凳、妆台马桶；四季衣裳布料，从糊窗户的薄纱到狐狸獐子的毛料，从贴身穿的小衣到出门所用各色大衣裳，一一备齐，另有珠宝、首饰、药材、香料、瓷器、摆件、床帐、被褥等等，不一而足。

因时间紧急，王氏便花重金从京城最大的绣房斜绣坊请来十位绣娘日夜赶工，只将些最紧要的物事，如嫁衣之类叫婧怡亲自做。其他东西，来得及的做，来不及的买现成，不管价钱，只要一个好字。

这样一来，几乎掏空了大半个陈家，陈庭峰面上便有些难看。但此事他有愧在先，又畏惧武英王府权势，终究还是忍了下来，由得王氏自己张罗。

王氏却没有就此罢休，把陈庭峰从毛氏屋里叫来，对峙了整整一夜，最终从他手中要出五千两银子来，王氏从公中抽了一千两，自己的私房两千两，凑了八千两银子做了婧怡的压箱钱。

至于农庄铺面，王氏的陪嫁多在湖州，因婧怡一力劝她将这些留给陈彦华夫妇，王氏也唯恐儿子媳妇心生不满，又念及女儿已从丰阳郡主处得了许多田地铺面，便不再坚持，将这些东西都过到了刘氏名下。

再有就是陪嫁的下人，王氏命人快马加鞭回湖州找了三户老实本分擅农事的人家，加上王妈妈的儿子吴柱一家，共四户陪房。贴身丫鬟的人选，王氏本想将如意给了婧怡，但婧怡说如意早到了放出去的年纪，何必为一己私欲一再耽搁她，因亲自从王氏院中挑了个叫小葱的，改了名字叫红袖，与碧玉、碧瑶、绿袖一道凑了四个。

王氏本还想把王妈妈也给了她，却被断然拒绝了。王妈妈是王氏用惯了的人，其实也并非怎样精明能干，但这么多年过来，王氏早离不得她。说句不好听的，王妈妈陪在王氏身边的时候，远比陈庭峰多得多，婧怡又怎会将她从母亲身边带走？

王氏无法，只好另选了个叫张妈妈的，也是府里的老人，陪着婧怡一道嫁过去。

如此，婧怡此番出嫁，虽不能说是十里红妆，比起婧绮，也已好了不知多少倍，便是那勋贵人家，也不过如此的了。

只是，那满屋红彤彤的衣裳被子、窗帘帐子，也不知究竟能用几日。王氏想到此处，眼泪便扑簌簌地往下掉，她没有告诉女儿，准备的衣裳布料里多半都是青色、蓝色等素净颜色……一旦守了寡，哪里还能穿什么鲜亮粉嫩的衣裳？做多了也是浪费，徒惹伤心罢了。

第45章 出嫁

转眼已至六月初七，明天便是婧怡出阁的好日子。

王氏虽将请柬都散了出去，心中却想宾客们唯恐惹事上身，只怕都不会前来观礼。因此愈发觉得女儿委屈，婚期愈近，那泪就流得愈凶。

倒不曾料到，事情竟在这一日有了转机。

按照婚嫁习俗，成亲前一日，新娘子的闺中好友、女眷长辈会上门添妆进福。而男方则会在这一日提前将嫁妆抬回去，供宾客们品评，这叫“晒嫁妆”。若嫁妆丰厚，对新媳妇、对婆家都是大大长脸。

然而，并没有什么人来为婧怡添妆，只婧绮来了，围着满屋子红色转了两圈，嘴里啧啧道：“二婶好大手面，这正红色也不知能用几日，竟给妹妹预备了那许多……要是我那妹夫明儿传来死讯，你不是连吉服都穿不上？”越说越是得意，故意理了理身上穿的大红色遍地金缂丝褙子，笑道，“不像我，出门时娘家只给了三十六抬陪嫁，别说衣裳，便是快像样布料也找不着。好在我家二爷疼我，现在不是也穿上了缂丝衣裳？”又晃着头上的赤金点翠凤簪，“以前为个红宝石簪子闹得不可开交，现在想想真真好笑，那又是个什么稀罕东西，俗气！要说富贵好看，还得是点翠的首饰！”

婧怡低着头，没有接话。

婧绮的笑容便又深了三分，语气凉凉地：“眼看着你就要出嫁，有些话也不必再避忌。都说女子嫁人第一紧要看家世，不过这茶盏总要有个盖碗才全乎。否则，夏季燥热也就罢了，到了那冬日酷寒、漫漫长夜，里面的水都得结成冰渣子，可要怎么熬呢！”说到此处，便掩着嘴吃吃笑起来。

“是么，”婧怡忽然抬起头来，微微一笑，“有些人家里，十几个茶盏，只有一个盖碗，一会子盖这个，一会子盖那个。妹妹生性喜洁，一想到那光景就直犯恶心，宁可一辈子不用盖碗……偏还有人当个宝贝。”

把个婧绮说得一噎，紫胀了面皮刚要说话，却听外面有人笑道：“你们在说什么，我怎么光听见茶啊碗的。”

二人回头，便见顾昭华自外面进来，朝婧绮微微一点头，拉了婧怡道：“快出去，我方才进门时遇上了宫里来的公公，来给你送贵妃娘娘的添妆。”

几人忙出去接旨，便见前院正厅一溜儿站了一队太监，当先一个手捧拂尘，正和陈庭峰说话，见婧怡等过来，忙令在场众人齐齐跪下听旨。

往常也有宫中贵人赏赐添妆的先例，多是玉如意等物。得了恩典的人家自是欢喜不尽，将那赏赐做第一抬嫁妆，既风光又体面。

而沈贵妃心中喜欢新过门的侄儿媳妇，便也循了这例儿，却又更添十分荣宠，不仅赐了玉如意一对，更有珊瑚盆景两座、宝石盆景两座、金玉首饰两匣、人参、灵芝、何首乌等名贵药材各两匣、江南进贡湖丝、杭绸各十二匹，宫装十二套、宫扇十二把、宫花十二对。

满满当当凑了十抬，不是添妆，倒像是正儿八经地预备陪嫁。

婧怡吃惊之余，也知沈贵妃是为她做脸，忙跪下磕头谢过恩典，还未起得身来，只听门外动静，又跑进来一队太监。

却是皇上也下了赏赐，竟与沈贵妃一般无二，结结实实的十抬嫁妆！

众人见此光景，心中不免暗暗咋舌……贵妃给陈家做脸也就罢了，这陈家姑娘嫁的毕竟是她娘家侄儿。便是因阴亲一事遭人诟病，左不过还是妖妃佞妃这些话。

皇上可就不同了，大张旗鼓赏赐结阴亲的人家，不就意味着认可这种行为……那可是要留下千古骂名的，圣上是老糊涂了吗！

说一千道一万，还是沈家荣宠依旧，皇上不管青红皂白，只管一力袒护。

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