婧怡见他神色变换，知他已恢复冷静，再不提什么宅子、分家的话，仍将宋买办的事拿出来说：“妾身发落他，要不要和三嫂、还有母亲禀一声？”

沈青云想了想：“三嫂管着中馈，是要说一声，至于母亲……她常年礼佛，早不问府中琐事，就不要打扰了罢。”

……

三房

婧怡派来回话的人刚走，方氏就连连冷笑：“算她识相，晓得适可而止的道理。”

方氏的心腹丫鬟喜儿却有些忧心忡忡：“夫人，宋管事不会说出点什么罢？”

方氏一挑眉。

“姓宋的为了自己的营生，这两年可没少往咱们这边送东西……”

“笑话，”方氏冷哼一声，打断道，“他一个奴才，拿什么孝敬我？还不都是府里贪下的钱财！借他十个胆子，也不敢将我咬出来。”顿了顿，两手一摊，“再说了，他女儿芝兰从前在母亲身边做丫鬟，如今是四弟的通房，又跟我有什么相干？”

“可是，”喜儿嗫嚅着，“您并没有动那几条石鱼，这件事究竟是谁做的呢？”

“哼，陈氏的命太好，这府里头，眼红的人海了去了。”

“不过，四爷可真够狠心的，芝兰如今毕竟是他的人，宋管事在府里这多年，也是有头脸的人物，四爷说打就打，说撵就撵，竟半分情面不顾。”

方氏嗤笑：“他是主子爷，顾一个奴才的情面，不是笑话么？”

更何况，沈家男人的心，一向冷硬如铁石。

……

“夫人，”碧瑶从外屋跑进来，“芝兰跪到了书房外头，哭闹着求见四爷！”

第72章 求情

婧怡半靠在临窗大炕上，手边放着两双鞋。

这是被禁足在屋里的碧玉做的，绿袖方才拿过来时几番欲言又止，终是低声道：“碧玉姐姐如今过得实在是苦，虽说您不短缺她的吃穿用度，但人成日闷在屋里，想得未免就多……吃得少睡得少，只灯油费得多，日以继夜地做鞋子，这样下去，迟早要熬坏了眼睛。”

婧怡很意外，第一个为碧玉求情的会是绿袖。毕竟碧玉才是她最信任的心腹，绿袖如今总管着她屋里的事，也不过是暂代碧玉行事罢了。

一旦解了禁令……

仿佛看穿主子的心思，绿袖垂下头：“碧玉姐姐翻过年就十八了。”

言下之意，碧玉年纪越来越大，婚事再不能耽搁。至于屋里的差事，既然都要嫁人了，自是要放出去的，哪里还顾得上什么差事？

婧怡闻言，不由去看那两双鞋，针脚细密、配色明丽、花样繁复，显然花了大心思。

这才几日，就得了这样两双做工精致的鞋。

眼前不由浮现出碧玉清秀绝伦的脸，往年在陈府，王氏虽然真心疼她，面对陈庭峰时却总是糊涂；而她虽是正经的嫡出小姐，却处处被婧绮压着一头。回想起来，那一段时光里的处心积虑，比现在更甚……不仅要顾着自己，还要防备柳氏对王氏下手。

说到底，她彼时不过一个十来岁的小姑娘，能力、精力皆有限，更会累、会伤心、会怨天尤人。

那时候陪在她身边的只有碧玉和碧瑶，碧瑶活泼，直性儿，总能说笑话逗她开心。碧玉不爱说话，却是真正的得力帮手。

为了替她打听消息，利用自己的温柔与美貌，与府中不入流的小厮们交好往来，不知被碎嘴的丫鬟婆子们戳过多少次脊梁骨。

这次禁足，也是为她打抱不平，才一时失了分寸。

虽说自己是为她免受管妈妈的责罚，才抢了头里给了惩治，但不论如何，总不能耽误她的婚事。

绿袖跟在婧怡身边日久，也渐渐摸到了主子的脾气，见她神色变幻，知她已软下心肠，碧玉想必快要出来了。

心下不由长长出了一口气。

她没有告诉婧怡，其实是碧瑶特地央了她来求情……碧瑶跟主子的时间比她久，但这丫头心眼宽脑筋直，根本不懂主子的心思，也看不会主子的眼色，说话又不懂得拐弯，说求情就只晓得直愣愣地跪。

碧瑶也知道自己的短处，才舍下脸面，上门求恳绿袖。

都是一个屋里的姐妹，往日便有些不快，也就是鸡毛蒜皮的小事。再怎么讲，碧玉姐姐都是个好人，对绿袖一向和颜悦色，自己虽有心往上爬，却也不必踩着碧玉。

没有对婧怡讲出实情，则是她的一点小心思。

若说情分，自己无论如何也越不过碧玉和碧瑶去，且她在主子心中早有个急功近利的印象。

既如此，何必要故意洗白自己？

她所求不过一个好归宿，为此，她找准了自己的位置……婧怡手里的一把刀，一把忠心耿耿的刀，主子来不及做的事、不能做的事，她都替她去做。

她相信主子都看得见，也必定不会辜负了她。

正出神间，就听婧怡开口吩咐：“找个匣子把这两双鞋收起来，我们去松鹤堂。”

“是。”她忙答应一声，自去准备。

等二人收拾妥当，正要起身出门，却见碧瑶从外屋跑进来。

“夫人，”她气喘吁吁地，“芝兰跪到了书房外头，哭闹着求见四爷！”

早上刚发落了宋管事，芝兰这会子就不顾禁足令跑了出来。

不用说，是求情来了。

绿袖神色担忧：“夫人，发落宋管事的令是您下的，若四爷耐不住求，一时心软……朝令夕改，往后如何御下？”

碧瑶也点头：“对，不能让她见四爷！”

婧怡却摆手：“四爷见谁、不见谁，都是他的事，咱们不要管。”