婧怡却看都不看那匣子一眼，道：“我可不会这些阳春白雪的东西。”站起身径直往走去，“走，吃饺子去。”
绿袖心里虽恨着沈青云慢待婧怡，嘴上却还是劝着两人和好，见自家主子对四爷的殷勤不理不睬，心下也只得暗暗叹气，忙跟着走出去。
原来，沈青云的这座农庄是私产，坐落在保定府的乡野之间，不远处就有个村子，虽离京城不远，民风却还淳朴。
村口路边有家羊肉摊子，做的羊肉饺子是一绝，香味能飘两里远，婧怡刚到庄上第二日，便被那香味勾得叫凌波去买了一碗回来。
这两日，干脆直接上摊子上去了，绿袖和碧瑶虽觉得不妥，但架不住主子高兴，且村民只知农庄是大户人家的产业，并不晓得具体来历，倒还罢了。
婧怡带着两个丫鬟走到摊子处，一旁草棚里的妇人看见她，都笑着打招呼：“四娘来啦？”
羊肉摊子上生意虽然不错，大多数人吃的还是馒头就羊汤，像婧怡这样一个年轻妇人，面容姣好、体态婀娜，出手又阔绰，还是极显眼的，不过来摊子上吃了两回饺子，就引起了村里妇人们的关注。
农忙季已过，乡下人纷纷开始藏冬，村子里十几个手巧的妇人却闲不住，在京城绣铺里领了布料针线回来，就聚在羊肉摊子一旁的草棚里，一面闲唠嗑，一面做些帕子、荷包之类的针线活，换几个工钱贴补家用。
婧怡一来便引起了她们的注意，等到发现她住在那大户人家的庄子里后，更开始纷纷猜测。
有猜她是失了宠的小妾，也有猜是失势的管家媳妇，更有猜是达官贵人养在外头的小老婆。
就有胆大的妇人和她说话，婧怡并不端架子，见她们的针线活有做错时，也会出声提点两句，一来二去便渐渐熟稔了。
婧怡笑着冲他们点点头，坐了下来。
就听她们正在抱怨：“从前绣三块喜帕能得半吊钱，花样又是咱们绣熟了的，倒也爽快。如今可好，铺子里不收喜帕了，要什么花儿草儿的帕子，都是手生的活计，费时不说，银子都少了！”
“哎，宫里没了皇后娘娘，京城里头不准婚嫁呢，喜帕什么的自然没人要了。”
“哎，日子是越来越难过喽！”
众人一阵嗟叹。
婧怡低着头，很斯文地一口口吃饺子，耳朵里飘进她们说的话，心中自有一番感慨。
身在局中的人觉着惊心动魄，对于局外人而言，没有比穿衣吃饭更大的事，不要说是死了皇后，便是没了黄帝乃至改朝换代，只要丰衣足食，他们一概不关心罢。
正怔怔出着神，就见对面山路上走来一个高大身影，穿着大皮袄，黑中透红的脸蛋，大眼睛、双眼皮、厚嘴唇，一眼看去只觉憨厚，再看却有几分清秀。
只见他两手各提一只山鸡，走到婧怡旁边的桌上，吆喝道：“来碗羊肉饺子！”
这是村里少数几个吃得起羊肉饺子的人，婧怡听村姑们唠过她的闲嗑，说是个外地来的独身户，有一身上山打猎的好本事，别人家吃菜他吃肉，别人家住草棚他却盖了大瓦房，如今二十啷当岁，独还缺个媳妇。
“十里八乡的姑娘就没有不想嫁他的，只他眼光高，左右总是不满意。媒婆踩断了他家的门槛也没说成一桩婚事。”
婧怡想着，看了那年轻猎户一眼。
不想他也正在看她，两人目光相对，那猎户手中的筷子“啪”一声地掉在了桌面上。
碧瑶就扑哧笑了一声。
绿袖瞪了她一眼，轻声对婧怡道：“咱们回去罢。”
婧怡嗯一声，站起了身。
却见那猎户也站了起来，倒提着一只山鸡走过来，抬眼看了婧怡一眼，将山鸡塞在了碧瑶手中，开口道：“给你们。”语毕，仍回自己位子大口吃饺子去了。
碧瑶有些楞，半晌才望着婧怡道：“夫人，这……”
婧怡道：“给他二两银子，算是我们买的，另外你再同他买一样东西。”
……
婧怡中午就吃了山鸡炖蘑菇，滋味果然鲜美，与在京城武英王府吃到的大不相同。
碧瑶嘻嘻地笑：“夫人爱吃，咱们就和那猎户多买点。”
绿袖听了却大摇其头，皱眉道：“不行，你看那人一双眼珠子直往我们夫人身上溜达，看着就不是正经人。”
“窈窕淑女，君子好逑嘛，”碧瑶不以为然，“再说了，只许四爷在外头花天酒地，就不许咱们夫人红杏出墙了？”
“那也得找个风度翩翩的公子哥罢，那是个什么东西，也配得上夫人？”
“有那癞蛤蟆惦记，才显得夫人是天鹅呀！”
两个人就笑作一团。
婧怡也笑：“在这里住了两天，倒把你们养得越发野了，连我都揶揄上了！”又道，“那个猎户就不要再管了，免得给他找惹祸端。”
碧瑶和绿袖两个原本就是拿话逗婧怡开心，见她这样说，纷纷行礼应了是，再不提这话头。
一日无话，到了晚间，婧怡在房中点上安息香，早早便歇下了。
睡到半夜里，就听院中火光大亮，有人高喊着“刺客”，四下里飞速跑动。
婧怡猛地坐起身来，就见窗棂大开，房中却并没有其他人影。
碧瑶自外间冲进来：“夫人，您没事罢？”在房中转了一圈，才关上窗户，坐到婧怡旁边，低声道：“您是不是早就知道会有刺客来，才叫奴婢跟那猎户买了捕兽夹子？”
原来，今早那猎户送来山鸡，婧怡命碧瑶送去银钱，又另买了一个捕兽夹子，就摆在婧怡房间的窗户上。
那毛贼果然来了，果然中了招。
少时，凌波前来请罪：“是卑职看护不力，夫人受惊了。”
“可有抓到刺客？”
凌波面有赧色：“那刺客仿佛受了伤，但卑职无能，仍叫他跑了，只捡到了这个。”说着，递过一件物事来。
碧瑶惊呼：“呀，这不是夫人的金项圈么，差点叫那毛贼偷了去！”