正此时，有个犹犹豫豫地声音忽然插=进来。

“可我听说……前些日子，有人曾见到周姑娘院子里的下人去过临平王府送信，后来没过两天，临平王承认此事不过是一时口角，然后李大公子就被好好地放出来了。这李大公子能放出来，说不定正是靠了那位周姑娘……”

“竟然还有这事？”

“那照这么说起来，这周姑娘倒还是个知恩图报的……哎，真真是可惜了……”

那个粗声粗气的圆脸妇人哀叹了一声，可惜就算品性再好，姑娘家的清白毁了就是毁了。

旁边那个尖脸猴腮的妇人一拍大腿，尖细的嗓音越发刺耳了些。

“哎呀这就对了！要不是之前和临平王发生了那等丑事，临平王怎么会帮她，怕不是私下做了什么见不得人的交易哩。再说了，这李大公子本来就是被她害的，她帮个忙也算不了什么，难道还指望人家李大公子补偿不成。”

“那倒也是……”

齐楚楚听着那些尖利不堪入耳的话，皱了皱眉，放下车帘，在玉书耳边叮嘱了几句。

——

人群中央，一圈桌椅板凳早被打得歪七扭八得堆在一边，矮墩墩的老板缩在角落里，苦巴巴地皱着张脸，看着时不时飞过的茶盏，啪嗒一声碎成渣渣，捂着心口哎哟哎哟直叫唤。

身量稍高、面目俊朗的青年被几个衣着浮夸的年轻公子哥儿围在中间，身上那件上好的靛蓝色绫锻长袍早就皱成了一团，染了凌乱的污痕和一点儿血迹，也不知道是他的还是对方那一波人的。

冷不防被李弘又砸了一拳，周家小少爷周铭捂住受伤的胳膊，倒抽一口凉气。

“嘶……”

且说这周铭，正是周凝霜的亲生父亲当年和离之后，再娶的正妻所生下的“嫡长子”。

虽然照理来说，和周凝霜一母同胞、同天出生的哥哥周绍言才应该是真正的嫡长子。奈何那位周老爷这十多年来，从来都没有提过要将周绍言认祖归宗的事儿，也不知道是不是听说了周邵言先天不足的毛病，也可能是同严氏也没了感情，也就懒得认这个儿子了。

这么下来，就让周铭捡了个便宜，一生下来就轻轻松松得了个嫡长子的位置。

周铭渐渐长大，明白了其中的关窍之后，庆幸之余难免又有些担心。

庆幸着那严氏当年识趣，知道自己将正妻的位置让出来给自己母亲。不过，如果那时候就不是和离而是被休弃了，只怕要更加丢脸，严氏也算聪明。

担心的，却是他那个素未谋面的长兄——周邵言。

这周家虽然比不上威远侯府，可好歹也是家底丰厚，这周邵言如今年纪也大了快到成家的年纪了，当初说什么天生体弱，也不知怎么现在还活的好好地。

威远侯府不过是周绍言的外祖家，想必能分到的家财也多不到哪里去，万一狼子野心想要夺回他“嫡长子”的位置……

周铭开始不过是瞎想想，最近却发现，他的担心可能要成真了。

听说那什么周绍言在书院中被夸天资聪颖又勤勉好学，还有人说什么这位小公子将来荣登三甲，怕是不在话下。

他那父亲也不知道是从哪儿听来的，居然拿周绍言当例子来教训他，让他跟着学学，别整天游手好闲不学无术。

最近，更加离谱，父亲居然和族长商量着将那周绍言认祖归宗，重新上回族谱。

将那周邵言上了族谱，那就意味着他得退居次位，从高高在上的嫡长子沦落为嫡次子。

一字之差，其中的含义却大不相同。

只有嫡长子，将来才能继承家主的位置。

虽然说这件事在母亲和父亲大闹了一通之后，暂时的不了了之，但谁知道，将来父亲会不会重新提起这件事儿。

周铭想起这件事就恼火的很。

正巧今儿个和几个狐朋狗友出来找乐子，周绍言他暂时没法对付，说说周凝霜的丑事，笑话一番也能消消气。

没想到，这人倒霉起来，喝口凉水都塞牙缝。

就这么随口轻蔑地说了几句，也不知怎么就被这个有毛病的李公子给撞上了，莫名其妙地挨了一顿拳头。

——

周铭平白糟了这一通乱揍，心中早就气炸了，稍稍往后退开两步，周铭抹了一把唇角的血迹，恨恨地看一眼中央的李弘，这周凝霜的名声早就坏透了，又不是他们先传出来的，他们也不过是听人说的罢了。

这姓李的是不是有毛病，他们不过是随口拿那失贞的周凝霜议论笑话了两句，这家伙就跟被点燃的炮仗似的冲上来了，不分青红皂白地狠揍起人来。

呵，也不知道他那同父异母的“姐姐”哪里好了，就是个到处勾人的狐狸精，要不然怎么会被临平王碰上。

这李弘也真是瞎了眼了，想当初要是和自家妹妹周曼曼订了亲，又怎么会惹出这种血光之灾，还白白地进了一趟监狱。吃了一趟教训还不够，现在居然还为周凝霜打抱不平起来。要他是李弘，就直接当作从没认识过周凝霜一样，彻底撇清关系。

这李弘是不是坐了一趟牢，把脑子给坐傻了。

周铭瞪着中间怒火中烧的青年，眸中闪过一抹讥诮，忽而转怒微笑，大声嚷嚷道。

“哎……李大哥你别生气，这话也不是咱们乱传，现在满京城谁不知道，那周姑娘本就不是什么清白闺女了，早该无地自容上吊自尽才是，居然还苟活到今日，这样有污点的女子，怎么配做李大哥的夫人？正所谓天涯何处无芳草，这世上的好姑娘多的是，李大哥又何必为这样一个不堪之人，伤了咱们兄弟间的和气。”

这李弘不是听到周凝霜的坏话就生气吗，他还偏偏就要嚷嚷得众人皆知，其实他话虽那样说，这消息还没有到满京城都知道的夸张地步。

现在倒是借着这个机会，让在场的所有人都听个明明白白才好，彻底坏了周凝霜的名声，他开心得很呐。

他也不怕李弘，这李弘可是有前科的，再说了这里有这么多人作证，先动手的可是他，他们几个不过是动了动口罢了，就遭受了一桩无妄之灾，就是告上了官府也是李弘这边没道理。

另几个被打的狐朋狗友一边躲着李弘的拳脚，也一边附和道。

“对啊对啊，李大公子，别伤了和气。”

也有的心思活泛的，居然趁此机会，开始毛遂自荐起家里待字闺中的妹子来。