皇帝心中亦是大恸，深深后悔当初不该将孩子交给皇后，否则二皇子也不会如此早逝。在二皇子灵前枯坐了一宿，看着小孩子可怜的尸身安静地躺在棺材之中，再也没法开口叫他一声父皇，一夜之间，竟是苍老了几岁。

半月之后，皇帝在朝堂之上，称大皇子机敏睿智、仁德兼备，适合为储君人选，正式宣旨立皇贵妃所生的大皇子为太子。

皇后得知消息，气的将坤宁宫殿内砸了个遍，急火攻心，当时就喷了一口鲜血。

太医诊完脉，一副副汤药喝下去，皇后的病状却没有半分好转，反倒生出肌肤溃烂之症，奇痒无比，身上布满了红肿疹子。

贵妃一时大惊，派人彻查后宫，原来竟是江嫔买通下人，在皇后药中下毒。

被抓到皇后面前之时，江嫔面上无半分惧色，看向皇后的目光中满是怨毒，眼中竟是流下两行血泪来。

“你可知，麟儿临死前都在做噩梦，一边哭一边喃喃念叨，“麟儿乖乖听话，母后不要打，麟儿痛，母后抱抱。””

“你既然不喜他，又为何当初要从我身边夺走他！他把你当做亲生母亲尊重亲近，你却好狠的心，竟是百般虐待于他！”

“你这该死的毒妇！都是害死了我的麟儿！今日这都是报应，报应哈哈哈！”

“这□□会让你求生不得，求死不能。我就是要让你饱受折磨而死，要比我儿痛苦上一千倍一万倍！”

江嫔说完这番话，皇后已是目眦尽裂，正要派人严刑逼问她解药之事，江嫔却是面上浮出一抹诡异而又幸福的微笑来，喃喃了一句“娘帮麟儿报仇了，这便下去陪麟儿。”便直接咬牙自尽了。

皇后气的又一次毒发，宫女只得用麻绳缚住她的手脚，才能让她不去乱碰，全身肌肤奇痒无比，一时像是被无数小虫在啃噬一般，一时又像是尖锐的刀子刺进每一寸肌肤，偏偏又半分动弹不得，只能生生咬着牙忍受下来，每次毒发，简直犹如人间地狱。

不过三四日时间，还没等御医那边研究出解药，躺在床上的皇后已是消瘦的不成人形，全身上下布满了脓肿，散发着一股难闻的异味，连伺候的宫女都不愿意接近了。

老夫人年岁已高，却还是强撑着进宫去见了她一面。

早知今日，何必当初。她那么盼望有一个孩子，偏偏从人家手中夺来了却不懂珍惜。

老夫人只劝她，如今太子已定，便不要再想那些有的没的了，好好养病，平平安安健健康康才是福。

皇后经历了这几日折磨，目光早已呆滞，像是死过一遭的人，听着老夫人在旁边絮絮低语，不知怎么，想起了二皇子刚出生的那时候，又软又白的小胖孩子，生的十分可爱，将他抱在怀中，还会咧着嘴冲她傻乎乎的笑。

她那时候，是多么喜欢这个孩子啊。听他哭一声，心中就纠成一团，生怕他困了饿了，又或是哪里不舒服了。

他十一个月大的时候，第一次能站起来，每一次学走路，她总是忍不住张开手护在他旁边，生怕他跌了撞了摔跤了。

一岁半的时候，看着他跌跌撞撞地奔进自己怀里，张着胖乎乎的小手，亲昵地搂着她的脖子，撒娇要娘娘抱。

后来，是什么时候开始不一样的呢。

是他两岁半都不会数数字，还是直到三岁都背不下一首诗开始的呢。

慢慢的，随着年岁增长，她对他的要求越来越高，对他平庸的资质越来越不满。每次不满，她对他的喜欢便减少一分，对他的痛恨便增多一分，痛恨他为何天生这般愚钝，为何不能像大皇子一样，天资聪颖，万事一学就会。

不管她怎么教，他再怎么努力，都是学的慢吞吞的，她在他身上看不到半点希望。一次又一次的失望，渐渐变成了一次次可怕的惩罚。

与此同时，他也越来越害怕她，不再亲热地唤她娘娘，而是变成了疏离的母后。每每看向她的目光，都充满了惊惧，因为怕犯错，怕鞭子再一次地抽下来。

她对他失望透顶，那个懵懂无知的孩子，却在临死之前，还在梦中盼着她能变回去，能再像以前一样抱一抱他。

她这样双手沾满血腥的恶毒之人，哪里还有脸去面对他。

江嫔说的没错，她该死！

这些都是她该得的报应！只是她一辈子也还不清了，再怎么报应，那个孩子却永远也回不来了……是她毁了他……

老夫人离宫之后，再一次噬心灼骨的毒发折磨开始时，皇后忽然攥紧手中藏了许久的银簪，一个用力，狠狠刺进脖颈之中。

泪水自她紧闭的双目中，缓缓地流了下来。

即便是死了，她也再没脸去见那个孩子……

————

皇帝收到消息的时候，正在御书房批阅奏折。

小太监跌跌撞撞地闯进来，噗通一声跌跪在地上，声音中满是慌张。

“禀陛下，皇后娘娘她，薨了。”

皇帝手中一颤，握着的笔杆掉了下去，砸在准备批阅的奏章上，在干净的纸面落下一团乌黑墨迹。他忽然觉得嗓子堵得慌，只怀疑是听错这小太监的话了。

直到那小太监再次重复了一遍。他才确定了，自己并没有听错。

他与皇后少年夫妻，相处十余载，年轻的时候，也曾有过温馨甜蜜的时光。只是过去太久，久到他都快记不住了。

尽管这些年来，两人关系越来越恶化，他却没料到，皇后会走的这样早。

浑浑噩噩地随着众人走近皇后寝宫，榻上的人尸身早已冰凉，平静地躺在那里，就像是睡着了一样。那张曾经温和柔美的脸，早已被病痛折磨的变了样，脸上犹带着悲戚之色，仿佛有什么解不开的痛苦。

孩子，妻子，一个接一个地离他而去。

而他身为孩子的父亲，身为妻子的丈夫，原本可以从一开始就阻止这一切悲剧，只可惜，他把太多的精力，放在了国事之上。他记住了自己为人君的身份，却忘记了自己为人父、为人夫所该承担的责任。

这一瞬间，他忽然觉得，这帝位孤寂冷清的可怕。

皇后薨，众人皆以为，皇帝会将太子生母——贵妃娘娘册封为后。

谁知，皇帝却并没有这般做，后位一直空悬。皇帝没有再娶，也没有另立。

太子十六岁大婚过后，在帝位勤恳了十多年的皇帝以身体不适为由，不顾众臣反对，执意退位，削发出家，游历天下，开始了修行之路。

太子登基之后，封太子妃为皇后，迎贵妃娘娘为圣母皇太后。

新帝贤能，以宽厚著称，恭俭爱民，以德治国，广纳有识之士，知人善任。又体察民勤，薄收赋税，整饬纲纪，开创了天启新一代繁华盛世，百姓皆安居乐业，国家太平，天下归心。