“再掌嘴。”

常怀又站到顾夕面前。

顾夕垂在身侧的手，倏然握紧。

眼见一巴掌已经扇下来，顾夕抑制住想一掌毙了这人的冲动，生生承了下来。

颊上火辣辣的。顾夕微喘息着，用手背蘸了蘸嘴角血丝，唇角已经裂开了。

“做出这等事，不久后街谈巷议，你让陛下何以服众？”想到女帝临朝的艰难，太后看向顾夕的目光全是恨意，“你也得意一阵了。今日我就替陛下作主，收拾了你。

顾夕是真被她气得不轻，冷冷道，“太后也说是不久后的非议了？”他抬目，眸子里全是寒星，“请太后细想想，此事过去这么多天里，为何并没有您所虑的那些街谈巷议？”

太后被他问得一怔。本想说还不是皇上瞒的紧？可是脑中立刻又有了另个疑问，为何今日就没瞒得住，让她知晓了呢？那两位国公先前可是和太子一党打得火热。如今派夫人出马搅混水，打的又是什么主意？

顾夕看太后略有所思，上前一步，“过去这么多天的事情，今日却被翻拣出来，教太后得知。”他回手指了指那刑杖，“太后固然震怒。可您就没想过，如此大的阵杖，才真的落人口实？”

太后略略震动，冷眼看着阶下挺拔如松的少年，“死到临头，还狡辩？”纵使今日传给她消息的人是别有用心，但这样的大事，她不该被蒙在鼓里。陛下被美色蒙了眼睛，她是陛下亲娘，便出手替她了结了这个妖孽。

她咬牙，一字一顿，“杖毙了你这个孽患，只当陛下不过是被乱花一时迷了眼。”

顾夕气极反笑。这位太后是真的心疼陛下，也是真的脑筋不清醒，“太后可知那夜情形？”

太后冷冷白了他一眼，“那夜又是什么情形？凭你如何狡辩，也无法脱罪。”

顾夕没答。在众人瞩目下，缓缓抬手，修长手指骈指为剑，指向刑凳。

顾夕是正宗剑宗传人，上乘内力催动的剑气，柔和包容，今天太后闹这一出，他确实也生了真气，透指而出的纯白剑气，破天荒地带着些些凌厉。众人低低惊呼，目光随他指动，只听“啪”的一声，那凳角，竟被他凌空削断。

“啊。”常怀离得最近，吓得脸色煞白。太后亦动容。

顾夕收指负手而立，“那夜情形，我若是想会陛下，自可施展内力轻功，踏雪无痕。从北营到京城，我用不过个把时辰。哪用这么大阵仗，等她推雪而来？”

“狂妄……”太后嘴上冷硬，心里却信了七八分。

顾夕微微摇头，这个太后只知逞威，全不知朝局。

“南华冬天鲜有大雪，一夜积雪厚过膝盖，道路阻塞。陛下心急的是北山防务。那日，陛下一夜未眠赶到北营，又马不停蹄地视察防线。她心里装着的是家国的安危。”

顾夕顿了一下，想到赵熙一侧手臂和腿上的伤，声音里充满了感情，“纵使陛下心中念着私情，也是人之常情。她也从未因私废公过。”

太后冷着脸色，不作声。

顾夕心中叹气，看着高高在上的太后，心里只替赵熙心疼。他心疼赵熙。赵熙在前朝面对群臣，未有一事懈怠，怎么后院里，就被太后闹腾成个样子，“太后娘娘，臣侍虽未在宫中生活，未经历过权势倾轧，但许多事不外乎常理，想想便不难分辩。估计现在许多有心人，都在静观太后发难，好坐收渔利。”

院子里的人都齐齐看向太后。太后脸色阴晴不定，半晌无声。

“太后？”常怀偷眼瞅太后神色，心觉不好，一急，止不住出声提醒。方才他以为大事已定，已经着人去给皇上那边透消息。估计皇上马上将至，可人还没被打，岂不误事？

顾夕转头扫了他一眼，常怀心里一跳。

“公公似有心急之事？”顾夕突然发问。

太后被顾夕的话，说得心内絮乱，不耐烦地看向常怀。

常怀哪敢回话，直往人群里退。

顾夕沉吟了下，“请问太后娘娘，臣侍进来后，您可封了宫门？”

“自然……”太后冷哼，她怎会让消息透出去？突然，在顾夕若有所思的目光中，她眯起眼睛。

顾夕见太后总算是清醒了些，便点了点头，不再费劲。他说了这么久，嘴角真是疼得厉害。

“来人，点点人头儿。”太后总算想明白了，赶紧招呼人拿花名册。常怀在一边已经抖成一团。

寿禧宫的总管叫宝贵，立刻拿花名册上前拣点人员。幸好今日寿禧宫所有奴才都聚在院子里，各部主事纷纷一点，立时发现少了个人。总管宝贵上前，“娘娘，常怀的徒弟方才还在，这会儿竟溜出去了。”

“派人去，把人给哀家追回来。”太后气得浑身发颤。

有宝贵的徒弟上前跪禀，“回娘娘，咱们几个看见那小兔崽子往前朝方向去了。”

太后变色，指着常怀。常怀早吓得跪下，猛爬几步扒着殿前台阶，冲太后哭求，“是那几个小奴才听了坏人教唆，奴才忠心为主，太后明察。”

太后气道，“你是忠心为主，不过这个主可不是哀家。”这个常怀真是太坏了，若是皇上得了消息赶过来，岂不要母子嫌隙？皇帝和太后失和，那收渔人利的会是谁？

她更懊恼的是，被人安插眼线进院子也就罢了，可自己竟对这奴才宠信有加，真是瞎了眼，蒙了心。

她越想越气，气极地从殿里高位下来，冲出殿来，一迭声地叫，“将这奴才杖毙。”她手指几乎杵到常怀脸上，“养不熟的狗奴才。”

宝贵可是恨死了这个踩在他头上的家伙，立刻张罗人上前。常怀嚎叫着，被按在刑凳上。一个执杖的手一带，便把他的裤子扒下来。

有人上来堵了他的嘴，几杖下去，呜咽全在喉咙里。再追几杖，全在脊柱上，众人听到骨碎的声音，常怀软在刑凳上，再动不了。

“其实陛下根本不会来。”顾夕看着常怀死灰一样的神情，摇头道。

太后诧异看他。

顾夕瞧了瞧太后，这是他头一遭在这么近的位置看她。太后盛妆，头上一只大凤钗，金光闪耀。可是岁月到底在她的脸上刻下了痕迹，几道皱纹，满目冷厉，让人显得苍老又憔悴。顾夕收回视线，心里有些涩。她到底是赵熙的母亲。他从未尝过母爱，如今看着这个几近疯狂的人，能感同身受，母爱就是这么强悍。眼里只有自己的儿女，心中装的全是孩子的未来。想至此，顾夕心里就软了，他缓下声音，“您放心，陛下不会来。第一，她知道我可自保性命。第二，她若来，便是支持了还没有的那些街谈巷议。”

太后微微皱眉。

“第三……”顾夕顿了下。

</div>

</div>