第32章(2 / 2)

秦煜阳看着他,神情渐渐变得复杂难言起来。半晌,皇帝终于移开了目光,扶着桌沿慢慢绕回到书桌后面,跌坐在椅子上。

“曦儿……他一向敬重你,崇拜你,将你视作举世无双的大英雄。可你,却做出了这等事情。”他的声音中透着浓浓的疲惫,“你坚持娶楚清音,要他如何自处?你将来又要如何面对他?又要如何让他面对本来是自己的未婚妻子,结果却成了皇婶的楚清音?还有这纳征之礼,虽说还没有昭告天下,但是在南梁使臣到来之前,朝中的大半数官员都已得知了消息,也知道了太子妃的头衔将落到左丞相次女的头上。可现在朕又要如何告诉他们,太子不娶妻了,改成襄王娶妻了?他们会怎么想,我北周皇族的脸面何存?”

“六弟啊六弟,你这般精明通透的一个人,难道这些事情就一点都没有考虑过吗?一点都不在乎吗?你一时的任性,酿成了多大的过错,你难道不知道吗?起来罢!难道你以为自己只要跪一跪,卖个可怜,朕就会轻易原谅你的胡闹吗?”

“臣弟辜负了太子的信任,没有脸面去请求他的谅解。做出了这等事情,臣弟也没有资格再去教导他。”秦景阳挺直腰背,却依旧没有从地上站起来,“至于朝臣那边,臣弟……”

他的话突然被一阵叩门声所打断。秦煜阳抬起头来望向门口,扬声道:“什么事?”

门开了一道缝,高怀恩闪身进来。“陛下。”老太监眼观鼻鼻观心,并不去看地上跪着的襄王,也不去看那曾经价值千金、如今已成废料的笔洗,只是低着头道,“闻校尉到了。可是要让他在外面先等候一会儿?”

“不必。”秦煜阳抬手,“让他进来吧。”说着又看向秦煜阳,“六弟,朕今日叫你来,便是希望你能亲口对朕说一句,澄清这一切都是误会,都是子虚乌有的谣言,可你太令朕失望了。”他偏过头去,摆了摆手,“你回去吧,朕暂时不想再见到你。”

“……是。臣弟告退。”秦景阳的神色微黯了黯,却并未再坚持什么,起身又是深揖一礼,这才退出了寝宫。

从长廊向外面走时,正巧碰见高怀恩引着闻冲走过来。狭路相逢,司隶校尉依旧是那副面无表情的冷淡模样,立定抱拳:“襄王。”

“闻校尉。”秦景阳同样收起表情,不温不火地回了一句。

两人就此擦肩而过,继续朝着彼此面对的方向前行。马上要出了长廊时,襄王却突然又停下脚步,回头望去,正巧看见那红木宫门缓缓闭合,将男人的身影隐没在内。

可惜了。秦景阳暗想。闻冲来的太不是时候,正巧打断了自己的话。不然,他便可以再套套秦煜阳的口风,更加细致地揣摩一番对方的心思。

他当然不会天真到认为,凭着一句“我们是真爱”,便能让秦煜阳轻而易举、毫无芥蒂地准许他与楚清音之间的婚事。代价是一定会有的,不单单是与兄长的隔阂,与侄子的疏远,朝臣们在背后的议论纷纷,更是一些实质上的退让和补偿。只不过,在别人眼中看来,那可能是极大的损失,但是他们并不会知道,这未必就不是自己想要达到的结果,只不过趁着这次机会,顺水推舟了一把而已。

秦景阳有九成的把握,只要自己将那个条件说出口,秦煜阳便一定会动心,或者说,那其实也正是对方所一直期望着的。两人之间的分歧,或许只是一些微不足道的旁枝末节罢了。

却说这厢闻冲走进了皇帝的寝宫。男人单膝下跪,抱拳行礼道:“微臣参见陛下。”

“闻卿起来吧。”秦煜阳闭着眼,头向后仰靠在椅背上,神色淡淡的。“朕吩咐你去查的事情,可是有结果了?”

“是,微臣正是为此而来。”闻冲点头,“这几日来,臣派人去多方打探,传回来的消息之中,无一能作为襄王与左相私下勾结的证据。除此之外,上屏江上的河盗与赵贲、梁默等人,也确实与襄王毫无关联。”

皇帝没有睁眼,眉毛却微微跳了一下。“无一证据,毫无关联……”他喃喃重复着这几个字,突然问道,“此事,你怎么看?”

闻冲垂首:“事关重大,卑职不敢妄言,请陛下乾纲独断。”

“唉……”秦煜阳叹了一声,挥手道,“朕知道了。你辛苦了,下去吧。告诉高怀恩,守在寝殿外面,这次不能再放任何人进来。”

“是。微臣告退。”

闻冲离开了。皇帝睁开双眼,望向头顶上方雕绘着盘龙彩凤的房顶,陷入了沉思。

如果闻冲所言非虚,那么秦景阳想要娶楚清音,似乎倒当真不是别有所图,只是被那女人给迷了心窍罢了。这个结论令秦煜阳稍稍有些安心,几日来心头压抑着的重重阴云总算散去了一小半。当然,仅是这点小小的安心,并不代表他就容许襄王可以这样当做什么事都没发生一样,如愿以偿地将楚清音娶入门内。

此番秦景阳酿下了弥天大祸,造成的种种恶劣影响不胜枚举。但事实上,从秦煜阳的角度来说,这件事对太子、以及皇室名声造成的伤害,倒也还在其次。秦曦与那楚清音说是内定的夫妻,实际上却是与对方素昧平生,哪怕在八珍坊曾萍水相逢,也至今不知对方的身份相貌。对于他来说,楚清音也好,别的女人也罢,只不过是一个顶着太子妃名头的符号而已。

至于外人那边,反正纳征之礼还没有举行,知情者毕竟尚在少数;对这部分朝臣施以高压,令其守口如瓶,想必也没有那个人敢冒着丢官掉脑袋的风险去谈论皇家的丑闻。况且,出了这件事,最丢脸的并不是身为受害者的皇帝父子,而是那不顾廉耻、强娶侄媳的襄王自己。

真正触碰到了秦煜阳忌讳的,是秦景阳从秦曦那里“夺取”了楚清音的这个行为。这个被夺取的对象可以是太子妃,也可以是别的什么不起眼的玩意,令皇帝耿耿于怀的,只是“夺取”这个动作本身而已。

君臣有别,上下有分,这是自古以来的规矩;君臣尊卑要凌驾于孝悌之道之上,这也是皇家的特例。天子是君,储君亦是君。就算说秦景阳与秦曦是叔侄,是教导和被教导的关系,秦景阳也是大权在握的摄政王,但就是这些因素,却反倒更是加重了事情的严重性。

既然秦景阳胆敢将原本属于秦曦的东西据为己有,那么就说明在他的心中,多少还是将秦曦放在了自己之下的位置。如果将这次的事情轻轻揭过,让秦景阳得以不费吹灰之力便能全身而退,那么下一次是不是他就会更加有恃无恐,想要掠夺别的东西了呢?

昨日王皇后的话虽然不中听,却正是结结实实地戳中了秦煜阳最重的那块心病。

带着若有所思的神情,帝王转过头去,望向正对着书案的那面墙壁。在那里挂着一幅巨大的山河地理图,用金线精心标绘出了国界和区划。男人的目光在位于东北部的京师定了半晌,缓缓左移,最终停留在了大周疆域的最西北角。

沧北都护府。十二年前,一无所有的六皇子踏上了生死未卜的戎马征程,四年前,功成名就的襄王又从那里衣锦荣归。他曾以为放任弟弟在漠北展翅高飞会埋下分裂的隐患,但是今日看来,或许将对方召回京师,手把手地拉着他回到中央权力的最中心,才是自己最大的失策。

“或许……这就是机会吧。”凝视着那张地图,皇帝喃喃自语道。

秦景阳需要付出代价,而他,则可以挽回数年前犯下的重大错误。如果以一个小小的楚清音能够换回如此巨大的利益的话,那么就做个顺水人情,放那两人双宿双飞,又有何妨?至于楚敬宗那边,从来就不是问题。

不过,这个条件不该由他秦煜阳来主动提出。他那六弟是人精,不会不明白其中的关节。在秦景阳醒悟到解决事情的关键之前,便先好好地熬他一阵子吧。

十余日一晃而过。在这期间,襄王虽然回到了京城,却并没有上朝处理政事,只是对外称病不出,并且闭门谢客。而皇帝也默许了他的行为,将政事分别交给三公处理,却从来闭口不提摄政王的事情。两兄弟之间不合常理的举动,很快引起了大臣们的注意,可知情者们却又都早已受了皇帝的警告,个个三缄其口。所以,尽管百官们纷纷猜测这两人之间只怕是闹了什么矛盾,真相却仍旧久久没有传开。

然而,这世上毕竟没有不透风的墙。宫外毫不知情,却不代表宫内也是人人都被蒙在鼓里。当宁太后再一次因为惦记孙子的婚事而寝食不安,进而亲至惠安殿询问皇帝时,终于得知了儿子抢走了孙子媳妇的这件事情。老太太气得当场晕了过去,一时间宫中大乱,而接到消息的襄王也匆匆赶来,在永宁宫外的青砖上跪了一整个晚上。

清晨,急火攻心的宁氏终于在太医的针灸下悠悠醒转。

“让那个畜生滚!哀家没生过这么个丧尽天良、禽兽不如的儿子!”听说襄王就跪在宫门口,宁氏的火气顿时又涌了上来,躺在床上便开始破口大骂。一旁的太医看得心惊肉跳。生怕太后她老人家一激动过头,再次不省人事。

“你们先下去吧。”坐在床前团凳上的王氏对太医与伺候的宫人们道。秦煜阳原本也是要来的,可是听说了襄王正跪在外面,不知为何就又打消了这个念头,只让王皇后一个人来守着母亲。

太医与宫人们应声退下。王氏拿着帕子,替宁氏细细拭去额头上因为情绪激动而生出的细汗。“母后息怒。”她轻声道,垂着头,将情绪都收拢在眼睫之下。“襄王也是一片孝心,知道自己犯了错,这才来向您请罪……”

“请罪?知道是错便不要犯!事后再来假惺惺地跪个一时半刻,便以为哀家便能原谅他了么?痴心妄想!”宁氏听了这话更怒,“他这是算准了啊,算准了哀家年老体衰,现在就这么点念想了,便偏生要将它掐断,要将哀家这老婆子活活气死!他这没良心的小畜生,心是坏的血是坏的,被女人迷得神魂颠倒,和他那马上风的薄情父皇一个样!”

“母后,您要这么想。”王氏俯下身凑近些,在宁氏看不到的地方,眼中闪过一丝怨毒的神色,“襄王固然是被美色迷了眼,但足以可见,那楚氏女也不是什么好东西!她明明知道自己是太子妃的身份,又为何要和襄王勾缠不清,拉拉扯扯?分明是生性放|荡,不知廉耻,这样的女人没有嫁给曦儿做正室,倒也还是曦儿的幸运呢!”

“你说的对。”宁氏恍然道,“那楚清音同样有罪!哀家看呐,她怕是和那姓颜的贱婢一个样,骨子里便透着勾引男人的狐媚劲儿,这种女人,哪能做哀家的孙媳妇,也就是那个畜生会将她当个宝似的捧着!”

“母后,依儿臣看,不如……”王皇后俯下身去,在宁氏耳边低声说了几句。宁氏的目光游移,起初似是还有些犹豫,后来也不知被王氏说的哪句话戳中了痛脚,表情陡然变得发狠起来。

“好,好,好!就这么办!哀家是他的亲娘,父母之命媒妁之言,天经地义的事!就算哀家真的杀了那小贱人,他又能把哀家怎么样!”

自己的性命已经被大周的两个最尊贵的女人给盯上了,对于此事楚清音尚且毫不知情。十四日前,楚敬宗结束了对赵郡春涝的督办,辞别本家,就此返回京师。一路在船上的日子乏善可陈,晚上更是除了睡觉之外没有任何其他事情可做;这乃是不幸中的万幸,因为白天作为秦景阳时的日子,当真是苦不堪言。

那一日太后昏倒后,襄王在永安宫外足足跪了两个昼夜,滴水未沾,滴米未进。直到第三日的清晨,才被惠安殿赶来、奉皇帝口谕的高怀恩叫起,用步辇送回了襄王府。还好这是她和秦景阳两人连班倒,就算肉体疲惫到了极限,至少精神上还是能够在充足的休息后勉力强撑。

但事情并没有结束。在那之后宁氏不知又发了什么疯,竟是下了一道太后懿旨,命秦景阳前往京城以东数十里之外的北周皇陵,白天为列祖列宗扫墓,晚上则在宗庙中一遍遍抄写孝经,借以反省。归期未定,按照宁氏的话说便是,“什么时候哀家气消了,什么时候你才能回来”。除此之外,太后还特地派了两个嬷嬷看着他,确认他确实是每天白天亲自去拿着扫帚在陵园中打扫,晚上也是亲手抄了足够数量的孝经,才算过关。