“无妨，我送你罢。”吴祖清的语气不容拒绝。

文苓忽然意识到什么，应下了。

上了车，吴祖清对司机报地址。刘司机说：“先生，差不多是蓓蒂小姐放学的时间了，可能会耽误一会儿。”

吴祖清道：“文小姐，不介意先去女中接小妹，再送你回去罢？”

“自然不介意。”文苓道，“原来吴先生还有妹妹，我妹妹也在念中学。”

“看来我们会有许多话题了。”

不一会儿，汽车在圣玛利亚女中门口停泊。

吴蓓蒂认得这辆车，看车牌也对上了，带着些疑虑地走过来。车窗是摇下来的，她一眼看到吴祖清，嗔道：“二哥，我以为还要搭电车回去的！”

施如令探头上来，“二哥好！”

双双看到吴祖清旁边的女人，愣住了。

吴祖清说：“快上车。”

吴蓓蒂拉施如令的衣袖，“阿令，我看还是坐电车好了，不要做这高瓦的电灯胆！”

吴祖清稍微沉下脸，“胡闹什么，上车。”

吴蓓蒂吐吐舌头，上了后座。施如令也自觉地到前座去了。

路上气氛甚好，吴蓓蒂与施如令个性里都有股少见的活泼劲儿，很快与文苓熟络起来。

待文苓下车，车驶远了，吴蓓蒂将仪态全丢了，眨着大眼睛，问：“二哥，是谁？新交的女朋友么？”

吴祖清点了下她的额头，“不是。”

“那就是还在约会！”

“可以这么讲。”

“二哥，不要怪我多话，之前那位姐姐呢？”

“之前？”吴祖清蹙眉。

“去年啊，我们从香港回佛山，你偏要在外面买公寓，不就是为了她吗？”

蓓蒂说的那位是同事，他按上面的要求为其提供了身份与住处，甚至不是假扮恋人，仅有过几面之缘。

还在想怎么蒙混过去，就听吴蓓蒂难以置信道：“二哥，该不会不承认吧？”

“那是朋友。”

“我才不要信，没想到，二哥竟是这样人！”

吴祖清没辙，生硬地转移话题，“上次不是闹着要下馆子，我听说虹口有间不错的法餐厅，要不要去？”

诱惑当前，吴蓓蒂放下保守观念，一口答应，“好啊。”

吴祖清给司机指路，吴蓓蒂忽又想起什么，着急说：“不然还是下次好了，小郁都不在的，之前我可是当着小郁的面应承了下馆子的事。”

“折返赫德路再过去太远了，下次，下次二哥再请小郁去，好不好？”

“你讲话算话，不要又不承认了。”

吴祖清微晒，“一言为定。”

*

夜渐深，蒲郁等施如令回家等得有些焦急。终于听到楼下的动静，她跑到门口，向楼道口张望。

吴祖清一行三人走上来，说说笑笑。

她的注意力全在他身上了，可他从楼道走过也没有看她一眼。

“小郁？”施如令疑惑道。

“哦。”蒲郁往后退，给施如令让开进门的空间。

施如令说起今晚吴二哥请吃大餐，那餐厅如何，餐食又如何。蒲郁听得心不在焉。

施如令瞧出来，宽慰说：“吴二哥答应了蓓蒂，下次要带你去的。”

“是吗？”

“我常常帮蓓蒂看功课，你也帮她缝过扣子的，算起来也没有白吃人家的，姆妈不会怪罪的。”

“我知道了。”

“你不开心？”施如令去拉蒲郁的手臂，这才发现不对劲，“你怎么了？一股药膏味儿，你受伤了？”

“没有，我做错事了，惹师父伤心了。”

“我说回来的时候怎么看到张记早早关门了……你做了什么事情？”

蒲郁摇头，不肯说。

施如令知道，除非等她想说了，否则是撬不出话来的。于是起主意，说点儿令她会开心的话。

“我今天知道了一件事情。那吴二哥，先前有过女朋友，这才来上海又交到一位。蓓蒂平日里那么向着他的，也忍不住说他呢！”

蒲郁闷了片刻，说：“我困了。”往房间走了几步，又停下来说，“做小辈的，怎么能指责哥哥，何况哥哥还是当家的。阿令，你不要同蓓蒂一齐瞎闹。”

“我怎么瞎闹了呀……”施如令委屈，等蒲郁消失在房间里，想起来说，“我可是长你一岁的表姐，你不一样指责我！”

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[17]西摩路：今陕西北路。凯司令咖啡厅始于1928年。