闻莺赶到梨雪斋时，却见徐希则居然也在这里，正拿着一份旧邸抄说着些什么。
闻莺上前道：“少爷怎么在这儿，二夫人正记挂你呢，快回去看看吧。”
徐希则一见是她，才和软了声调：“我娘现在哪里？”
闻莺道：“二夫人在荣寿堂和老太太商量对策呢。”
徐希则哼了一声道：“朝廷里的事，莫说她们能有什么对策，连爹和叔父都一筹莫展。算了，你去回报一声，我稍后就回去。”
闻莺不放心地看了一眼冉念烟，道：“少爷和表小姐说什么呢，别吓坏了她。”
徐希则道：“她能被我吓坏吗？是她吓坏了我才对，人□□理比我还清楚，只是装着不说罢了。”
闻莺心说这里终究不是冉念烟自己家，她一个女孩子在外家住着，凡事谨慎收敛些也是应该的，希则少爷何必当着她的面张牙舞爪呢，只是想想，闻莺便告退了。
她走后，徐希则才道：“表妹，你说清楚，护送昆恩可汗妻儿进京的事，你是什么时候知晓的。”
冉念烟觉得他是震惊之余疯了，竟为了没影的事揪着自己不放，冷哼一声道：“你弟弟和我说的。”
徐希则道：“不对，泰则连在我面前都是遮遮掩掩，怎么可能和你说这些事，别当我不知道你的底细。”
冉念烟也笑了，道：“竟连我自己都不知道我有什么底细，表哥何不说说清楚。”
徐希则道：“我只问你，你奶娘原来有个儿子，去年不在府上了，他是去哪了？”
冉念烟道：“去别处当差了，他本就不是徐家的人，即便是，也不必向你通报。”
徐希则道：“他分明是投靠了那个姓刘的阉人，那阉人刚接任掌印太监一职，东厂锦衣卫哪个不左右逢源？加之今天的事，大伯父若不是知道你暗中和刘梦梁有来往，何必命人看管你一宿，我劝你以后少管徐家的事，更不要把徐家的事往外传。”
冉念烟听得心烦，徐希则的推断并不是没有依据，只是和事实相差太远，待要说什么，却见门又开了，是母亲站在门外。
徐希则的无名火瞬间熄灭，毕恭毕敬问过姑母安泰，却见徐问彤并没理会，落座后方才道：“你的言下之意是，护送昆恩可汗妻儿进宫一事是盈盈传出去的？她才多大一个人，能懂什么，若是传，也该是我传的。”
徐希则连忙摇头道：“不敢。”
徐问彤道：“不敢什么？”
徐希则道：“不敢毁谤姑母，是侄儿一时气昏了头才对表妹无礼。”
徐问彤道：“你是怕有人把这件罪过算在你头上，所以才疑心我们母女吧。放心，主事的是你的亲伯父，堂哥亲弟都在其中，还能真害了你不成？”
说话间，却见徐安则也来了，想必是闻莺叫他过来的，他见这边烟消云散，便不多话，借着二夫人寻找徐希则的由头把人请走了。
留在房中的冉念烟心中有种不可言说的感觉。
多年来母亲深居简出、与世无争，头一回与人起了言语上的争执，竟是替她解围。这件事的意义并不在于徐希则多难对付——其实他的这些猜想根本经不起推敲，待他回去细思后便会明白是自己冤枉了她，而是在于母亲心里果然还是有自己的。
冉念烟想着想着，竟掉下泪来。
母亲抚着她的头顶，叹道：“你在外面操持这些事，真是难为你了，可我自问不会比你做得更好。”
冉念烟啜泣道：“只是娘没有心思罢了，从前家里那么多大事，哪件不是娘料理的？”
徐问彤知道她口中的家里指的是冉家，并没接话，只是道：“你近来忧心薛氏中饱私囊那件事，查的怎样了？”
冉念烟道：“他们贪图那一星半点的东西何足忧虑，多行不义必自毙，咱们姑且待之，他家那位案首就快把天捅破了。”
徐问彤到底是良善之人，略微迟疑半晌，才道：“他和此事没有牵连，何必枉杀好人。”
冉念烟道：“近朱者赤，近墨者黑，蛇鼠窝中焉能有一个好人？娘亲想必还没听说他上书弹劾谢家一事，檄文中竟指出谢昀招待他时曾口出大不敬之言，直指陛下登基后疏远旧臣，昔日南山七友中有人心怀不满。且不论是否属实，便凭着他这等恩将仇报，也是其心可诛。”
南山七友如今个个高官厚禄，若真是心怀不满，大概就只能是为了当年被陛下满门抄斩的挚友裴卓，而此人正是当今圣上的逆鳞，不可触碰。
母亲于是不再多问，只是劝她万事小心，必要时及时收手，莫惹祸上身。
倘若皇帝真被触怒了，作为南山七友中冉靖的女儿、徐衡的外甥女，以及谢迁未过门的儿媳，她的处境也并非十分安全。
···
徐衡带着子侄从宫中归来前，徐家先迎来了更出乎意料的人。
说是不速之客原也不恰当，来人正是嘉德郡主，此时的她已换下了平素穿着的素服，换上曾经的鲜丽衣饰，在荣寿堂拜见徐太夫人。
无论她为何突然回到徐家，能在危难之中前来，总算是让人欣慰的。
说是拜见，可因对方是皇亲，不过是行了万福礼，不必行全套大礼。
徐太夫人问道：“郡主可是从城外山陵直接回城的？”
嘉德郡主道：“并非如此，我是从宫中回来的。”
徐太夫人心下一紧，却听她道：“母亲不要担忧，皇兄虽因护送之事暴露而迁怒于公府，可心中却也明白此事与公府上下无关，内鬼很可能是出自别的环节。”
徐太夫人道：“那衡儿他们何时能回来？”
嘉德郡主道：“他们还要先到太子处禀明原委。”
徐太夫人不解道：“虽然是太子属官，却何必单独向太子禀报一边，有宫监代为传信不就可以了？”
嘉德郡主道：“且不说这事，还有一事也是令人费解——皇兄下旨，要将那位苏勒特勤留在镇国公身边，同他的旧部哥舒一起担任大梁的军职。”