第四百七十七章 不进长城非好汉
每三年领一套棉袢袄一双厚底棉鞋,每年两套单衣两双厚底布鞋,这就是正项薪饷粮米之外军户的衣物配给。若是在寻常屯田卫所,这样的待遇虽然微薄,但至少也还凑合,但对于兴和堡这样孤悬于长城外的要塞来说,若是遇上寒潮,哪怕把所有衣服全都穿在身上也抵挡不了那寒冷。于是,尽管兴和堡前头有一大片茂盛的树林,但这些年为了御寒,军户们偷偷摸摸砍了木头来取暖,这片密林渐渐变得稀疏了起来。
郑平原这会儿陪着王唤和张越站在高高的瞭望台上,心里颇有些忐忑。他刚刚调到这里来的时候也曾严禁砍伐,结果一个晚上站岗的军户活活冻死,他心生悔意之后方才恍然大悟,亲手埋葬了人,从此睁一只眼闭一只眼,再也不曾管过。果然,才站了片刻,他就看到面前的王唤转过头来狠狠瞪着他。
“你这个千户是怎么当的,这密林乃是兴和堡最大的屏障,怎么成了这样疏疏落落的模样!是不是你手底下的那些兵为了取暖擅自砍伐?”
郑平原咬了咬牙,还是决定自己担了下来:“王都帅,都是卑职疏忽,卑职知罪。”
之前在野地里露宿了好几次,深切体会到了这边地的苦寒,此时此刻,张越看到郑平原的几个亲兵都露出了愤愤不平的表情,哪里不明白这其中的缘由。兴和堡的军户都是固定的,平日里根本不能离开这个边陲要塞,而过往商人更多都是借道开平,可以说这里是最没有油水可捞,补给也最少的地方。这里不可能屯田,不可能生产,能做的除了备御还是备御。
因此,看到王唤冷哼一声就要发火,他便从旁出声劝道:“王都帅,事到如今再追究此事没有什么意义,这砍掉的树也回不来。这兴和堡乃是土墙,城门也有失修的地方,再加上城中兵员不齐,恐怕您带的这五百人也有些少了。”
王唤是暴躁脾气,这会儿闻言不禁冷哼一声,狠狠瞪了郑平原一眼,这若有所思地:“虽说兴和开平位于二道边之外,但宣府之内大小堡寨足有几十个,无处不要紧,就是兴安伯也不能一再分兵,毕竟分兵太多,宣府也就空了。这兴和虽说是土堡,但从内到外一共三道防线,只要燃起烽火然后严守,支撑个一两天至少是没有问题的。”
附和着点了点头,郑平原心里想的却是另一件事。历来运粮百石损耗二十,他已经习惯了这样的规矩,所以这一次军粮丝毫未少实在是让他大吃一惊,心想镇守太监府那几个管粮饷转运的家伙这回怎的转了性子。不但如此,竟是连军器也没动什么猫腻,那六百把佩刀赫然是新出库的,上头还泛着油光。也正因为如此,他分外担心自己这儿的帐册。
因着从来没有人到兴和堡视察过粮储,再加上在这种偏远苦寒的地方更是不可能有什么做帐高手,粮库中的存粮和帐册一向对不起来——既有前任留下的老亏空,也有他在任上留下的新亏空——所幸宣府那边的人成天往这上头揩油,也不会在这上头为难,只要他上报缺粮,总会有粮车运来,久而久之,这亏空就大了,大到他这个千户根本没法子填补。
谁会想到,就因为一个月前阿鲁台犯兴和,皇帝竟然如此重视。可是,他被人一脚踢到兴和,实在是不甘心再给别人背这样的黑锅,又不是他中饱私囊!
在瞭望台上看了一会,王唤就和张越一前一后爬了下来。虽说一个年纪大了,另一个是文官,但一个是老当益壮,一个也不是文弱书生,因此动作都还算敏捷。到了地面,王唤就对张越笑道:“这次我一大把年纪仍然能出来,多亏了小张大人你那句话。不过,你虽说有圣命所负不得不来,但你是文官,等巡视完了就赶紧走,不要在这险地多留。”
“多谢王大人好意,但您也说了这是圣命,我总不能马马虎虎看个大概,否则到时候皇上问起来我怎么回答?况且老旧军器还要造册带回去,恐怕总得耽搁两三天。”
“死脑筋,这老旧军器就是拉回去也是当作废铁回炉,没人会计数的,哪用得着这么认真……罢了罢了,我知道你的难处,你年轻,盯着你的人太多,不像我这把老骨头人人能够让着几分。总之这地方不是善地,你尽快就是……想当初我在已故荣国公手底下当百户,眼睁睁看着他陷于南军,这一回不想再让他的后辈也陷进去。”
大明一共有两位获得追封的荣国公,双双都是朱棣起兵靖难时的左膀右臂。一个道衍和尚姚广孝,另一个则是英国公张辅的父亲张玉,而王唤提到的无疑乃是后者。而即便是消息闭塞的郑平原,此时也已经醒悟到这位兵部郎中大人出自何门,心中顿时更加不安。
这还真是走到哪儿都沾着姓张的光!既然王唤都说了这样的话,张越少不得开口谢过,见他叫了郑平原要谈军务,他也不好打搅,带着几个随从就直奔兴和粮库,见随行的两个户部书吏正盯着一本本发黄的帐簿皱眉头,他连忙走上前去。
“大人,咱们这一回不是又要装模作样吧?”