张越见到朱橚的时候，这位鬓发苍苍的老亲王正在禅室中合着念经声喃喃祷祝。因他专心致志，老总管不敢打扰，张越也就在一旁等候。也不知道过了多久，他方才看见朱橚睁开了眼睛，连忙上前下拜行礼。

“原来是你。”朱橚认出张越，便欣然点了点头，“我当初还怕那传言害了杜宜山，差点打算亲自去向皇上求情，幸好忍住了。张越，你很不错，该忍的时候能忍，该出手的时候却敢出手，杜宜山挑了个好弟子，选了个好女婿！杨士奇两次入狱旬日即出，蹇义这一回也只是关了五个月就复任，可他们毕竟是跟了皇上十几年的人了，杜宜山毕竟资格还浅，能这么快出来也有你的功劳。你们师生翁婿俩合在一起，以后有的是做大事的时候。对了，他如今复直文渊阁，肯定辛劳得很，可还撑得住？”

“多谢周王殿下关心，岳父不是弱不禁风的文人，早睡早起，早上还会打太极，打熬得好筋骨。”张越想起自家岳父，忍不住微微一笑，“至于您那些夸奖，我实在承受不起。若不是岳父大人为人豁达坦然，在皇上质询时亦不矫饰，单单靠我，绝不可能那么快得脱囹圄。他虽然入朝不过数年，但品行德操谁都看得见，皇上气头过了，又怎会信不过？”

“我才夸你两句，你就夸起了他来，你们两个真是……”

朱橚自个生在尔虞我诈的皇家，仅有的一丝兄弟情也被君臣猜忌和其他磨灭得差不多了，因此分外喜欢和寻常人相处时的那种轻松。想到自己回来之后众子相争的情形，他忍不住暗自叹气，随即又问了张越几句家中情形，得知张信张倬将在祖茔旁建庐守制三年，他更点了点头：“到底是以礼传家，名不虚传。对了，杜丫头今天来了么？我好久没痛痛快快下一盘棋了。我那王妃也是好棋之人，若是能以一盘名局祭奠她在天之灵，她必定会高兴的。”

堂堂周王自然不可能连个棋友都没有，只是朱橚不喜欢别人故意下和甚至于下输，再加上他棋力不弱，倘若别人不是摒弃心思全力以赴，压根别想赢过他，朱宁的棋力也还不够，因此他回到开封之后竟是没下过几盘棋。此时，他眼巴巴瞧着张越，见他犹豫片刻就点了点头，说是杜绾在朱宁那里，他立刻站起身来，面上的颓废消解了不少。

张越的棋艺不过是凑合，与杜绾下棋十盘之中得输七八盘，完全不是对手，但有道是旁观者清，在竹林精舍中眼看朱橚和杜绾一盘棋下到最后烽烟四起，他也渐渐看得入了神。及至一局过后，朱橚郑而重之地捧着朱宁亲手记下的棋谱，满脸欣慰地说回头烧给已故冯王妃，他不禁感到这位亲王与他见过的汉王赵王大不相同。

“阿宁的生身母亲，还有王妃她们，都是跟了我多年的，不少甚至还陪着我在云南呆了许多年。她们都是娇贵出身，却都心甘情愿吃了那么多苦……我这辈子有她们，有阿宁这么个知心知意的女儿，亦是无悔无憾了。”

对于足足有数百名僧人的大相国寺来说，一千石白米远远比宝钞来得实用，更何况去年河南又发过大水，春耕前仍然有不少流民滞留城中，少不得要舍粥舍饭，因此抽空过来的监寺得知这是张家已故太夫人临终前的心愿，更是合十念了一声佛，很是感谢了一番那善心。端详着张越，他又想起了十一年前大水时大相国寺舍粥的往事，忍不住又深深行礼。

“老夫人去京师多年，每年却仍然有诸多善举惠及开封百姓，如今虽故去仍不忘行善，必当往升极乐，子孙深受福荫，老衲代大相国寺上下谢过！”

昔日在大相国寺避了一回难，其后几年又见大相国寺常常饥荒年间舍饭舍粥舍衣，张越自然对这座名寺颇有好感，此时听这监寺大和尚说得诚恳，他连忙还礼谢过。又盘桓了一会，他和杜绾就向周王父女告了辞。等出了寺庙上车，他正想着周王朱橚如今六十有二，忽然感到旁边的妻子拽了拽自己的袖子。

“宁姐姐之前求了我一件事。”

闻听是陈留郡主朱宁所求之事，张越立时上了心。这些年来，他不知道承了对方多少恩惠，早就颇觉得过意不去。然而，等到杜绾说完，他却沉吟了起来。

据朱宁所说，汝南王新安王因儿时和汉王赵王曾一起在南京呆过，脾性相投，彼此颇有交情。周王上交朝廷的三护卫，其中有不少人都是经汝南王新安王之手补入其中的。若是三护卫此后直隶京卫，一定得小心安置。所谓的帮忙，只是朱宁希望他能够留神一二，不要让周王府卷入那漩涡之中。皇家之中能有朱橚朱宁这样的父女，真真是万分难得。