回到了自己的小院,眼见静官和三三直犯困,他便吩咐直接把人送回厢房安置。等到了正屋东边小间里头坐下,眼见平日里冷冷清清的屋子里一下子满满当当,他索性让崔妈妈把丫头们带出去,等人一出门,他立刻收起了人前那严肃的架势,大大伸了个懒腰。
“难为你了,竟是在爹娘面前装了那么久!”
听到杜绾这句戏谑,张越便苦笑道:“那会儿菁妹妹也在,孩子也在,好歹那么多人,我总不成让他们觉得我惫懒吧?眼下就你们在,还容不得我松乏一下?一整天在衙门和人苦打擂台,我已经够惨了,这两三个月都不知道怎么熬过来的。”
琥珀如今性子开朗了许多,但这会儿仍是只笑不语,而秋痕则是扑哧笑出了声,随即赶紧一本正经地站好。见两人都是一脸忍俊不禁的模样,杜绾不禁没好气地剜了张越一眼:“之前在交阯你还不是就一个人,怎生没见你那时候说难熬?”
“你又不是不知道,打仗人情往来少些,不需要那么多弯弯绕绕,这京城是什么地,成日里在衙门和人来回扯皮,到了家里还得顾应人情,咱家在京城那么多亲戚故旧,人人拉一回喝酒过寿就够我受了。再说了,夜里回来家里冷清清的,我一个月倒有二十天睡衙门里。”
这话一说,杜绾也觉得心疼了起来。她嘴上不说,但张越那清瘦的模样哪里看不出来?于是,她拿眼睛一瞟,秋痕就连忙出了门去,不一会儿就捧了一个蒲包进来,又从里头取出了一个小巧玲珑的钧窑瓷盅捧给杜绾。杜绾因端给张越,又说道:“午后小五还特意过来瞧了我一次,对我说如今秋干物燥,女人多喝白莲百合糖水,你这种天天忙那些火烧火燎事情的男人更容易上火,也得多吃去火的炖品。这是秋梨炖燕窝,早晚各吃一盅。”
张越记得当初三房还不甚起眼那会儿,他身体弱,父亲张倬常常从外头悄悄带了一包包的燕窝回来,每日里当饭那样用冰糖炖给自己吃。最初他还觉得自己简直成了红楼梦里头多愁多病的林妹妹,后来日复一日年复一年,这才有了真正的感动。尽管以家里如今的家底,就是顿顿吃几两燕窝也完全不算什么,但瞧着这些,他仍是有些恍惚。
“我不过是和你们开玩笑罢了,别那么当真。再说了,我也没那么娇贵,需要天天吃燕窝滋养。倒是你们在南边呆的时间长了,一来就是秋天不习惯,小五说的倒得留心……”
“我们留心,你也要留心,否则谁给我们遮风挡雨?”杜绾见张越听了这话,错愕之后便以手覆额长叹一声,便又笑道,“牛敢去兵部衙门报信之后回来说院子里等着好些候见的武官,还说他们见着你都得恭恭敬敬。可你如今虽是要被人称一声部堂大人的,在这家里就得听我的。别以为你是铁打的身子,精力有限,既然不缺钱,奢侈些也无妨。”
秋痕好容易瞅着机会,忙说道:“少奶奶说得是,少爷你可千万保养身体。”
琥珀也笑道:“少奶奶一向精打细算都说这话,可见少爷这光景让人瞧得揪心。”
“好好好,我听还不行么?”
张越赶紧打开盅子,用琥珀递过来的小银勺吃了个干净,随即把亮光可鉴的瓷盅放在一旁的桌子上,接着杜绾先前的话茬说:“至于谁见了都叫一声部堂,我倒懒得去炫耀这个名声。我宁愿面对文卷案牍,也不乐意日日应对了一茬又一茬的武官请见,再说,武选司的事情本就不是我管,何必去占那个风光?”
屋子里三人谁不清楚张越是什么性子,听他这么说也不觉为奇。在炕头坐了一会,又说了路上琐事,继而说笑了几句京里的闲话,秋痕琥珀便各自先回了房。而张越用热水泡了小一刻钟的脚,等一屁股坐上那张描金拔步床的时候,忍不住舒服地呻吟了一声。
“盼星星盼月亮,总算把你们都盼回来了……”
“咱们不在,日子真那么难熬?”杜绾此时已经褪尽钗环,只穿着白绫亵衣,往床前一坐便嫣然笑道,“张大人你人在交阯都有人送美人暖床,难不成到了京城却没有?”
张越惊讶地瞪大了眼睛,随即就猛地把人拉倒在床上,又重重地压了上去,这才笑道:“人家美人感念为夫我带挈她兄妹二人立功的恩情,还送了你不少东西,这还堵不住你的嘴?娘子大人,哪怕是看在我不纳交阯美人的份上,你也得好好安慰安慰我才是!”
杜绾正要回上两句,芳唇却一下子被一团灼热牢牢封堵住了。隐隐约约的,她只瞧见张越一把扯下了旁边的水墨画绫帐子,外头那灯光却仍是透着薄薄的那一层照了进来,更是照得张越那眼睛越发黑亮。两人紧紧合在一起的时候,她忍不住反手搂住了那宽阔的背脊,大半年的思念在这火热的激情中完全倾泻了出去。