爱莎非常振奋，效率自然也有所提高。不知道是不是错觉，虽然她下午近乎耗空的魔力还没有恢复过来，可是爱莎已经觉得她的力量增强了一些……尽管很小、很细微，但相比较于两个星期以来的平静，光是“疑似”有一点，已经足够她充满希望了。

在这种绝佳的状态下，爱莎的预习工作顺利许多，一个小时后，她便用比平时快一倍的速度完成了她的预习笔记。

然后……

第二天转眼就到了，按照惯例，埃里克要检查他们前一晚的功课，先是索恩，再是爱莎。索恩那里很快就结束了，接着便轮到爱莎。她以一种几周以来最饱满的精神向埃里克展示了她昨天练习的燃烧魔法阵……

老实说，由于将课余的大部分时间耗在了自由竞技场里，爱莎昨天能够用来练习魔法阵的魔力剩余不多，以至于她的准备并不太充分，可以说是有史以来练习得最少的一次……想到埃里克第一次见面时话里的严格，爱莎忍不住有些不安。

尽管她先前表现得没什么进展时，埃里克意外地没说什么，可这还是她第一次因为练习不够而担心。

在一种心虚的紧张中，爱莎完成了她的魔法阵。然后……在火焰燃起的一瞬间，埃里克突然皱起了眉头：“你——”

第四十八章

不知道是不是昏暗的光线以至于眼花造成错觉, 有那么一瞬间, 爱莎在埃里克那双深邃的深蓝色眼睛里看到了震惊、困惑、不解、难以置信等复杂的情感, 她不知道自己是不是做错了什么、是不是练习不够的事果然还是被经验丰富的老师看出来了，就在她为自己会不会被责骂、甚至会不会被直接退学的担忧中心跳狂跳的时候，埃里克开口了——

“你……做得不错。”

埃里克移开视线, 十分平静地道。

“你的预习报告呢？在哪里？”

没有被责骂, 爱莎总算松了口气, 连忙去桌上拿自己昨天做出来的要点总结给他。埃里克接过翻看起来，点了点头, 确认通过，这才开始给她解释变形魔法的要点。

不知道是不是错觉，爱莎总觉得埃里克今天有些若有若无的焦躁, 因此语速比平时快了些, 他好像是竭力压制住自己的情绪，才没有表露出怪异的地方。

另外……爱莎总觉得还有什么地方不对劲, 只是一时半会儿又说不上来，只能继续专心听课。

这种不对劲一直持续到上午的课结束，直到爱莎上完课抱着笔记本、魔杖和讲义往房间走, 她的脚步才突然顿住——

埃里克今天上课的时候, 没有提到过她的母亲！

爱莎一愣, 仔细回想了一遍上课的情形，这才确定自己的记忆应该没有出错，埃里克确实一次都没有提到母亲。

习惯了埃里克的批评方式以后，今天的特例反倒是让爱莎奇怪了起来, 她歪了歪头，想了半天没有想通。

也许老师只是忘了吧。

爱莎自己笑了笑，不再在意这种小事，抱着书回到房间，准备下午的大课。

……

另一边，埃里克上完课后匆忙地回到了他的研究室，跟以往一样从事他的魔法研究。他的研究每一天都处在关键阶段，因此每天都必须完全集中精神。然而……这一天，他只感到一种难以摆脱的烦躁和心烦意乱。

噗呲——

“啧。”

在又一次由于画错了魔法阵的图案而导致魔法失败后，已经完成了三分之二个圆的魔法阵法提前爆发出一道灼热的火焰，瞬间就烧成了灰烬，只留下一点魔法模糊的轮廓，仿佛嘲笑着犯出这种低级错误的“高级魔法师”。

埃里克烦闷地咂了咂嘴，可是这无法令他静下心来，就像往常一样。

……事实上，自从爱莎来到这座塔，他就从未静下心来过。

挣扎、愧疚、懊恼以及对自己的唾弃无时无刻不纠缠着他，他并非不知道自己做得事不对，只是一旦开始，就难以停下来。

他很清楚蒂娜·基洛特是不可复制、无可取代的，也清楚地知道爱莎并不是蒂娜，但是……爱莎是蒂娜的一部分，是蒂娜生命的延续。既然蒂娜已经不可能再回来了，那么……那么至少让爱莎再在这里多留一段时间，不要那么快离开。

虽然和蒂娜的方向不同，但那个女孩同样拥有相当高的天赋，如果按照常规的方法教她，她一定很快就会离开。在那个孩子离开以后，即使他耗尽耐心用尽无限的等待，也不可能再等到下一个人。

无法放弃最后一丝希望。

事实上，他甚至期待这个孩子愚笨一些，在他身边开心地学习几年，毕业后就留在沃尔德工作，不要再离开。

不过，即使如此，在见识到那个女孩的天赋前，埃里克都没有想到自己会做出卑劣到令他自己都难以忍受的事情。他一贯高傲，在被蒂娜拒绝的时候连挽留的话都无法低下头说，但是当时，他唯一的念头竟然是“留住她”。

最后一次见面时故作风度而说出来的话，给他留下一线希望的同时，又终于成为了囚禁他自己的牢笼。

他能够感觉得到，爱莎最近已经对无法前进的状态感到焦躁，无论他用多少新的魔法试图迷惑她，也无法分散她想要继续进步的注意力；他不停地对爱莎提及蒂娜的名字，试图构建属于他们三个人的联系，可她的表情却只是越来越迷惑；爱莎问过他为什么从来不过问她的天赋魔法，埃里克每次都敷衍了过去。不过，她迟早会真的注意到的。

埃里克有时会对这种状态感到不安和愧疚，他知道自己做错了事，辜负了蒂娜的信任；但有时候，他又忍不住隐隐期待爱莎会索性写信向蒂娜抱怨、控诉他的不作为，这样蒂娜的生活中就会再次出现他的名字。而且蒂娜一向是个风风火火的个性，她或许会直接气得冲到沃尔德来找他算账……那就真的太棒了，他终于又可以见到她、听到她的声音了……时隔二十年……

然而什么都没有发生。

爱莎没有急不可耐地写信回去告诉她的父母自己在魔法之塔的遭遇，她信任他，相信魔法之塔上区第九层的魔法师教导学生的方法一定有所考量，又或者……她并不认为自己学不好是老师的错。

这样的事实就像地狱的火焰一般灼烧着埃里克的良心和道德感，他曾经固执的清高和傲慢全都被如今只能用下作手段来留住学生的自己踩得粉碎，这种复杂的情感带来的焦躁终于在今天达到了顶峰——

那个女孩进步了。

尽管并不明显，但那是一种本质上的变化。在十几天的消沉之后，她又重新站了起来，散发出充满精神的活力。是的，他早该意料到的，爱莎即使不需要老师的引导迟早也能找到适合自己的方式，她依然会以最快的速度离开……不，或许爱莎已经厌烦现在的状态了，等三个月的磨合期结束，她就会向克劳迪娅提出申请，到更能帮助她的老师那里去，然后张开翅膀飞向新的天空——

……这简直就像讽刺一般。

即使他用出曾经的自己最不屑做得恶心卑鄙的招数，也依然无法留住她。

——噗呲。

埃里克无法控制住手指的颤抖，又一个魔法阵在他绘制到中途时破碎了。

蹦起的火花飞溅到埃里克苍白的脸上，而剩下的魔法阵燃烧殆尽，只留下一堆惨白的余晖。

……