翠喜进来瞧见了，疑惑地问道︰「姑娘的脸好端端的怎么红了？」瞥见半开的窗扉，她又挠了挠头，「难不成是热的？」可这冰天雪地的怎么就热了呢？

颜姝红彤彤的俏脸僵了僵，她随手合上窗，躺在湘妃榻上，将书打开盖在脸上，闷声闷气地道，「歇晌了，你别扰我。」听到翠喜往外走的脚步声，颜姝突然又掀开书，半坐起来把人喊住，「翠喜，你把我的琴拿来。」

翠喜有些摸不着头脑，但还是依言去屋子的另一边将琴搬了过来。

颜姝没让她挪了琴案过来，反而直接伸出两只手将琴抱到榻上。玉手纤纤，轻轻地拂过琴弦，颜姝低头盯着古琴右端悬着的琴穗出神，好半天才勾起一根琴弦轻轻一拨。

「铮——」

翠喜原以为自家姑娘是兴致偶起，孰料她只是勾了琴弦随意拨弄了两下就将琴放到了一边，一时难免有些疑惑。

「姑娘？」

颜姝道︰「我只是想试一下琴弦而已。」

「…」

见翠喜一脸的疑惑与不相信，颜姝移开了目光，随手抄起刚刚扔在一边的书掩在自己的面上，又侧身躺了下去。

翠喜小心翼翼地将短琴从湘妃榻上移开，看着自家姑娘的背影有些疑惑地歪了歪头。

姑娘今日怎么这么奇怪啊？

她疑惑不解地将琴放回原位，瞥一眼小姑娘，见她似是真的要歇晌，便放轻了脚步退出屋子。站在门口的台阶前，她突然「咦」了一声。

笛声没了。

她看了一眼珠帘后隐隐约约的湘妃榻及榻上的人儿，又看了一眼高高的西墙，圆圆的小脸上突然露出了一丝了然的笑容来。

云落居的西墙外，竹里馆的东墙边，温羡握着玉笛，轻轻地摩挲着玉笛笛身上的精致刻纹，凤目低垂间划过一丝笑意。

那不成曲调的三两声琴弦勾拨，一声不落地入了耳，即使隔着厚厚的一堵高墙，他也想象出那个小姑娘手抚琴弦时的别扭模样，嘴角的弧度不禁放大了些许。

信陵城的雪又落了三场，满城的梅花尽数绽放，一片梅香缭绕间，年味儿也随之蔓延开。

颜家因为颜婉故去的缘故，这个年便冷清低调了许多，武安侯府的热闹自然也随着减去了六七分，但是即便如此，还是比隔壁的尚书府要好上许多。

翠喜经常上街去采买绣线，来回都会经过尚书府，见那府上大门紧闭，桃符都是陈旧的，半点儿人气都没有，回到云落居的时候就忍不住与颜姝说道起来，「隔壁府上冷冷清清的，哪有一点儿要过年的模样？听说温大人是去了建州赈灾，这都要过年了，还没回来呢…」

翠喜轻声地说着，颜姝不知不觉地就停下了绣针，低垂的眉眼微微一闪，再落针时却错了针脚…

第43章 采选风波（1）

腊月初八那一日，信陵下了一场细雪，颜桁下了朝从宫里回到侯府时，一张脸绷得紧紧的，全然不见平日的和气平易，府里的下人们瞧见了都不由屏息提心起来。

苏氏煮了热茶，正围炉暖手，就听到了外头传来了颜桁回来的声音。她扬起一张笑脸相迎，不期然见到自家夫君一脸沉怒，当即起身走到他身边，一边替他脱下身上的大氅，一边问道︰「这是怎么了？难道上朝又有人给你气受不成？」

颜桁坐到暖炉边，气闷了半晌才开口与苏氏道︰「早朝陛下提起了年后采选一事。」

「这和你又没关系，好端端地你生个什么气？」苏氏笑了一声，「采选我记得就在元宵后，这三年一次也不知道多少人家等着呢，那边府上不还住着一位等着入宫采选的表姑娘？」

见苏氏不以为意，颜桁叹了一口气，从袖中掏出一张纸给她递了过去。

苏氏疑惑地接了纸，打开一眼，原是这一届征召采选秀女的名单。她起初还不知颜桁用意，直到在最后看见了颜姝的名字，才怔住，惊讶道︰「怎么会有阿姝的名字呢？」

每隔三年一次的秀女采选，选的都是京中年满十六七岁未出阁未定亲的贵女，她的小阿姝还尚未及笄，怎么会平白无故地出现在了名册上？苏氏慌慌张张地又从头看了一遍，发现除了颜姝外，颜家二房的两个小姑娘颜妙和颜嫣的名字也赫然在列。

「这莫不是弄错了？」苏氏想不到别的理由来解释了，「老颜，你得跟陛下说一声，咱们家阿姝不能进宫去啊。」

苏氏不想自己的女儿去趟那采选的浑水，怕她受了欺负。

颜桁又重重地叹了一口气，道︰「陛下已经让人当众宣读了采选的名单，根本没有回旋的余地。」

苏氏的一下站起身，气急道︰「难道真要让阿姝去参加采选吗？」她抖着手里的那张纸，对颜桁道，「老颜你想想，阿姝明明年岁不符却出现在了这名册上，摆明了是人有意为之，如果真把女儿送去了，你就不怕教人算计了你的宝贝闺女去？」

「但不让阿姝去就是抗旨不遵的大罪。」

苏氏见他如此说，气得把手里的纸拍在颜桁的面门上，「你敢把阿姝送去采选，咱们的日子也别过了。」

「嗳，我没说真要让阿姝去啊。」见苏氏果真动了气，颜桁反而没有一开始那么气闷了，他伸手将苏氏拉回来，对她道，「左右离采选还有些时日，容我再想想法子周旋。」

苏氏任由颜桁拉着自己的手，瞪着一双美目看着他，问︰「你有什么法子？」似是想起了什么，她甩开颜桁的手，在他面前踱了两步，指着他道，「当初温羡那孩子来求亲，你偏不答应，如今可好了。」

依着苏氏来看，一个温时慕胜过龙之九子。

这一回，颜桁没有再呛声说温羡不好了。

早知有如今，他还不如把女儿先定给隔壁那个狼崽子了。狼崽子再怎么手无缚鸡之力，可他心眼多，护住他的小阿姝想来也是足矣的，再不济，他还活得好好的，多照拂着也就是了。

颜桁拍一下自己的大腿，有些懊悔了。

且不提颜桁与苏氏此时因为这采选名单之事如何气恼，宫里的云惠帝这会儿也沉着一张脸坐在淑妃宫内的主座上，喝问采选一事。

「那颜桁的女儿，朕没记错还是个未及笄的，怎么也被添了进来？」

云惠帝后位空悬，后宫一应事宜都是由淑妃操持，这每三年一次的采选同样也是由她负责。采选名册由下面拟好呈到她面前，最终是她筛选敲定再送呈云惠帝御览的。从前淑妃从未出过差错，云惠帝这次便未细看名册，等王公公当着满朝文武的面念出来后，他看着颜桁陡然变色的一张脸，才发现颜姝的名字不知何时竟出现在了上头。

云惠帝鲜少露出的疾言厉色让淑妃心生惧意，她攥了攥手里的帕子，才扬起温婉的笑容，走到云惠帝身边，温声细语地解释道︰「臣妾从前听先太子妃常提起这四姑娘，说她知书达礼、性子也温婉贞静，臣妾听着喜欢，想着小姑娘虽然未及笄，不过也就这一年里的事情，不如趁着这次采选召进宫来瞧瞧，若果真是个极好的，不论替那位皇子宗室定下，也都是陛下之福啊。」

「哦？」云惠帝微微眯了眯眼，却是哼了一声道，「朕看你是想替太子定下吧。」

淑妃赶忙低下头，「臣妾不敢存私心。」

云惠帝摆了摆手，叹道︰「罢了。」这颜桁之女如果真入了宗室门，颜家与黎家便依旧是姻亲，颜桁为了独女，想来也不敢生出任何异心。只是这小姑娘定给谁就得另提了。