我娘看中的是吴有德这个人老实，家中又无其他人，到时候要脱身不难。于是办婚书时，胡编了一个云州的籍贯，名字也用的假名。当时流民很多, 官府不会一一细查。

有了新的身份，娘开始做些刺绣活儿赚钱，一来养活我母女二人，二来为筹钱上京城。等有了路引，娘便带着我往京城去，这时候距离我们离开京城已经一年多的时间了。

当时答应到了京城便给吴有德酬劳，所以吴有德也与我们同行，一路上倒对我们母女多有照顾。”

颜青竹想到后来的事情，便知京城之行多半未能如愿。

果然，阿媛道：“到得京郊，发现周遭历经瘟疫后，多有改变，从前的外祖父母家已成了一片柳林。待进得城里，更发现从前冯家的府邸，已换了主人。说是冯家人从江南回来后便搬离了这处宅院，搬去哪里却没人知道，连是不是还在京城都没人知道。想来是有人留着后手，刻意隐瞒了吧。

冯家家大，可当初在京城的便只我爹这一系，其他亲族在各地自是有的，可惜我娘是妾氏，我爹未带她去见过这些亲族，也甚少提起，因而又是无从打听。

在京城待了三月有余，千辛万苦却一无所获，我娘心灰意冷。这时我们的户籍都已随吴有德迁至汐州，即使有路引，在京城亦不可能久留，便又只能回到汐州。

倒是吴有德，来的时候还心心念念大老远过来会不会白跑一趟，拿不到拖欠了他许久的报酬。回汐州的时候却没有半点抱怨，对我们母女是越发的好。”

颜青竹挑挑眉毛，“吴有德对岳母大人有了非分之想吧。起初只是想捞点钱财，如今见她找不到丈夫，便想做了真夫妻吧。”

阿媛道：“不错。不过我娘自然不同意，吴有德虽有些失望，倒也没有因为一纸婚书为难过我娘。

到得汐州，我娘又想着一个办法，便是去找徐氏的娘家，通过徐氏的娘家便可知道爹的去处。当年我们还未到得徐家避难，就被抛下了，因而娘也只记得偶然听到的关于徐家的情况。可等千方百计打听到了具体地方，只见了徐家空落落的宅院，听说徐家有人做了京官，徐家人都迁往京城了。

既然徐家都迁往了京城，那爹即使搬离了从前的地方，肯定也还在京城的。我娘便又燃起了希望，一边存钱，一边等待新的路引办理下来。

可惜，之后又去了京城两次，都是失望而归。京城太大太大了，我娘又是个没什么门路的平头百姓，想找到刻意避开我们的人，哪有那么容易。”

颜青竹咬了咬牙，“那个徐氏应该是有些防备，若你娘回去了，她这妒心和恶行被揭露，哪里还配做人家正室？倒是你爹，为何如你从前所说，从没来找过你们呢？他就没怀疑过什么吗？”

阿媛笑叹一声，“这个我怎么知道。我那时候太小，连爹长什么样都不记得呢。我娘总把我爹说得很好，又说爹迟早会来找我们的。我想，大概这是娘自己在欺骗自己吧，否则这些年，她靠什么信念能支撑自己？”

颜青竹也叹口气，“之后的事情应该我都知道了，你们来了南安村，村里人看着吴有德娶了个带着漂亮女儿的漂亮媳妇儿，都很惊讶呢。”

阿媛道：“是啊，找了那么久都没有结果。而吴有德一直对我们母女关怀备至，我娘亦是感激他的。吴有德起初是为了钱才与我娘做了交易，后来见我娘貌美，又一身手艺能赚钱，这才动心的，他当年为人有些爱财，但到底是人之常情。从前的他，待我们倒是真心极好的，最初村民们的闲言碎语，他也不在意。

最后他变成那个样子，倒也不是一朝一夕，大概这十多年，他也未能感觉到自己付出的真心能让我娘放弃寻找过去丈夫的想法。我娘每月都去飞仙渡一次，向京城来的商贾打听有没有冯家或徐家的消息。”

颜青竹却是意外，一向不愿再提吴有德的阿媛，如今提到吴有德不仅不害怕，还能很公允地讲述过往，看来她已从那些阴影中走出来了。

“岳母大人从前是嫁与世家子的，和吴有德这个乡野村夫在一起纯粹因为走投无路和感激，自然不会多么真心相待了。”颜青竹很是理解。

“是啊，站在我娘的角度她确实做不到。可吴有德的愿望亦是平凡，他想要与我娘生儿育女，做对普通夫妻，可我娘……我还未懂事的时候便见娘常喝一些奇奇怪怪的汤药，每次喝完，吴有德都很不高兴。想来，那应该是些避子汤之类的药吧。

我娘只能在钱财上满足吴有德，她做刺绣做糕的钱比吴有德种地多很多，她替吴有德盖了更大更好的房子，给他添了衣服，置了田地，总之，一家人表面上还是和和睦睦的，吴有德也没想过再娶。

可吴有德好逸恶劳的性子也就这么慢慢养成了，他觉得我娘本就是欠了他。直到我娘生病去世……这十多年，他对我娘的情意已变得复杂，像人家常说的，什么又爱又恨。

我娘突然这么走了，吴有德他是承受不住的。所以他好像一夜之间变了，变成了一个穷凶极恶的人。他挥霍娘留下的财产，一件娘的东西都不留下，拿去赌，拿去当，似乎用光了我娘的钱，他就狠狠报复了我娘。我还记得，那天他使劲儿掐着我脖子的时候，还一直在说，我娘没给他留下一儿半女……

其实，吴有德不是变坏了，是在我娘走的那天，他就跟着疯了吧？如果不是受了太大刺激，一个人如何能扭曲成那个可怕的样子？！”

阿媛说罢，冷笑一声，“世事无常，如果我娘知道当初嫁给爹会引发这么多事，不知道会如何想。”

颜青竹见她伤感，忙抚着她的肩，温声道：“若岳母大人没有执意嫁给岳父大人，我哪里来的这么漂亮的好媳妇儿。不是世事无常，是老天自有安排，诸般磨难过后，方让我二人修成正果。”

阿媛掩嘴一笑，“你这话，活像个庙前的算命先生！”

……

二人撂下这话题不谈，只在那乡间小路自在行走。有村民从不远处路过，见他们携手并肩，好不亲密。

未婚的小姑娘自是低头羡慕，心道将来嫁人也要嫁个这般贴心的。若是已婚的，不由叹一句，新婚燕尔正当甜蜜，看你们过个三年五载，还不跟我与家里那口子一般，柴米油盐，婆媳儿女，也就是一辈子了。都一样，都一样，只是迟早的事情，有个什么好羡慕的。想着想着，还要砸吧砸吧嘴，才觉痛快了。

二人回到家中，又收拾一番，颜青竹打算第二日要开始做伞了，便把早先为着摆喜宴收起来腾位置的伞具搬到了院子里，用帕子仔细蘸了水清洗。

阿媛见他对伞具格外用心，便不去帮忙清理，生怕自己不懂门道，反而帮了倒忙。

她自往后院去。

这几日她细看过颜青竹家各处，除了前院极大，当做制伞的工地。后院这处也有差不多一丈见方，却是荒废了。那只常来做客的三花老猫如今正在那处翻泥巴玩儿，见了阿媛过来也不跑，俨然做了荒地的主人。阿媛只得笑叹一声。

记得她小时候过来时，这片地也是种菜植草的，如今他一个人做伞，只怕是没有时间打理了。

阿媛琢磨着，以后就在这里种些小菜，圈一窝鸡仔，再植一棵柳树。

这样就有菜吃，有蛋吃了，后山能采到竹荪，竹笋，蘑菇，木耳等素珍，再跟村里人买点米粮肉食，去镇上的时候再买些好的食材，如此颜青竹每日都吃好些。

而柳树，长得很快，来年也许就能在树荫下乘凉了。

阿媛设想着，听着前院颜青竹似在刨竹青的声音，觉得心里格外踏实。打算明日便去石寡妇那里要一些菜种子。她，有属于自己的小家了，她要好好打理着。

这日到了晚间，两人一同上了床，依偎在一起。夏夜山间幽凉，冲凉以后睡一夜都没有黏腻感，两人偎着也不觉得热。

“相公……”阿媛忽而把一侧的面颊贴到他敞开中衣的坚实胸膛上。

颜青竹见她如同猫儿一般撒娇的模样，不由得有些意动，唇往她的额上移近，却被阿媛伸了两根手指堵住了嘴。

“人家和你说正事呢。”

颜青竹撇撇嘴，板着脸，“哦……喊相公就是说正事，我晓得了。”

阿媛呵呵一笑，又正色道：“在路上的时候未与你说完嘛……其实，与你讲我的身世，除了想让你更清楚我的过往，我还有个打算的……我娘虽说在汐州待了十多年，到底是想着京城那个家的，让我回到爹身边，是她的遗愿。我小时候关于那个家的记忆都没有的，因而除了感觉被抛弃，也对家里没什么感情。按我自己的意思，觉得他们都从没惦记过我们母女，我又何必去找他们，我现在和你一起，生活得很满足，我未想过将来与他们生活在一起，不过……到底是娘千叮万嘱，该去找一找的。”

颜青竹渐渐敛了面上嬉笑随意的样子，道：“你想去京城？”

阿媛在他怀里嗯了一声，没敢抬头看他。去京城找人必是渺茫，她娘当年都没能找到，如今时日又过去这么久，也不知自己能不能找到。如果找不到，花费的钱财自是白白打了水漂。