“你们、你们……两个……撮、撮……鸟，看我不剜口割舌，扒了你们的皮，送你们进……进……粪坑，先喝上它三斤——”

“还差个字儿，快说啊！”王四娘催促道。

萍儿憋红了脸，眼泪哗地流了下来，哭唧唧道：“尿！”

“不行，你这话说得太磕巴了，重说。”

萍儿脸更红了，她又一次求救地看向崔桃，见崔桃没有救自己的意思，鼻子一抽一抽地哭得凶猛，眼睛一闭，干脆一口气把那句话说完了。

随后，屋子里陷入了长久诡异的寂静。

萍儿用袖子擦了擦眼泪，正奇怪俩人的反应怎么这么安静，居然没笑话她？她忽听王四娘突然喊了一声。

“韩推官！”

萍儿擦眼泪的胳膊顿时僵住了，随即她扭头真的看见韩琦来了。她便捂着脸，哭得更凶，直接奔逃到里屋去了。

韩琦也没想到他刚来，就听见萍儿哭啼啼地在骂人，似乎骂得痛苦又痛哭？

王四娘憋着笑，赶紧跑到崔桃身后站着，不吭声了。

“另外三对夫妻的坟地也已经找到了，开棺验过，都有银针。”韩琦将这些银针都放到桌上。

崔桃看了看这些银针，大小、长度和粗细都一致。

“所有的绳扣也一样。既然到目前为止，没有俩人作案的证据，我更偏向认为是一个人作案。”崔桃揣测道，“九年了，会是什么样的人令人一直疏于防备？”

韩琦命张昌将十年间的记载杏花巷户籍情况的案卷，都放在桌上。厚厚的一摞，看起来就很费神。

崔桃二话不说便翻阅起来，“本以为这些东西要找几天呢，想不到韩推官这么快就找到了。”

韩琦没说话，敛眸也拿来两本，认真翻阅。

“使唤了近百人去找，自然快些。”张昌不禁代韩琦回答道。

崔桃马上称赞韩琦破案态度认真，招呼张昌也一起找。

两个时辰后，三人将这些户籍记录都看完了，把所有有关于杏花巷的记载都誊抄记录下来。最后综合放在一起来看，发现九年内杏花巷的住户们都在频繁搬迁，竟没有一家住在这里超过三年以上。

其实这其中的原因，倒也好猜测。

杏花巷曾频繁发生夫妻自尽案，让人觉得晦气外，还有流传的吊死鬼传说让大家人心惶惶。另外，巷子里的这些凶相宅都风水极差，科学点的说法就是布局不合理，会在心理上给人一种有消极的暗示，让住着的人心里不舒服，心情不好自然办事恍惚，办事恍惚自然就会觉得事事不顺，认为倒霉晦气，如此更呼应了杏花巷传说，故而有条件能搬的住户便都搬走了。

但杏花巷到底是在寸土寸金的东京汴梁，即便有一些传说，但还是不乏有不信邪贪便宜的人，想低价买下宅子在汴京安家。可每到新住户住得快忘了过去的传说的时候，夫妻自尽案又发生了，便会再引发一波搬迁。

“巷子里没有一个人在这里住过九年以上，这么说来，凶手未必是住在巷子里的熟人。”

“九年前杏花巷到底发生过什么，以至于整个巷子后来都修葺改建了？”

崔桃没在户籍资料中找到这方面的信息，不过她找到了一户姓陶的人家，这家在杏花巷改建完毕不久之后，就搬离了杏花巷。这之后的一个月，杏花巷出了第一桩第一对夫妻自尽案。后来又出了第二桩，巷子里的其他住户才开始陆续搬离。

崔桃觉得这个陶家是关键，奈何时间久远，想寻到实在是太难了。“哪怕能找到九年前杏花巷其他的老住户，知道当时各家各户为何会改建也行呢。 ”

韩琦命张昌将当年所有住户的情况都腾誊抄下来，命王钊等人立刻着手寻人。十几户人家，总会有一两家还在汴京，没有搬走。

等韩琦告辞走了，一直躲在里屋的萍儿才红着眼出来，直叹她没脸活了。

“我说的那些话都叫韩推官听见了，以后可怎么再见他！”萍儿急得直跺脚，怪王四娘非说那些脏话让她学，害她在韩推官面前出大丑了。

“可别太把自己当回事，韩推官连提都没提，问都没问，自然是无所谓你如何。”王四娘摸了摸鼻子，其实也替萍儿尴尬。她才不会承认，承认肯定更糟萍儿埋怨。

今天外面多云，夜色很黑。

崔桃一手拿着瓢，另一手提着灯笼，让王四娘抱着一袋面粉跟她出门去。萍儿则被打发去里屋睡觉，哭成那样了，还是早点睡比较好。

不一会儿，俩人就折返回来，那一袋面粉却是空了。

王四娘随后去东厢房睡了。

崔桃将桌上盘子等物都挪开，直接坐在桌中央闭眼打坐。

至后半夜，油灯快燃尽的时候，正引气入体的崔桃感觉到远处有波动。她猛然睁眼，拿起手边的木棍直接跑了出去。杏花乡内漆黑一片，唯有凉凉的夜风吹拂。

崔桃细听有悉嗦的声音来自巷尾，立刻喊：“巷尾有人！”

随即，她便往巷尾跑。

李远等人暗伏在墙头守夜，听到崔桃的喊声，立刻警觉起来。他们率先追跑到巷尾，细小的声音却没了，只闻到一股子浓腥味儿扑过来，却见原本摆放在这里的三座三清像，都被泼了乌黑发臭的东西。拿灯笼凑近了仔细一照，更吓一跳，原来是血。有一个沾血的陶罐，就被在丢在神像边上的地上。

“是腥鱼血，玷污了神像，便不得效用。”

崔桃用灯笼照着地面，李远这才注意到神像前扑了一层白色的面粉，有两个很明显的小脚印印在那上头。

脚印沾了面粉便有痕迹，大家顺着痕迹绕到巷尾这户人家的后墙，便在墙头上发现有微量的面粉残留。

李远随即带人包围整个宅子，进去搜查。后院墙翻过来，地面上还有面粉的痕迹，但是到院中央就没有了，毕竟脚底粘着面粉量有限，跑几步也差不多就没了。

住在这间宅子里的是一家七口，上有两位六旬老人，下有三个孩子。一家子人听到院子里的声响，都披着衣服推门出来，显然都是一副刚睡醒的样子。

李远将宅子里里外外搜查个遍，也检查了每个人的鞋子，并没有在这些人的鞋底找到面粉的痕迹。

不过这家有个八岁的男孩，他鞋子的大小，刚好跟三清像前留下的鞋印差不多。

李远当即问他，是不是他鱼血在画像上。孩子摇头不认，孩子父亲却举巴掌就打在他屁股上，骂他是不是又调皮了。

“这孩子从小就作，爱惹事生非。求各位官差行行好，谅在孩子不懂事的份儿上，饶了他这遭吧！”

两名老人都心疼孙子，跪下恳求李远饶恕那孩子调皮。

李远便跟崔桃打商量道：“似乎只是孩子调皮？”

这宅子有三间房，夫妻二人住东厢房，正房是两位老人在住，正房西边的耳房给三孩子住，另有一间是厨房和放杂物的。

崔桃推了一下这几间房的房门，在打开和关闭的时候都有很明显的‘吱呀’声。而李远刚刚带人闯进院的时候，这三间房的门都是紧闭的。

如果刚刚给神像泼血的真是这户人家的孩子，且不论他是如何及时藏匿了沾着白面粉的鞋子。他逃回来的时候，这开门和关门声总该有，但是当时当时大家可是在仔细分辩声音，并没有听到。

崔桃便问了一嘴这孩子，到底是不是他所为。孩子哭着直摇头否认。

孩子爹却不信，又打了一巴掌，骂他平时谎话连篇也罢了，如今对官府的人竟然也撒谎，“你是想把我们全都害死呀！还不快跪下，给官人们赔罪！”

崔桃环顾一圈，看到院东边有一口井。

在那孩子被迫跪下，给李远等人赔罪的时候，崔桃叫停了他们，告诉李远她在井边发现了一点点面粉的痕迹。

李远挑灯笼来看，发现果然如此。再看这井，有些深，主要是这天色太黑了，里面黑洞洞的，即便在上头挑着灯笼，还是什么都不太清。

“这井里有水？”

“对，我们一家子都从这井里打水吃。”

“你们搬来的时候这口井就在了？”

“在。”夫妻俩随后告诉崔桃，他们一家七口是在两年前搬到杏花巷的。

“近来有没有发现这口井有异常？”崔桃再问。

“好像没有，对了，有时候我记得我明明把桶放在边上，但当我再打水的时候，却发现这桶在井里。”

这是一口手摇井，摇柄卷着井绳，绳子另一头拴着木桶。

崔涛让李远派人守住这口井，同时也要派人包围整个杏花巷，任何人都不能出入，也包括孩子。

崔桃本打算下井瞧瞧去，但天色太黑，这井又深又窄，对方如果是个使针高手，这个时候选择下去对峙，反而不安全。

“崔娘子怀疑刚才那个人跑到这井下了？”李远问。

崔桃点头，让李远尽快把这个情况通知给韩琦。

谁知话音刚落，那边就有人传话说韩琦来了。

韩琦一见崔桃，便告诉她，他的人已经打听到了九年前那户陶姓人家的情况。如此也得以解释了，这些被害者为何会对凶手毫无防备。

“侏儒。”崔桃说完了，然后问韩琦对不对。

韩琦点了下头，略有些惊讶地问崔桃是如何查知。随后他听崔桃简略听说了这里发生的情况之后，便再去看了三清神像前的脚印，然后就蹙眉盯着这口井。

“井下应该不只有水，还有别的通道。”崔桃把自己担心的问题告诉韩琦，提议他还是不要派人擅入，安全第一。

最终韩琦还是决定，等明日天亮了，再考虑对井里的状况进行探查。

一行人就暂时回到崔桃的那间宅子。

崔桃这时候才明白过来，“王氏说过，当年她目击她父亲在矮墙后自言自语，实则是他父亲正跟凶手说话，不过凶手因为身材矮小，以王氏的角度并不能看到他。王氏说过他喊了他父亲之后，他父亲愣了一下才回头看他，匆匆过来找他，打发她回房。我怀疑凶手很有可能拿王氏的性命做威胁，逼王关就犯。”

“侏儒状如孩童，这就解释了，为何凶手力气小，在移动和挂起被害人的过程中比别人更费力一些。也解释了为何这么多被害者们对他毫无防备，他很可能在作案的时候装天真无邪，扯谎忽悠受害者弯腰或附身，他遍寻机会刺银针入耳了。”韩琦应承道。

“真想不到竟是侏儒，可是他个头小小的，为什么要费力做这种事情？”萍儿震惊感慨之余，不解地问道。

“若你自小开始，便发现个子就长不高，同龄人都长大成了大人，他却始终是个孩子，甚至因此总被另眼相看，甚至被嘲笑，你会不会难受，想改变？

有很多地方有一些谬论传言，说侏儒长不高其实是被诅咒了，跟着这种人来往也会跟着倒霉。我猜凶手必然是急于想破除这种诅咒，想让自己或者他们的子孙可以像正常人一样生活。却也不知是被哪一个走邪门的人给骗了，教了他们这种邪术，让他们以为可以通过这种方式摆脱诅咒。”

萍儿点点头，有些理解，却也有些不理解，“被嘲笑了就要杀人，那我岂不是要杀王四娘几百次。侏儒的情况的确值得同情，却不该是他们杀人的理由。”

“终于听你说一次漂亮话，你这话很对。”崔桃赞美了萍儿，转头问韩琦，“为了查清楚陶家，韩推官莫非一晚都没睡？”

韩琦淡淡应承了一声，似乎对此不以为意。

其实这一晚上，韩琦都泡在衙门的档房里，终于寻到杏花巷相关连的一名老住户现今居所，派王钊连夜去寻了她。

这时，王钊就将此人带了过来。

崔桃当即打量来人，是一位年近四十的中年女子，衣着普通，身形有些微胖，头发略有些凌乱，显然没有来得及梳理整齐就被匆忙叫了过来。

此女子就是九年前曾住在杏花巷的老住户苏氏，在那之前，苏氏在杏花巷已经住了八年。

苏氏给诸位见礼之后，就陈述了当年杏花巷的情况。

当时，杏花巷确实住着一对侏儒父子。父亲叫陶酒章，年纪三十五岁，个子不高，只到成年男人的腰际那里。儿子陶高，年十九，长得比他父亲还要矮一些，而且有一张嫩嫩的娃娃脸，看起来跟七八岁孩子那么大，乍一瞧，没人会觉得他已年近弱冠。倒是听说陶高的母亲是个正常人，但后来她见儿子也同他父亲一样长不高，一气之下就跟人跑了，所以便只有陶酒章父子俩相依为命。

这陶酒章虽然个头小，却有一手极好的锁匠手艺，特别会做机关匣子。有不少大户人家找他做这种活计，所以没少挣钱。整个杏花巷，反而是陶酒章家最为有钱。

“当年杏花巷各家之所以改建修葺，全因巷子里的这些房子都被陶酒章高价买了下来。但是并没有办地契交接手续，他还允我们这些人继续住下去，只是他改建房子的时候要求大家要帮忙协助。

当时大家都问过陶酒章缘故，他说是为了多做善事，破了他们陶家的诅咒。以后这杏花巷的宅子，就用来收留流民。不过大家都是老邻居，如果还想继续住，他也欢迎，说这也算是善事的一种。大家都觉得有便宜不占白不占，便谁都没有搬走。”

后来陶酒章病故了，杏花巷的住户们都发现陶高对于他父亲买杏花巷的事并不知情，加之没有文书证明当初的买卖，大家就一起商量骗了陶高。陶高也不知是真不知情，还是不计较，随后就搬离了杏花巷。众住户们都高兴占了便宜，谁知过了没多久，巷子里有一对夫妻就自尽了，接着又有一对。

“大家都觉得邪门，也觉得吊死鬼传说晦气。本来当初卖给陶酒章房子的时候，都做好了搬家的打算，所以就纷纷就房子又卖了一次，搬离了杏花巷。”

“这陶酒章当时可出殡下葬了？”崔桃追问。

苏氏立刻点头道：“出了，人就葬在城外青柳坡，我们因怜惜那孩子可怜，都一起帮了忙。”

次日天亮，崔桃建议韩琦还是别着急派人下井，若是这出口只有一个，那凶手肯定还在里面，出不来。若有别的出口，要跑也早就跑了，却也不用着急。倒不如先去了城外的青柳坡挖坟看看。

韩琦觉得崔桃如此坚持，必有其缘故，便同意了崔桃的建议。

一个时辰后，大家在青柳坡挖出了陶酒章的棺材。这棺材只有四尺半长，撬开之后，却发现是一具空棺，并无白骨。

“这怎么回事？”李远伸长脖子，确定这口棺材空得不能再空了，惊讶地问。

崔桃则冷哼了一声，“果然不出我所料，杏花巷下才是陶酒章的墓，那口井便是入墓口。”