昭宁宫还是依旧如往日， 值夜的内侍挑灯在宫门前打着哈欠游走， 纱灯的光星点点，原本该守在寝宫内的宫娥都被安置在寝殿外， 长公主从来不愿意让人守在殿内。

寝殿的雕花木门被从内拴起来了，最深处的拔步床用浅色的雪纺纱帷帐遮掩的严严实实，里面传出压抑的呜咽声。

萧华予整个人裹在锦被里，只余一头披散着的墨发散在枕上，她咬着拳头眼睛哭得通红， 另一只手发狠的揪着被的面料，浑身颤抖， 泪水打湿在软枕上，呜呜咽咽的压低了声音，生怕被外头守夜的宫人听了去。

自太皇太后病重后，太医嘱咐料理后事， 萧华予心中的压力可想而知， 她最后一位长辈要离开了。

她再也没有能倚靠，能提点她，能给她拿主意甚至会在春光融融里，摸着她的发替她绾成髻， 又叫她平安的人了。未来的每一步， 即便关乎江山社稷，黎民万千， 她与常瑞踏出的对错无人指正。

除了皇祖母，萧华予她其实谁都不敢相信，每个人都会有私心，怎么会全心全意奉献给她呢？

但在旁人面前，她还是那个南齐的长公主，能将后宫料理的井井有条，能告诉她的皇弟，对黎民万千负责。

只有夜深人静时候，她才敢趴在床上哭出来，然后睡醒一觉，依旧第二天依旧战战兢兢的计算每一步迈出的距离。

好一会儿过去，哭声渐渐停歇，一双有些抽搐发抖的手缓缓掀开了锦被，露出的一截小臂莹润雪白，接着伸出一只发丝凌乱的小脑袋。

萧华予拨开凌乱的发丝，跌跌撞撞的摸下床，方才哭得厉害，现在还有一搭没一搭的抽噎着。白生生的小脸因缺氧涨得通红，眼位泛起如桃花一般的粉红。

她捧着茶盏给自己灌下一杯温水，又迷迷蒙蒙的倒回床上去，拉高了被子，缩成团将自己裹起来。

“公主？有什么吩咐？”外头守夜的宫人听见里头的动静，谨慎的细声问了句，带些忐忑。

萧华予将头埋起来，抹了把眼角残留的泪珠，哑着嗓子道“无碍。”

外头宫人方才又轻手轻脚退去，夜半起身嗓子哑些不是什么奇怪事儿。

萧常瑞相较与旁的孩子，的确少年老成许多，不知是因经历还是因自身性格的原因。

总是老成的有些古怪，不爱让人近身，尤其是女子，太皇太后与萧华予有时候碰碰他，他都要炸毛半晌，久而久之身边儿连个伺候的宫娥都没有。

太皇太后除了挂心萧华予未来的婚事，更挂心萧常瑞的婚事，他这算起来是萧氏正统里唯一的独苗苗，将来若因此没个子嗣这是十分要命的，这也是她同意留下德妃肚子里孩子的另一原因。

将来常瑞若无所出，而德妃生下皇子，可抱养他兄弟的孩子立为太子。

他正端坐在龙椅上，白嫩嫩的小脸紧绷着藏在玉冕之下，手藏在袖下紧握成拳，冷眼看着下面站队分明的臣子。

他相较于他的父皇处境要好得多了，至少新回来的鲁国公身姿笔直的站在朝堂上，是向着他的。

众人只觉得今日朝堂上的周相，与平日不同，多了份运筹帷幄的淡然，风轻云淡的似是早已预料到结局，让跟随他的人多了几分心安，也让在他对立面臣子心生惶惶。

萧常瑞眯起眼去看周相，心中多了些许无力之感，他真的能赢吗？复又握紧拳头，不能也要拼命。

下头周相照着怀里揣的小纸条气定神闲的开口念道“陛下，鲁国公此番贸然回王畿，怕是会造成黎州守备空虚，依老臣之见，还是回去守卫疆土才好。”

萧常瑞有些紧张，身子不自觉微微动了动，额前冕冠的玉珠轻微碰撞出脆响“诸爱卿觉得呢？”声音尚显稚嫩，有着少年人的清脆。

皇祖母教他为帝王第一课就是不可独断专行，即便最后的主意是你拿，不听取其他大臣的意见，或是反对声高涨，但总要象征性的征询他们意见，以示你是个开明君主。

最后即便只有少数人支持你，显得你有几分旁的思虑，应的不过只是少数人意见罢了，而不是独断专行不停劝告。

果真，底下多半都是迎合周相的声音。

“臣附议，黎州常年征战之地，鲁国公不可长期远离。”

“臣也附议。”

萧常瑞手抖了抖，年轻的君王从来未曾经历过这种事情，他不知该以何种语气去应对。

只有淮城公率先一步跨出，高声道“臣以为不妥，黎州有延泽将军，根本不足为惧，反倒是颂城，守备空虚，颂城多文官，缺少带兵阅历，防守实在令人堪忧。”

他一开口，不少人也跟着纷纷响应，萧常瑞眼底因此流露出几分光彩。

“况且，此事也当征询鲁国公的意见，看看他是如何想的。”一位年轻的御史面容俊秀，出言附议道。

众人于是将目光转向卫和晏，卫和晏安静的站在前列，眼眸微敛，周身带着些与普通文官不同的气场，是在战场上从血腥里陶冶出的冷峻。

黎州近年并无什么大的战争，不过小冲突却始终不断，卫和晏手里多多少少都有几百条人命。

卫和晏抬眸扫了上首的小皇帝一眼，又飞快的垂眸，他就是看不见小皇帝的脸，也知道他此刻是慌张极了，不过硬撑着罢了。要成为一位合格的皇帝还差的远。

“臣以为，淮城公所言不错，京畿守备空缺，臣愿领命，守备京畿。”

底下险些吵成一锅粥。

萧常瑞只揪着膝上的刺绣咬着唇满怀恨意的去看着下面。

最后吵嚷出的最后结果，还是卫和晏留守颂城。

周相下朝后，偷偷摸出袖子里的小纸条，满意点头，不错，按照进程，鲁国公确实是留守颂城。

下朝后，萧常瑞连饭也不想吃，一头就扎进了书房里，闷闷的，一言不发只管读书。

萧华予端着汤水进去时候，只见小小的孩子，飞快的抹了一把脸上的泪水，眼角还泛着红，用书挡住了脸，闷声道“皇阿姐怎么来了？”

萧华予心酸，又怕伤他自尊，努力挤了笑，装作未曾见他哭的模样，柔声道“阿姐见你午饭未曾用就来读书了，给你送些吃的，到底还是身子要紧，你正是长个儿的时候。”

萧常瑞将书扣在脸上，张了张嘴，发现难过的声音连不成话，一个字一个字的拒绝“我不饿。”

萧华予将那碗鱼圆轻轻放在他书案上，“那等你饿的时候就吃了吧。”说罢就动作轻缓的推门出去。

她不会继续劝他，一味相劝反倒会适得其反，总要让他自己想清楚才好，况且常瑞性子高傲，定然是不想被她见了流泪脆弱的模样。

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