京城中最出名的酒楼名为丰乐楼，是不少行脚的商人经营的，商人重利，酒楼修建的无比繁华，足有三层，比皇宫都要高出些许。

两名年轻男子立在三楼的窗边，其中一人生的十分俊朗，眉目处透着几分贵气，正是前往边城的五皇子朱斌，另一人是他的伴读周锐。

“那不是楚清河吗？”五皇子突然开口道。

听到这话，周锐低头看了一眼，发现平时在朝堂上跟闷葫芦一样的辅国侯，竟然会任由一个女子搂着他的胳膊，还真是奇怪的很。

“属下记得辅国侯在泾阳时就娶妻了，那妇人只是小小的农妇，大字不识一个，粗鄙不堪，他怕是再也忍受不了那等愚妇，这才找了个千娇百媚的女子，养作外室。”

薛素来京城也有一段时日了，但她甚少跟那些贵妇接触，唯二走动的人家就是承恩侯府以及谭家，偏偏这两户的主母都对她不喜，自然不会传出什么好名声来。

因此，不少人认定了辅国侯夫人是个貌若无盐的村妇，浑身上下挑不出一丝优点，不屑与之为伍。

五皇子微微颔首，觉得伴读的话有几分道理，他用折扇敲了敲窗框，看着街面上熙攘的人群，眯眼道，“咱们下去看看。”

周锐知道五皇子跟楚清河不对付，不过那人身为辅国侯，手握重兵，又刚得胜归来不久，想要对他出手恐怕不是易事，万一被人抓住把柄……

“殿下、”

五皇子抬手，阻止了周锐的话，而后直直往楼下走去。

站在矾楼下的薛素并不知道发现自己已经被人当成外室，她走了这么长时间，踩着绣鞋的小脚不免有些发酸，索性直接坐在了路边的石凳上。

“楚兄！”

身后传来一道熟悉的声音，楚清河浓眉微皱，转身想要跟五皇子行礼，却被他拦住了。

杏眼觑着走到近前的两名男子，薛素好歹活了两辈子，也不是蠢人，只从男人的动作神态中就能发现一丝端倪，她赶忙站起身，恭敬的冲着二人俯身行礼。

周锐的目光落在薛素身上，他轻佻道，“这样娇媚动人的女子，为何非用帷帽遮着脸？不如将碍事之物拿下来，让本少爷瞧瞧小姐的真容。”

拧了拧眉，薛素暗自啐了一声，眼前这人明显不怀好意，她要是真将帷帽取下来，那可就闹出笑话了。

楚清河侧了侧身子，挡在小妻子面前，瓮声瓮气道，“五公子可有要事？属下陪着内子来灞桥逛逛，她胆子小，见到生人有些不习惯，还请五公子海涵。”

“内子？”

五皇子俊朗的面庞上露出明显的惊诧，他怎么也没想到眼前这娇怯美丽的女子竟然是传言中的那个村妇，这差别未免太大了些。

“正是。”察觉五皇子正在窥伺着素娘，楚清河脸一沉，身上透出一股杀意。

周锐浑身紧绷，斯文俊雅的面庞上强挤出笑容，扯着殿下的袖口，“倒是我想岔了，本以为楚兄金屋藏娇，没想到竟然是发妻。”

正说着，不知从哪里冲出来个小孩，撞在薛素身上，她一个不稳，直直往后栽倒，亏得楚清河反应快，赶忙将人搂在怀里，这才没让小妻子摔着。

饶是如此，女人带着的帷帽也掉了下去，那张白莹莹、嫩生生的小脸儿露在外头，配上眉心一朵娇艳欲滴的桃花，简直就跟山里的精怪一般，美极了。

小孩也知道自己闯了祸，看到高大男人紧绷的额角，他吓得两股战战，钻进人群里就没影了。

京城中的美人虽然不少，但百姓们能见着的委实不多，此刻看着薛素，眼珠子恨不得黏在她身上，十分放肆。

楚清河强忍怒意，将帷帽捡起来，戴在了小妻子头上，冲着五皇子抱拳道，“属下还有事，先告退了。”

五皇子摆了摆手。

他紧盯着女人的背影，自言自语道，“像那种美人，怎么就跟了楚清河那个莽夫呢？还真是糟践了。”

周锐咽了咽唾沫，装作没看见殿下痴迷的眼神，赔笑应和着。

他记得先前在泾阳时，楚清河还是个瞎子，根本分不清美丑，没想到这人运气不错，即使到了那种地步，也能将尤物娶过门，怪不得藏着掖着一直不给别人看，真是个招人的。

周围的吵闹声令人厌烦，五皇子脸上露出几分不耐之色，道，“回去吧。”

感受到殿下心情不虞，周锐也不敢触霉头，快步跟了上去。

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乞巧节过后，翟尺将炭炉打造好了，他带着宗源一起将炭炉放在了颜如玉的蒸房中，里面整整齐齐码放着色泽黯淡的火山石，掺了花汁的泉水浇上去，霎时间激起了一股水汽。

鼻前嗅着房中淡淡的浅香，薛素面上露出几分满意，赶忙让秋菊取了银钱交给翟尺，之后又连连道谢。

七月本来就热的厉害，蒸房的温度更高，才呆了不到一刻钟功夫，女人颊边便渗出了点点汗珠儿。

自打那颗桃木珠融入体内后，薛素身上一直带着股香味儿，出汗的时候香气更浓，不止没有异味，反而透着甜意。

宗源站在师傅身后，眉眼低垂，表面上看着十分老实，但他眼底却带着几分挣扎，时不时抬头，飞快地看上女人一眼，继而便会暗暗唾弃自己。明明薛氏就是个水性杨花的妇人，三娘也曾提过她做下的恶事，但他却管不住自己的双眼，真是没用。

薛素没有发现异状，她颊边带笑，语气轻柔的跟翟尺攀谈。

因为私馆中全是女客，外男也不好多留，师徒俩没过多久就离开了。

第78章 遗孀

打从好几个月之前，薛素就一直盼着蒸房建好，现下炭炉终于安上了，她心里暗暗回忆着秘方上的内容，先让春兰送水进来，仔细将身子擦洗干净，用棉布围住，这才走到炉边，舀水浇在上头。

火山石上温度极高，发出嘶嘶的响声，水汽在房中弥散开来，热的人浑身冒汗。

薛素觉得嗓子都快冒烟儿了，索性小口小口抿着杏仁奶，香腮在热气奔涌下被蒸成了桃粉色，说不出的娇艳动人。

蒸房的功效与温泉大致相同，能使皮肤变得细腻柔滑，但凡事都要适度，千万不能过量，要是在此处呆的时间过长，很有可能会昏厥过去。

薛素爱惜自己的脸面，她可不想让小丫头们看到自己狼狈的德行，否则她这个侯夫人哪还立得住？

秋菊早就在隔壁的耳房中等着，雕花木门将将打开，她鼻前就嗅到了一股馥郁喷香的味道，略一抬头，便见着主子露着雪白的肩颈走了出来。

秋菊老早就知道夫人皮相生的好，身段儿也玲珑的紧。但此刻这么一看，只觉得肌肤挑不出一丝瑕疵，光洁柔腻如同剥了壳的鸡蛋一般，她身为女子都想用手碰上一下，怪不得侯爷对夫人如此痴迷。