这天颜如玉门口摆了摊位，有两个俏生生的小丫头站在桌后，容貌虽然不算拔尖儿，看着却十分舒服。

有不少女子看到桌上摆着的竹盒，一时间好奇的紧，几步走到摊位前头，开口问道，“这些竹盒中装的是何物？也是脂膏吗？”

“这叫匀面膏，与花皂功效相同，沾水揉出泡沫涂在面上，即可将脏污洗去，而且不伤肌肤，面颊也会变得越发细润莹白。”

听到这话，一个身着绿衣的女子明显有些不信，挑眉道，“洗脸而已，怎会有这般神奇的功效？莫不是糊弄我们吧？”

在私馆里干了几年活，别看这些小丫头岁数不大，但什么样的刁钻客人都能应对。其中一人面带笑意，轻声说道，“小姐若是不信的话，可以拿一盒回去试试，我家老板娘说了，明日便是中秋，这是给城中姑娘准备的节礼。”

许多姑娘都听过颜如玉的名声，但因为老店门槛太高，她们几乎不会进去，所以也不知在私馆中按摩究竟有何不同之处，这会儿既然有免费的匀面膏，试一试倒也无妨，若是没用的话，直接扔了便是。

竹盒只有一指宽，浅黄色的匀面膏也只放了浅浅一层，估摸着就能用上三四日。

这种匀面膏不止女客喜欢，这些小丫鬟也爱的紧，只因炮制膏体的时候，放入了不少玫瑰花汁，用此物洁面，过后便会留有淡淡的玫瑰香气，虽然持续的时间不长，闻着却让人心旷神怡，浑身舒畅。

若不是因为过节，恐怕老板娘还舍不得将匀面膏分发给众人呢。

围在摊位前的女子越来越多，还有几个五大三粗的汉子挤进来凑热闹，可惜匀面膏只分给姑娘家，他们什么便宜都占不到，心里虽不痛快，却不敢得罪辅国侯夫人，最后悻悻离开。

第160章 芳草

翠娘在颜如玉门口的摊位上领了一盒匀面膏，她根本不信小小的脂膏能有这么强的功效，眼下秋老虎如此猛烈，配上呼呼的风，能将人面颊晒的干裂起皮，若是这匀面膏真跟胰子一样，用了还不如不用。

手里捏着小小的竹盒，翠娘回了家，天刚刚擦黑时，她准备生火做饭。因厨房空间极小，磨盘大小的窗子根本散不出热气，闷的她脑门全是汗，摸着又黏又腻，甭提有多难受了。

吃完饭后，翠娘本想用胰子洗一洗，看到架子上摆放着的竹盒，她心念一动，用指尖挖了些淡黄色的脂膏出来，按着小丫鬟的话，沾了水，慢慢揉搓几下，这才轻轻在面上搓洗。

淡淡的玫瑰香气在鼻前弥散开来，嗅到这股味儿时，翠娘不由愣了一下，倒也没有别的感受，等用清水将面颊上的脏污冲洗干净后，她伸手摸了一把，倒觉得滑润几分，忍不住嘀咕一声：“看来这颜如玉还真有几把刷子，否则也不会骗了那么多人。”

与翠娘抱有相同想法的人不在少数，很多人都趁着过节的档口，领了匀面膏回来，用过之后，对私馆提起了几分兴趣，手头阔绰的女子也会进去试上一试，让颜如玉的生意好了许多。

莲生将这个月的账目带回了桐花巷，薛素坐在桌前，手里拿着算盘对账，纤细手指上下翻飞，将算珠一下下拨弄着，发出噼里啪啦的脆响。

小姑娘双眼亮晶晶的，坐在一旁的八仙椅上，小脸写满了濡慕。

薛素对完了一页，抬头看到莲生这副模样，噗嗤笑出了声，“若觉得乏味就出去走走，年纪轻轻的，总在家里闷着作甚？”

“我不想出去，就想陪着婶娘。”她扭扭捏捏的说，细白脸蛋上浮起丝丝晕红。莲生的容貌虽然不算精致，但也能称得上秀丽可人，这些年又一直呆在私馆中，吃的用的都十分讲究，无论是身条儿，还是皮肤都养的极佳，看上去水灵极了。

“得，那你就在这呆着吧，甭想偷懒。”说完这句，薛素继续对账，自打开了新店后，颜如玉的生意一日比一日强，将佳人坊的客人也抢了大半，程三娘本来就是个掐尖儿好强的性子，手段又十分恶毒，肯定会想方设法的陷害自己，既如此，还不如先下手为强。

要是她没记错的话，早先程三娘被人送到了余公公手里，成了一个太监的对食，要说这程三娘有什么本事，倒也不见得，不过是年轻生嫩，会讨人欢心罢了，若是有别人顶替上去，余公公还会对她那么上心吗？

人心易变，总不能长久，因此真情才显得尤为可贵。

以程三娘攀附荣华的性子，肯定不愿意跟去了势的阉人过一辈子，余公公伺候在皇帝身边，从一个小太监爬到总管的位置，怎会看不出来这一点？

见婶娘停下了动作，坐在原处，双目放空不知想些什么，莲生挥了挥手，问，“您怎么了？”

薛素回过神来，轻笑着摇头，“刚才在想一件事。”

“那您可想通了？”小姑娘满脸好奇，问了一嘴。

女人轻轻颔首。

上回在围场围猎，余公公也在场，有个宫女将酒水洒在了锦月身上，若不是他帮忙求情，宫人的性命怕是保不住了。

当时薛素瞧得十分真切，那宫女看着余公公的眼神有些不对，其中不止蕴着感激，还有别的情绪。将这名女子找出来，要是她愿意的话，送到余府也不迟；要是不愿的话，此事就暂且搁置不提。

将账目核对完后，薛素把许呈叫了进来，让他去打听一个叫芳草的宫女，许呈当真是个有本事的，第二天便将消息送到了她面前。

“芳草出宫了？”

本朝的宫女在二十五岁之前才会放出来，当初在围场上瞟了一眼，薛素以为芳草最多十八九，没想到年纪已经够外放了。

“可知道她此刻在何处？以何谋生？”

许呈抱拳答话，“陈芳草家境贫寒，性情老实，在宫中也没有攒下多少银钱，回家后，她哥陈老大欠下赌债，要将她卖到青楼去。”

薛素面色大变，蹭的一下从八仙椅上站起身，急声问，“什么时候的事？你可拦住了？”

“陈老大还没有商量好价钱，属下只派人盯着了，不会有事的。”

“你去将人买下来，带回府。”

许呈虽不明白夫人为何这么看重一个普普通通的宫女，不过他也不是多嘴多舌的性子，应声后便径直离开了正堂，带着银钱往西街赶去。

*

芳草从来没有这么绝望的时候，她本以为从宫里出来，就不用再过那种提心吊胆的日子，哪曾想事与愿违，刚进家门，她就对上了大哥狂喜的眼神。

她初入宫时，陈家还算殷实，没料到一晃十年，原本专心读书的大哥竟然染上了赌瘾，将所有的家产拿出去变卖，见还不上债了，便将主意打在她身上。

方才她挣扎时，额头狠狠撞在了桌角上，淌了不少血。芳草心里难受极了，若真被卖到勾栏里，她还不如死了，也省的让人肆意践踏折辱。

越想越是悲从中来，芳草痛哭流涕。

突然，房门被人打开，陈老大那张干瘦的脸出现在门口，面上带着谄媚的笑意，可劲儿搓着手道，“您要买我妹妹是不是？她可是在宫里伺候过贵人的，没有五十两我肯定不卖……”

从人牙子手里买奴婢，最多也就花二十两，若不是芳草曾经进过宫，根本值不上这些银钱。

女人眼底尽是惊恐之色，不住往角落里缩，嘴里发出呜呜的声音，眼泪鼻涕糊了一脸，这副模样当真可怜极了。