面颊涨的通红，凌鸢张嘴就要反驳，但还没等她说出话来，便看到薛素将账目拿了起来，随意翻了几下，笑盈盈问：

“记得有人说过，拢共凑了两千两纹银，为何各家各户拿出来的银钱对不上这个数目？”

听到女子又娇又柔的嗓音，凌鸢心砰砰直跳，狠狠抠了下掌心，强行狡辩：“一开始妾身将银钱核对错了，才算成了两千两，毕竟往日从未经商，一时生出了岔子，还请楚夫人莫要见怪。”

作品卷 第222章 自私自利

对于凌鸢的话，薛素半个字都不信。

虽说从未经商的人对账目辨别不清，极容易生出差错，但这么一大笔银子，势必得仔细核对个三四遍才能安心，如今竟平白无故少了一千两，若不是军中要求凌鸢将条目交出来，恐怕这些银两根本不能用在采买粮食上面。

心里转过此种想法，薛素并没有急着开口，反而拿着交上来的纸张，一页页翻看着，那副全神贯注的模样让凌鸢心虚不已，恨不得马上将东西抢回来，免得薛氏又抓到她的把柄。

就算凌鸢再是忐忑，也没有半点法子。

毕竟薛素是堂堂的辅国侯夫人，此时身在军营，没有人胆敢开罪这对夫妻，她只能打落牙齿和血吞。

额际渗出细密的汗珠儿，因为太过紧张的缘故，凌鸢抬起袖子一下下擦拭，好半晌，才干巴巴解释：

“都是妾身的错，妾身一时失察，这才弄出纰漏，好在粮食已经送到了军营，也算达到了目的。”

即便薛素没有亲自去买粮，而是将事情交给了李管家，但粮食的价格她心如明镜，只扫了一眼便觉出不对，啪的一声将一叠纸拍在桌上，道：

“赵夫人买来的粮草，价格当真高昂的很，比我买的还要贵出三倍，这是怎么回事？”

凌鸢面色惨白，强自镇定地回答：

“边城饱经战乱，粮价比别处贵些也在情理之中，就算您心存不满，也不能冤枉妾身啊！”

营帐中的将领将目光投注在薛素与凌鸢身上，女眷们一个个蹙着眉头，眼底透着丝丝怀疑，但男人们却没说什么。在他们看来，捐银捐粮是难得的好事，本就对大虞有功，也不必计较这么多，以免不好收场。

赵磊眼神一闪，憨厚老实的面庞上露出几分愧意，叹了一口气：

“说起来，都是我的错，本来鸢娘也想像楚夫人一般，派兵去洛阳采买粮食，那处农田丰茂，价格自是低廉许多，但随意调遣兵将，与军规不符，我思来想去后，便拒绝了她的要求，如此就只能在城中选了家米铺，还请诸位莫要怪罪。”

平日赵磊此人在军营中算不得起眼，虽是副将，但大多数时候都躲在别人身后，生怕自己被匈奴划破了油皮儿。

这种贪生怕死的性情让许多将士对他心存不满，不过大家却不能诉诸于口，毕竟人命大于天，战场上刀剑无眼，一旦真出了什么事情，谁又能担得起这份责任？

现在听到赵磊这一番话，仿佛对辅国侯私自调遣军士的举动有所不满。

周围陷入到一片寂静之中，倒是薛素主动开口了。

“赵副将这话可说错了，本夫人虽从洛阳采买了一批粮食，派去的人手却并非军士，而是辅国侯府的侍卫，这些侍卫们当年也曾上阵杀敌，浴血奋战，但由于年岁渐老、由于伤病、由于残疾，不得不离开军营，返回家乡，有人愿意来到侯府，本夫人便拿出些银子，将其聘为侍卫，此举有何不妥？又有何处违反军规？”

赵磊万万没想到薛素竟会如此伶牙俐齿，这一番话说的他根本无从辩驳。

军汉都是少年离家老大回，有的命数不好，直接折戟沉沙，将性命丢在了战场上，有的侥幸捡回一条命，却因为伤残的缘故无法耕种，活生生饿死、冻死。

在座的诸位将领，大多都在军中呆了十几二十年，哪会不了解其中的情况？辅国侯夫人不嫌弃这帮侍卫伤残，愿意赏他们一口饭食，让他们过上安稳的日子，本就是天大的善举，又怎能肆意诋毁？

感受到众人善意的目光，薛素面色未变，不紧不慢的喝了口茶。

就算她贪财好利，但自打重生以来，为了弥补自己的过错，从未做过对不起旁人的事情。

刘怡卿是她的知交好友，家里本就开了米铺，但因为泾阳的粮价比洛阳高些，她也不愿让友人吃亏，便派侍卫千里迢迢去了洛阳打听，已经算是仁至义尽了，偏偏赵磊还要踩上一脚，真把她当成面团捏的不成？

赵磊一张脸忽红忽白，健壮的身躯也不断打着哆嗦，过了好一会儿，才哑着嗓子道：

“是末将误会了楚夫人，实在对不住。”

楚清河拉住小妻子的手，深不见底的鹰眸紧盯着凌鸢，身上也透着一股慑人的气势。

感受到男人有些不耐，薛素也不打算再说废话了，径自开口发问：

“敢问赵夫人是从哪家米铺采买的粮食？边城中米铺大大小小足有十几家，哪个商户如此心黑，竟将米价抬高了数倍，全然不顾将士的死活，自当严惩不贷！”

听到掷地有声的质问，凌鸢颤抖的好似筛糠一般。

其实粮价并没有账目上写的那般高昂，是她为了弥补银两的亏空，私自更改了数目。

当日诸位女眷拢共凑出了三千两纹银，这些钱说多不多，说少也不少，放在以前，凌鸢肯定是看不上眼的，毕竟凌家主支经营着不少商铺，还有许多地契房契，每年收的租子便十分可观。

往日去一趟凌家，她都能拿到三四百两银子的红封，但后来跟凌母撕破了脸，这进项就断了，她只是一名女子，无法节流，就只能变着法儿的开源。

从中拿了一千两，凌鸢自己只留了五分之一，剩下的都给了赵磊，岂知这混帐东西将银子全都花在了女人肚皮上，最后只剩了三百两，这可如何是好？

若是不交条目的话，就算她从中拿了一千两，也不会被人发觉，偏偏薛素这个贱人从中作梗，非要将每家每户捐出来的银钱贴在军营中，这样一来，凌鸢就不能在其他人身上作假，不然很快便会被拆穿。

但赵家拢共只捐了七百两银，若不做假账的话，不就相当于一文钱没拿出来吗？下半辈子还得生活在边城中，她可丢不起这个人。

忙了几天几夜，好不容易才将账目平了，没想到还被楚家夫妻揪着不放，他们与狗皮膏药有何区别？

见凌鸢吭哧了好半天都没有回话，薛素兀自开口：

“既然赵夫人说不出来，那我就帮你查查，毕竟赵家的奴仆都参与了买粮，想来也不会说错。”

听到这话，站在楚清河身后的侍卫沉默地走出了营帐，过了小半个时辰，这人才折返回来，站在营帐正中，拱手道：

“回夫人的话，赵家的粮食是从金生米铺中买的，这铺子的价格与其他米铺全然一致，并不算高。”

说完，侍卫复又走回侯爷与夫人身后，弯下腰，低声说了几句话。

女眷们纷纷用不可置信的目光看着凌鸢，若米价不高的话，只能说明一点——凌鸢偷偷摸摸拿了银子，不然何必非要做假账？

火辣辣的视线投注在身上，凌鸢恨不得找一条地缝儿直接钻进去，她从小到大活了这么多年，从未有过这种大庭广众之下被公开处刑的经历。