“说是门口那辆蓝布马车的主子，好像是个年纪不大的小少爷。”

语嫣捂住了嘴。

王彦回头深深地看了她一眼，对外头人道：“你避开使者去找马车上的人，告诉他们，他们的少爷跟我在一处，入夜前我会亲自把她送到府上。等马车走远了告诉使者，他要等的人已经离开了。”

下属领命离开。

语嫣瞪大了眼珠儿：“王叔叔……”

他道：“你可知，方才在门口和你说话的是什么人？”

她眨了眨眼：“本来不知道，现在看来，就是那什么南楚的使者了？”

“你往后看到此人，避忌着些，”王彦想了想道，“我这么说，并非是说他人不好，而是他在某些方面很是不知收敛，你是姑娘家，应当离他远一些。”

语嫣回想起刚刚那个大高个的黑色面庞，把心里的疑问吐了出来：“什么不知收敛？”

王彦一顿：“总之，你听话就是。”

“……好。”

*

方府。

方妙玉自早上去了一趟方母的院子，回来就哭了一场。她做不出那等嚎啕大哭的模样，只是倚在窗台边，望着一倾斜枝，默默地垂泪罢了。

几个丫鬟不敢惊扰，俱守在外间屏息听着里面的动静。

百丝压低声道：“这是怎么一回事呢，莫非是因为小七爷的事儿，太太说了小姐几句重话？”

百螺摇头，有些郁郁道：“小七爷那算什么事儿啊，太太岂会把他放眼里？是和王家的那一桩亲事……”

百丝：“这怎么会……王家老太太不是挺喜欢我们小姐的么？”

百螺：“若是那家老太太的问题，眼下小姐也不会这样伤心了。”

百丝不可置信：“难道是……”

如今的方夫人并非方妙玉的生母，而是方贺林两年前娶的续弦。三年前，方妙玉生母病逝，为了给母亲守孝，妙玉推拒了所有婚事，连定亲都不曾有过。

后来孝期已过，方家与王家开始议亲，三年前看似毫无可能的王尚书与方妙玉，在如今看来实在是天造地设，家世，样貌，性情，无一不登对。更别说，方家与王家知根知底的关系。

没想到，这一桩看似最为合情合宜的婚事，到头来还是没能成。

妙玉看向窗外，觉得有些喘不过气来。

湖阳郡主步步紧逼，她丝毫不以为意。守孝三年，到了十七岁还云英未嫁，她也不在乎。只要能嫁给那个人，做他的妻子，她便心满意足。

现在看来，湖阳郡主和她在王家发生的那一出闹剧，何其可笑。

如今的方夫人待她不差，而且，为了这个继母的贤名，方夫人不可能让她再这么耗下去。不然的话，外头肯定会有人指摘她身为继母却苛待原配的女儿。

于情于理，她都该放下。

妙玉闭上眼，死死地咬住了唇。

*

翌日，刑部。

“大人，您吩咐的事我去查了，这当中的确有古怪，”方恒玉道，“那两户人家，虽没有什么交集，却都有位云香楼的客人。郭家的二老爷是京城妓坊的常客，而祝家也有一位成日流连花街柳巷的三公子，这二人，都时常会去云香楼。”

王彦：“你怎么看？”

“会不会……这两个人表面上混不吝，实际上却是红莲教的人，他们以云香楼作掩饰，实则暗度陈仓、谋害家人？”

王彦：“身为红莲教的人，若刚好家中有纯阴脉的女眷，何必要借用云香楼的幌子多此一举？说不通。”

“大人的意思是……”

“恐怕他们二人，都是在云香楼泄露了家中有纯阴脉女眷的事。”

“那会不会也太巧了？”

王彦道：“这不是无意泄露，恐怕是有人专门在云香楼套取纯阴脉女子的消息。”

方恒玉恍然，随即惊怒道：“实在是猖狂！”

见王彦看着自己，方恒玉脸上一红：“大人，我……”

王彦摆手：“无妨，年纪轻时就该如此，不是坏事。”

方恒玉心头一松，又觉得哪里古怪，尚书大人自己也才三十未到，怎么一副说得好像已经年纪很大似的。

“王大人，淮阳侯到了。”

*

谢晋不是一个人来的刑部，他把他那位未婚妻——易大将军的掌上明珠易三小姐，一道带了来。

六年过去，谢晋磨平了棱角，眼睛里的笑意不再那么飘忽不定、难以捉摸。

这是最不寻常的。

与旁人不同，上过战场再回来，他整个人却显得比先前更为平和。

然而，只有聪明人和他身边的亲近之人知道，这不是变得温柔婉转，只不过是更加深不可测了。