半晌后，邱女先生回到楼上，看着谢兰庭未曾动过的碗筷，木然地坐在桌案前，怔忪了许久，未曾回神。

没容她一个人思忖太久，就有人莽莽撞撞地闯了进来，抬首一看，正是她的赌鬼弟弟，一脸晦气地推开了伙计，睁圆了眼睛看着桌子上的饭菜，拢了拢几日未曾换洗的衣裳，坐下来骂道：“邱言，我被人追着打，你却在这吃香的喝辣的。”

“我是给谢家大小姐道歉，算了，这桌菜你吃吧。”邱女先生解释了一句，就见他已经扑了上去，这是个连饭钱都不会留，宁可饿死在赌坊里，也要赌最后一把的赌鬼，却也是她的亲弟弟。

看着这个状若疯狗的背影，恨不得他吃死好了，不由得没好气道：“还不是你自己赌钱不成器，怨得了谁，我每天给你收拾烂摊子。”

那家伙头也不抬：“谁让你是女人，不听话信不信我卖了你！”

邱女先生魂不守舍地，从里间走了出来，坐在大堂的角落处，蹙眉暗自垂泪。

她知道，有了谢兰庭的那句话，她在雅正的女先生身份算是保住了。可摊上了这么个弟弟，她又知道，有些路，注定是要越走越深的。

只不过是早与晚的问题而已。

二楼的另一间房间，正有人打开窗户透气，看到少女在丫鬟的搀扶下，登上了马车，那人却蓦地愣住了：“薛兰庭？”

“三公子在看什么？”背后的侍从被冷风吹得有些冷。

楼下的马车已经徐徐驶走，秦怀龄关上了窗户，脸上恢复了淡漠：“罢了，许是我看错了。”

他想自己真是魔怔了，看到人家小姐的背影，都能错认成薛兰庭。

啊，莫不是真的被薛珩给影响了。

回到马车上后，兰庭倚靠在软垫上，若无其事地问道：“是不是很想帮帮她。”

碧釉犹豫了一下，点了点头：“是啊，大小姐，这邱女先生也不容易。”

兰庭接过了红霜递来的手炉，将掌心贴了上去，慢悠悠地说：“你帮不了，她也割舍不断，除非有一天，我也能不喜欢侯府了，我就相信她能舍弃这个弟弟。”

碧釉闭嘴不说话了。

她当然不希望，自家小姐会与侯府有所嫌隙。

兰庭吐出一口气，说：“这就是抽刀断水水更流的事，没人能帮她。”

邱女先生不过是太缺母亲的爱护，所以，越是没有什么，就越是要得到，无论付出什么代价。

越是求而不得，就越是要不惜代价，对此谢兰庭深有同感。

只是，她比邱女先生更幸运，因为她失去的，最终还是回来了。

要她放弃这个弟弟，她做不到的，而与这个赌鬼弟弟一刀两断，是她抽身的必经之路。

做不到，就要终生在苦海里沉浮。

邱女先生不是唯一一个。

其实还有一点，兰庭看破未曾说破，那就是邱女先生的嫉愤。

褪去先生与学生的身份，她与兰庭曾是一样的人，都是活在这身不由己的市井里，忽然有人能够一跃而上，看着兰庭进入到贵女的阶层，也感到异常不满，她难免心中不忿。

排挤出去，当然最好。

人心之恶罢了。

兰庭没有回侯府，而是让马车在途径花坊的时候，停了下来，说辞也是要买一些花回去。

花坊的店门果然开着，只是冬日里没有什么人。

进入花坊的那一刻，两个丫鬟不禁低低惊呼出声，仿佛一瞬间从冰冷森寒的冬日，一脚踏入了花意浓浓的春天，层叠的各色花卉在房间里，窗户上用的是薄透的窗纸，冬日的天光照耀进来，鼻息间满是芳香沁人心脾，团团簇簇，绚烂之至。

“今日真是贵客临门，蓬荜生辉啊，”余娘子不熟练地说着奉承话，俨然一个刚到京城做生意不久的人：“各位里面请，二小子，还不快去沏茶。”