某日，谢桓回到宛华堂，恰逢谢兰庭等人来请安，连氏正说着，决定让谢疏安明日护送她们去浮金楼。

起因还是夏妈妈早上突然告诉谢兰庭，说夫人的生辰快到了。

谢兰庭当时有些惊讶，夏妈妈说：“按照府里的惯例，小姐总要给夫人准备一份体面的贺仪。”

她记得，巴陵郡主会给定王妃做衣裳以示孝心，大凡女儿应差不多都是如此，但是眼下，不说是时间来不来得及，她也没有那份精致的女红活计。

而后又问了夏妈妈，谢如意她们往年都会送些什么？

夏妈妈说：“二小姐送的是亲手绣的屏风，三小姐是一副云肩，大少爷和二少爷多是外面寻得的宝贝。”

她转念一想，自己还是不要自曝其短了，是以就来与连氏说，要出去看看卖首饰的地方，恰逢其他人也在这里，因着谢如意的央求，连氏觉得是三姐妹独处的好机会，又问了谢疏安正好有空，这才答应了下来。

谢兰庭本来是打算自己去的，现在变成了一大队人，她也是有点无奈。

才说完，谢桓就回来了，满脸的喜形于色，颇为难得，连氏问他：“侯爷这么高兴，是有什么喜事吗？”

“是慕家洗三宴下了帖子，”谢桓放下了手中的东西，对连氏笑道：“穆怀兄失了一女，却喜得贵子，也是大幸了，需得恭贺的好事，你为我备置一份贺礼，待明日与他贺弄璋之喜。”

连氏闻言手指交叠，笑了笑应道：“好，这的确是喜事，妾身会让人准备好。”谢兰庭却清楚的看见，她的嘴角僵了僵。

事实上，不止是连氏，房间里听见这话的母女四人，内心都不约而同的静默了。

谢疏安和谢疏霖听到后，没有半点异色，他们根本不觉得，这话有什么不对劲，甚至谢疏霖还笑哈哈道：“穆家伯父今年是交了好运吗？”

谢明茵小声嘀咕道：“毕竟是死了女儿的吧，有那么可喜可贺吗？”

谢疏安淡淡地瞥了她一眼，冷淡道：“小小一女儿，怎堪比香火延续。”

告退之后，谢明茵一直很消沉，心情不太好，声音也闷闷的：“长姐，我先走了。”

兰庭颔首：“嗯，慢走。”

虽说应了声，谢明茵却比平日走得更快，仿佛飞也似地，想要逃离这个令她畏惧的地方。

回去的路上，兰庭站在廊桥上驻足，贪看了一会风景，碧釉瞧着她沉思的模样，不由得问道：“小姐，今天看上去，都不大高兴？”

“你觉得为什么呢？”

碧釉吞吞吐吐地问道：“是为了侯爷说的洗三宴吗？”

兰庭轻轻拢住耳边发丝，手臂压在栏杆上，慢慢道：“是啊，那位穆大人是否高兴，我不知道，但父亲这样的同僚，却大多都觉得是大喜，在他们看来，死掉一个女儿，换来一个儿子，是稳赚不赔的好事。”

碧釉和红霜也垂下眼皮，抿着唇不说话了。

今日这件事，或多或少，对谢家的几个女孩子，有些刺激与震撼。

这是个重男轻女的世道，她们都知晓的很清楚，但这样冷酷无情的对比，依旧令人胆寒。

碧釉呐呐道：“奴婢不知道该怎么说啊，奴婢就是为了几袋粮食，被家里卖掉的，进府里三年，运气好来伺候大小姐了。”

红霜跟着点了点头，说：“奴婢也是，家里为了给哥哥说亲攒聘礼，就被卖掉了。”

好像生而为女，就是一种罪。

“可见，这女子将自己放得再低再卑微，也是不够的，你退一步，他们就要你退两步，你福了身，他们就要你双膝跪，甚至你认了命，他们还恨不得你未出生。”兰庭忖度地说着，不由得摇了摇头。

今日那穆大人之女，分明死掉是一件伤怀的事情，可大家纷纷只觉得，死掉了一个赔钱货，好高兴，好高兴。

碧釉掰着手指头道：“可是小姐，世道就是如此，咱们这些女孩家除了认命，别无他法，不过，幸好咱们是侯府里头，怎么也要比外面居无定所的人强啊，您日后又有侯爷和公子这样父兄撑腰。”

谢兰庭吐出一口气，还是沉着眉：“我是想说，就是因为身为女子，才万万不可自轻自贱，因这世人根本不会怜悯你。”

“唔，是这么说的，不过，太刚烈了也不好，懂得变通才是人啊。”碧釉很早就觉得，大小姐性子里还是挺强硬的，一般这样的人，就比较容易不屑于变通折中。

谢兰庭摇头，笑叹。

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云棠居里，青墨看着小姐的背影，轻叹了口气：“小姐，喝口茶吧，您看书都看了半晌了。”

谢如意随手掩卷，闭了闭眼睛说：“我又哪里喝得下呢，谢兰庭一日在侧，我就一日不得安宁，思来想去，还是不能放过她。”

青墨迟疑道：“小姐，这不大好吧？”

谢如意摇头道：“你不懂，在这个家，就该这样。”

这个家里，能给女儿的东西是有限的，她从很小的时候就意识到，所以，谢家的这些姐妹里，她也不愿意与谁交好。

哪怕是曾经以为的亲妹妹谢明茵。

“况且，怎么不好，我又不会做的太过分，只是让爹娘别那么喜欢她，还不行吗？”

青墨垂首静静地听着，谢如意的丫鬟青墨等人，都是家生子，几代人都是侯府的人，从小就在小姐身边长大，她太了解自家小姐的心思了。

谢如意继续道：“你又不是没听见，今天这事给了我极大的警醒，先前只觉得，放任她在家里邀宠也无妨，现在想来，是我懈怠了。”谢如意饮了一口茶，她意识到，自己还是太心软了，不可取。

今日可见，父亲和母亲对女儿的怜爱太少，她要把所有的抢到自己的身上才能安心。

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浮金楼的伙计都挺热情。

“大小姐想要挑什么？”

伙计是时常接待这些京都的夫人小姐的，看着兰庭一行人一眼就知道，这次来了个大主顾。

红霜问道：“夫人的生辰快到了，大小姐是给夫人准备的吗？”

“嗯，不过有些选不好。”兰庭逐个细致地看过去，手指在上面摇摆不定，她其实不太了解，像母亲这样年纪的女子会喜欢什么，她还真没有和长辈相处的经验，也不知晓喜好如何，细细回忆一番，母亲似乎并不缺少首饰头面。

谢如意若有若无地瞟了过来，发现谢兰庭挑选的，都是母亲那个年纪喜欢的，忍不住嘲讽道：“你以为凭借这些，就能讨得母亲的欢心吗，劝你快省省吧，认识货色吗，买了赝品就遭了。”

兰庭并不看她，反唇相讥道：“赝品呢，乍看的确很相似，可是再像，还不是赝品吗。”

“你这指桑骂槐说谁呢？”

谢兰庭正待开口，谢疏安走来打断了她：“谢兰庭。”

“长兄？”

“你跟我出来。”

谢兰庭猜测，他是听到了向妈妈的话，忍了不少日子了，定力还可以。