她要是谢明茵也好啊。

哪怕是个次女，也是谢家的女儿，不必如此费尽心机的算计筹谋。

薛珩离开经过廊桥的时候，见到两个少女站在太湖石边赏花，与身边引路的人说了一句，为了避嫌，转脚换了一条路从左边离开。

傅若潇不喜欢这样的宴饮，便与密友避了出来，抬眸看见转身的薛珩时，正听少女笑嘻嘻道：“我哥哥总是想要来见人家的，不过你也知道，最近我家的情形，求了母亲我们才能出来的。”

尚栩这次前来庆安侯府，并没有以前那么大摇大摆，而是收敛了很多，不希望为庆安侯府招来太多的目光。

尚小姐说完话，却见傅若潇微微蹙起眉头，目光游离，盯着廊桥上薛珩渐行渐远的背影，还未开口，听她问身边的谢家下人：“那人是谁？”

谢家的下人与有荣焉道：“是今日来为老夫人贺寿的薛大都督。”

傅若潇捻住了手帕，眉眼含羞，口中不禁轻喃：“竟然是他。”

尚小姐跟着她望了一眼，可惜那人已经转过游廊去了，她疑惑道：“傅姐姐你认得？”

傅若潇摇了摇头，又点点头，在尚小姐迷惑的目光中，才轻声解释道：“你忘了，咱们在红湖寺见过他的。”

“啊，那咱们当初被困在红湖寺和这位……”尚小姐反应机敏，一下子就想到了当初碰见薛珩肯定不简单，那个不让她们进去的院子更是有问题。

“嘘，”面对脱口欲出的少女，傅若潇无奈地掩住了她的嘴：“这可不是说这些的地方，想来是有关系的。”

她在家的时候总听父亲他们提起薛珩，言谈之中透露出的皆是赏识和赞叹，心里也有些好奇和向往，但没想到鲜少出门的她，居然与这个人早已逢面。

一次是红湖寺，一次是庆安侯府，偏偏每次都能碰见他，这不是缘分吗。

薛珩离开侯府后，孙桑海道：“属下看大小姐不高兴，何必让她留下？”

“今日庆安侯府来的宾客，你都瞧见了吗，你可知那些都代表什么？”

孙桑海这才了然：“您是要利用大小姐从庆安侯府打开缺口。”

陛下才从潜邸上京来，对京城里的情况，都一无所知。

兰庭以谢家小姐的身份，才能更清楚的，窥见这些京城世家的底细和立场，侯府背后的世代联姻亲属可见一斑，既然能从内部入手，为什么不呢。

薛珩掸了掸衣袖，轻笑道：“要不然你以为，我为什么派人送信给谢家，白白送给他们一个女儿。”

天上从没有掉馅饼的好事。

回到四锦里的大都督府后，管事就迎了上来，薛珩就吩咐道：“去准备提亲的聘礼，都按照盛京里的规矩来。”

管事欲言又止，见大都督兴致不错，问道：“不知是什么人家？”

“是……”薛珩还未曾说出谢兰庭的名字，就听秦怀龄的声音，在背后响起：“好你个薛火泽，当初口口声声，薛兰庭是你妹妹，骗了我们那么久。”

“三公子。”薛珩一回头，就看见秦怀龄手里握着一柄棱竹骨雪白扇面的扇子，大剌剌地走出来，坐在了他的身边。

“了不得啊，大都督都对自己带大的女孩下手了。”秦怀龄说着，随意地朝孙桑海摆了摆手，上了茶水后，人都退了下去。

“权宜之计，”薛珩不着意地转着手里的茶杯，垂下眼睑，淡然解释道：“她不喜欢那里，以我的名义方便脱身而已。”

秦怀龄压着一只手臂靠在桌子上，朝他稍稍凑近了些，低声说：“我可是记得，大都督你从不是感情用事的人。”

“噢，这样啊，”秦怀龄探过身来，手指一拂颈侧垂发，嗤笑道：“可我怎么感觉，是大都督你动机不纯的啊，从将她送回侯府伊始……”

“三公子这杯里的是茶，不是酒。”薛珩鲜少心绪外露，此刻自然也不会放任秦怀龄说下去。

秦怀龄撂下了杯子，昂然挑了挑眉：“你敢说，你对她没有半点心思吗？”

半盏清茶，嘴角的笑，掩饰不了你的心思。

“三公子这话来的蹊跷。”薛珩眉弓清越，乌睫轻掩，压下一片阴影，再次否认。

秦怀龄好笑地说：“没人告诉你，气定神闲也是一种破绽。”

按照薛珩对薛兰庭的在乎程度，怎么可能任由她脱离视线呢，唯有一种可能，他有明确的目的，并且尽在掌握之中的势在必得。

薛珩同样迷惑了跟他多年的兰庭，一面是送她回到庆安侯府，一面是要借此稳固局势。

只不过是因为，他将一切的情感付诸在了兰庭的身上，无论是什么理由，有一点是明确的，他必须要将兰庭牢牢的抓住。

兰庭对他是依赖是信任，但他不知道，是不是情爱。

他不敢去问，若是错了，兰庭岂非是要离他而去。

甚至，他也不是很确定，自己对兰庭是心神上的依赖，还是所谓的男女之情。

“你要做的，何须这么周折。”

薛珩淡然一笑，道：“原也不知道是这样人家，若是早知，就不让她回去了。”

世人都希图有家人的，尤其是兰庭这样恋家的。

“可中书令的长孙，瞧着的确是一表人才，配得起她呢。”秦怀龄才不过半天的功夫，就将庆安侯府的底摸清了。

薛珩温润白皙的手指端着茶杯，道：“怕他作甚，初出茅庐的小子而已。”

“谁说要你怕他？”秦怀龄目光探究地，微微眯起了狐狸似的眼睛。

“了不得，三公子也会来套臣的话了。”薛珩察觉他的意图，顿时收敛笑意，学着他的语气回了一句。

秦怀龄意味不明地含笑道：“那你怕我吗？”

闻言，薛珩倏然掀起眼皮，下颌微抬，扬起眸光定定地看向他。

见他不语，秦怀龄继续砸吧着嘴道：“您说，我与她也算是青梅竹马吧，谁都知道，巴陵也知道，我是对她一直不同的。”

他说的这些，薛珩当然清楚，秦怀龄对兰庭的态度，一直不太一样。

王府的时候，秦怀龄总是借故戏弄兰庭，搞得她不胜其烦，巴陵郡主看出三哥总是故意戏弄她，也拦着不让他见到兰庭。

兰庭觉得这种行径很讨厌，但秦怀龄只是喜欢看她生气的样子而已。

少年郎无伤大雅的捉弄里，总是带着些喜欢的。

或者说，这种欢喜对他们来说，大多是通过顽劣的方式表达出来的。

薛珩笑得一脸人畜无害：“三公子若是能得殿下恩准，大可一试，兰庭若是愿意，臣没有阻挠的道理。”话也说的客气恭敬。

然而，秦怀龄太知道这人。

当初被父亲手下的长史说是黄毛小儿，他当着面也是这样不喜不怒，转脸就狠狠把人阴了一回，王府里的长史幕僚都忌惮他三分。

这厢，柳姨妈正拍着大腿，懊悔当初在红湖寺,怎么就鬼迷心窍的停手了呢，若是没放过谢兰庭，如今能和薛大都督扯上关系，受益的可不就是他们家了。

要是不犹豫，早点和谢兰庭定亲，这么多的嫁妆，迟早还不是她柳家的囊中之物。

一想到到手的鸭子飞了，柳姨妈的心头就在止不住地滴血，急吼吼道：“当初不是说好了，让立诚娶了那个谢兰庭吗，你怎么又变卦了。”

“你可别忘了，听风就是雨的是你自己，在红湖寺反悔的也是你自己，”赵晟风看着这个蠢得到家的大姐，也是不堪其扰，谨慎地去关上了门，才叹了一声：“今日不同往日，你别忘了，那丫头背后是薛大都督。”

“那，那又怎么样，”柳姨妈舍不得，谢兰庭背后的嫁妆，尤其是听连氏合计过后，她结结巴巴地说：“管他是谁，总不能还管别人家的儿女男婚女嫁。”

赵晟风被自己这个蠢姐姐气笑了，反唇相讥道：“他怎么就管不了，你说，他一个大都督，位高权重，天子近臣，要什么没有，如今还未曾娶妻，却对一个丫头这般上心，能是为了什么？”

柳姨妈扯着帕子：“你的意思是说，薛大都督是瞧上她了，晟风，你可别吓唬姐啊。”

赵晟风冷笑一声：“谁有闲工夫吓唬你，且等着瞧吧，肯定是干净不了。”

柳姨妈懊悔不迭：“早知道有这层关系，说什么也要将人先定下来。”

不看僧面看佛面，这薛大都督既然对谢兰庭有情，他日，说不定还能提拔一下立诚，还不是轻而易举的事。

悔不该一看到谢家被困就生了退意，否则那个节骨眼，再加把劲，说不得连氏就把谢兰庭许给她家了，偷鸡不成蚀把米，倒是让她的儿子白白受了一顿苦，只能待在屋子里不肯出去见人。

“晟风，你说要不咱们再来一次，没准这次就成了，你说到时候，这薛大都督能不照顾……”

“行了，赶紧闭嘴，”赵晟风被柳夫人的想法吓得不轻，横眉立目道：“你是不是想立诚遭殃。”

他是男人，起码在他自己，心上人被别人夺走，便绝不会让他们好过。

柳姨妈作为女人不这样想，也对弟弟的强势很不服气：“你懂什么，这男人要是得不到，就肯定念念不忘，想要她过得好，这还不得照顾她的夫家，就是……”

就是真的要夺人妻子，无论怎么说，他也会给足了好处。

听到这句话，赵晟风难得的沉默了。

柳姨妈不屑道：“噢对，我忘了，你不就是对那个……”

“行了，别胡说八道。”触及赵晟风阴冷的目光，柳姨妈呐呐地住了嘴。

她自知理亏，心虚气弱地问道：“那你说，后面怎么办，章彩晴那边，他们不会真的查出来吧？”

“你放心，我自有打算，他们什么都不会知道的。”赵晟风压下唇角，眼中蕴着阴鸷和晦暗。