柳絮凝悄然抬眼，试探道：“娘，您不是一直说让我和谢家……”

谢疏霖起码也是侯门子弟，又对她一心一意地欢喜，柳絮凝还是稍微有些在意的。

“不行！”柳姨妈陡然厉喝一声，见女儿被吓了一跳，她才将声音落下来，柔婉道：“娘是盼着你能高嫁，但谁都行，绝对不能是她连玉澜的儿子，你还想以后也叫她娘不成。”

什么是“也叫她娘”，柳絮凝一头雾水，她知道母亲一直敌视连氏，怎么让弟弟娶谢兰庭就行，却不能叫她嫁给谢疏霖呢。

“乖女儿，你听娘的，娘让你弟弟娶谢兰庭是为了揉搓，你若是真的嫁给那小子，被她欺负立规矩的就是你了。”柳姨妈半是嫌恶，半是愤恨道。

平心而论，连氏这个脾性即使到了将来，也不是刻意为难人的恶婆婆。

柳絮凝蓦然明了，母亲不愿意自己的女儿伺候连氏罢了，哪里是因为什么恶婆婆，怕女儿被欺负。

这个午后，谢兰庭与连清湘以及谢明茵相处的很好，至少心情一度都很愉悦，三个人很投脾气，一起偷偷去看了扮小猴子的小孩，谢明茵把自己荷包里的银瓜子都赏了个精光。

谢明茵悄悄地与她说，反正没有谢如意在这，一副哀怨地瞧着她们，她就很畅快，最后的后果就是，这孩子彻底把自己折腾的累了。

晚宴后，三人寻了个安静的地方，在美人靠上坐着聊天，谢兰庭和连清湘有一搭没一搭的清谈，谢明茵则聊着聊就睡着了。

照顾她的妈妈怕叫醒了她，晚上又该睡不着了，索性直接就抱回寿安堂，任由她睡着吧。

等到了晚上，连清湘也随父亲告辞的时候，谢兰庭难得有点殷勤和依依不舍，主动一道送她出仪门去：“我送一送表姐。”

另一边，谢疏安也同父亲送连家的舅舅，见到了连清湘，他脸上忽然淡淡的笑了，唤了一声连表妹。

见到谢疏安，连清湘微微颔首。

谢兰庭站在仪门里，看着连清湘离开，旁边谢疏安突兀地说了一句：“你若是日后想要在盛京活下去，就要像连表妹一眼蕙质兰心，温驯纯良。”

兰庭塞责地“噢”了一声，她也很喜欢连清湘，不过谢疏安这句话，到底是说给她听的，还是为了赞许连清湘温驯呢。

不过，连清湘可未必喜欢这种说辞。

谢如意暗中授意赵思烟，散播谢兰庭有关谣言的事，谢桓虽然没有证据，但只要有心一查，他们就弄清楚来来龙去脉了。

在他们眼中，谢如意只是个小姑娘，这些小打小闹的手段，他们不在意谢兰庭时，可以一语带过，笑说一句无伤大雅。

但今时不同往日，谢桓很少对女儿直接说什么，他认为教养女孩应该是内宅妇人的事情，只要将她们培养的美丽动人，乖顺温柔，能够讨得男人的喜爱就是大功告成。

目前来说，在他看来，连氏身为母亲和正妻，显然是失败了的，而且内宅被搞的一塌糊涂，还得他去收拾外面的烂摊子，帮不上忙就罢了，又添乱。

所以他马上勒令连氏，必须要敲打敲打谢如意，让她清醒一点，别再招惹谢兰庭了。

不到迫不得已，连氏是不愿意拿这些话去问谢如意的，这边丈夫的话，她又不得不听从。

她应该庆幸，谢桓还不知道，昨天谢如意当众下尚栩面子一事，否则，他将谢如意吊起来打的心都得有了。

谢如意从浮曲阁离开后，就回了自己的慕雅居，晚宴也没有出席。

第二天一早，突然来了人叫她，她磨蹭了许久，有点害怕母亲叫她，是为了追究她在尚栩面前失礼的事情。

她决定先发制人，母亲对她一向最是心软了。

进入宛华堂后，见父亲和其他人都不在，她率先松了口气，立刻投入连氏怀中，浅笑盈眸道：“母亲，今日是有什么事情呀？”

见到谢如意乳燕投林般的扑过来，连氏一颗心都软成水了。

她捧着谢如意的脸心爱了一时，才将她从怀中扶起来，说了正事：“如意，你与母亲说清楚，外面那些乱七八糟的谣言，和你有没有关系？”

“谣言，什么谣言？”谢如意脸色茫茫然的，愣了一瞬，渐渐才转过意思来，颊上浮现出委屈的神情。

她揉了揉帕子，老老实实地在连氏面前站定，歉然道：“母亲，这绝不是我有意的，思烟想来也是误会了，那日姐姐为了明茵的猫，匆匆忙忙就走了，思烟难免有些不高兴。”

只要不必面对父亲，在母亲面前，谢如意就有的是办法为自己开脱。

连氏盯着她瞧了一会，与女儿相比，她其实更加相信丈夫的话，毕竟如意和兰庭之间的矛盾是众人皆知的，最近看似是亲和了不少，但是不是真心实意，她看不出来兰庭，难道还不清楚如意吗。

可这个女儿，也是她不舍得逼迫的。

她良久才叹了口气，说来能到今天，也是她这个做母亲的不好。

“如意，”她将谢如意重新拉到身边落座，拈着锦帕为她擦去了眼泪，语重心长道：“你日后……不要与赵家女儿往来了，为了你长姐，也为了你自己。”

谢如意一边意态娇懒地偎在连氏怀中，一边眉心轻蹙，怯生生地道：“母亲，我知道了，只是，我只怕父亲和长姐因此生气，不高兴我了。”

丈夫那边还好说，连氏想到谢兰庭的态度，一时有些拿不准，这孩子向来有些软硬不吃的。

她这个做母亲的，也拿捏不准她，现在有了人在背后撑腰，整个侯府上下的人，都让着她这个小孩子。

受制于人的感觉，可真是不好受啊！

但在谢如意面前，连氏不能让她跟着自己一起慌，表面上装的滴水不漏，搂着谢如意的肩背拍了拍，含笑摇头道：“我的儿，怕什么，母亲还能让你受了委屈去，咱们家里，什么时候不是你最受宠的，你长姐那，母亲替你去说就好了，别担心。”

谢如意忍不住得寸进尺，她“父亲说，等及笄礼后，就将我们的婚事……母亲，女儿不是不愿为家里出一份力，只是，女儿是真的害怕。”

提起这事，情形就立刻变得棘手了。

连氏不禁面色微肃，颦起眉头，看得谢如意也紧张了起来，她想要母亲帮帮忙，退了这门婚事最好。

可连氏是宗妇，她一直都明白联姻是必不可少的，所以，才会在谢如意很小的时候，就为她定下了婚事。

想事情的角度，也和谢如意有所不同，也不明白少女的所想所思。

谢如意哀哀地唤了一声：“母亲……救我！”

这一声无助凄楚的娇唤，瞬间将连氏拉扯回了多年前，如意一点一滴长大的过往，一幕又一幕母女相伴的光阴，统统浮现在眼前。

那么多的儿女，如意是不同的，她是柔弱而依恋她这个做母亲的，在她的身上，连氏总是被需要的，离不得的。

她白皙柔软的脸上，头一次浮现出勇毅果敢的光彩：“母亲疼你爱你这么多年，不是为了让你不明不白送死去的，好孩子，一切都由母亲在，你什么都不必怕。”

谢如意郑重拜谢道：“母亲，女儿给您添麻烦了。”

连氏抚着她的脸颊，欣慰地说：“如意还是笑起来漂亮，娘最喜欢看你笑了。”

等谢如意出了门，脸上盈盈的笑意就如水花回落，瞬间无踪。

青墨见她神色转变的古怪，关切道：“小姐，您怎么了？”

“与你说了也不懂。”谢如意撇她一眼，有些无力，微微低垂着头颈，眉眼透出三分冷淡。

她抿着唇角暗自思忖，母亲从来不敢违抗父亲的，只怕是眼下说了这话，日后也做不得数啊。

她得想法子，逼一把母亲，只要她感受到巨大的威胁，就一定会拼出一切保护自己的。

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