“行了，”他搓一把脸，努力睁着眼睛，“接下来应该没什么事了，我也该走了。”走到门口他脚步一顿，没有回头，话却是对着长宁说的，“放那人进来是个意外，本来应该是个外强中干的小个子，是我疏忽了。”

“你放心，类似的事情以后不会再有了。”

长宁没说话，只是等到天光大亮，人们都凑过来看热闹的时候，拎起刀出门洗脸。

面无表情，又姿态矜贵的柔弱女子，脸上带着迸溅出的血迹，衣裳上大片的血红，拎着一把翻着冷光的刀，刀尖在地上摩擦，发出细小刺耳的鸣声。

拾风寸步不离地跟在她身后，替她打水净面。

羌国人面色各异地打量她，却没有人拦下她挡她的路了。

冰凉的水冲洗着脸庞，带下丝丝缕缕的血迹，长宁看着水面上倒映出的自己，只是一夜而已，她已经觉得陌生了。

背后去突然有一个清脆的声音叫她，“喂，你还挺有胆量的。你看我怎么样，我跟着你，你给我口吃的就行。”

长宁脸还湿漉漉的，就扭头看她，一个小姑娘，应该和安儿差不多大，很瘦，个子也不高，但是眼睛很有神，像一头倔强的鹿。

她叫鹿鸣，留在了长宁身边，帮长宁做事，长宁给她粮食养活她和她娘。

这个小姑娘也是狼王的子嗣，可是在这片草原上，女子总是地位低微的，况且狼王子嗣太多了，也就不稀罕了。

她小小年纪不仅要想办法养活自己，还要照顾她多病的娘，养成了一幅无所畏惧的泼辣性情。

不过也是多亏了她的这幅性情，能护着她和她娘安安稳稳到现在。

熬过最初那段时间，剩下的日子便好过许多，长宁孤身前来并非毫无准备，她对于要做的事情，早已有了计划。

大郢正如长宁所说的一般，这一年南涝北旱，天灾不断，春耕一滴雨都不曾落下，夏日炎炎，河流干涸土地龟裂，秋雨连绵月余不觉，冬日大雪入盖，冰冻三尺昼夜不化。

百姓颗粒无收，家中余粮倾尽，黎民流离失所，衣不蔽体食不果腹。

但是朝廷早有预料，应变起来游刃有余，朝廷开粮放仓赈灾，调粮价杀贪官，十万石粮食尽数拿来赈灾，国民上下一心，节衣缩食共度难关。

即便是在如此艰难的情况下，皇上也丝毫未曾消减过军备，送去边疆的军粮冬衣只多不少，既不缺斤少两，也不以次充好。

同年，秦深率军出征，陆续征战周边小国，有胜有败，但至少大郢边境的小国不再能连成一线同仇敌忾。

羌国也能感受到风雨欲来之势，颇有蠢蠢欲动之态，恰逢大郢风波不平，它趁虚而入，在大郢边境不断试探，戍边将士枕戈以待，夙兴夜寐，多次击退羌国来犯。

此时长宁在羌国已经站稳脚步，她笼络了许多和鹿鸣相似的人。这片土地并不适合种植粮食，却可以生长很多珍贵的的药材，长宁许诺他们可以用药材来换粮食。

他们不再以征战和捕猎为生，换了一种更加平和，更加安稳的方式生活。

短短的一年多，羌国从原来的许多皇子分庭抗礼，变成了如今三足鼎立之势，只是如今四皇子也位列其中。

长宁的这种方式，他看在眼里，却未免心惊，这不像是以物易物，更像是一场驯化，兵不血刃地改变了许多人地观念和想法，让他们放下千百年来手中拿起的刀，放走征战的马，躬身侍弄土地。

如果给她足够的时间，或者给她一个更加平和的环境，他相信，长宁能够把他的族人，都变成她想要他们成为的温驯模样。

可是两国的矛盾，注定了这个想法只能搁浅。

秦深一身血污，毫无形象地靠着背后的草垛，一手拄着剑，另一手轻轻地摩挲着红线串起来的同伴。

秦潇趴在柔软干燥的草堆里不愿起来，齐岸满脸疲惫地半躺着，状似随意地说，“这一仗胜得艰难，但是将士们的士气都被鼓舞起来了，对以后充满了信心。”

“这不是挺好的嘛，”秦潇嘟囔着翻个身，仰面朝上，“以后一直打胜仗，打到那群龟儿子不敢再露头，大家都安安稳稳的过自己的日子，不好吗？”

齐岸掐了节麦秸叼在嘴里，在心里叹了口气，轻声说着，“可是长宁还在对面呢。”

长宁还在敌人的地界里，受人擎肘，每一步都好像走到刀尖上，身边到处是看不见的刀光血影，明枪暗箭。

那个在京中无忧无虑，被所有人捧在手心里，金枝玉叶长大的公主，一个人走到群狼环伺的异国他乡，没有人护着她，没有人照顾她，她会过得艰难啊。

他们的每一场胜利，对大郢来说是喜上眉梢的蜜糖，对长宁却是步步紧逼的□□，说不得哪一刻就会要了她的命。

可是正如送长宁走一样，现在他们也同样没有选择。

秦潇顿了一下，沉默了，扭头去看秦深。秦深撕下一块衣角，动作缓慢地擦拭着剑上的血痕。这把剑正是长宁所赠的缓缓归，他用的很爱惜，下了战场的第一件事就是把它擦干净。

直到雪白的剑身上重新泛起冷冽的寒光，他仔细端详片刻，把剑插回剑鞘，手在雕刻着花纹的剑柄上轻轻摩挲。

要说他们之间谁是最担心长宁的，秦潇和齐岸一定会毫不犹豫地一同说是秦深，可是他又确实冷硬，长宁走了，好像把他的那一点温柔地人气也带走了。

战场上他是所向披靡的杀神，战场下就是一块毫无喜乐的木头。他把自己的七情六欲都放在剑里，一心杀敌，好像对除此之外的事情漠不关心。

可是秦潇和齐岸皆未因此放下心来，他们忧心忡忡地看着他，小心地陪着他，生怕他哪一日就把自己逼疯了。

连提起这个无法避免的话题时都小心翼翼地，怕他伤心难过，又怕他装作若无其事。

秦深面上平静，波澜不惊地回道，“不仅今天要赢，以后的每一场都要赢得漂亮。”

大郢赢了，长宁确实会过得艰难些，可这困境只是一时的，只要大郢足够强大，羌国的人会为难她，刁难她，却不敢真的下手害她。

只要能够把羌国打的老老实实地不敢冒头，终有一日，秦深能亲自把长宁接回来。

只要他们能够一直赢下去。

“我把长宁送走了，”他拄着剑，身体微微晃了一下才站稳，他看着西边，一直看到天边去，他说，“自然还要把她带回来。”

“我要让她荣光加身，在万民景仰中，风风光光地回来。”

“她的惊惧不安，辗转难眠，我都会用接下来的一辈子，陪着她，安抚她，让她放心，安心，一辈子无忧无虑快快乐乐。”

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