“这个啊，原先我信，要不，我也不会给您提这事不是？若是那会子你们就答应了，一百两银子，响当当立马送上，花花轿子抬回家，两好！现在呢？三丫头这档子事一出，就算真是你们那么说的，不是三丫头拿嫁妆送上门给男人，而是你们仗义疏财扶危济困，可架不住人家不这么想啊，说句话不怕你们恼，照我看啊，三丫头这名声是臭了，不值钱了，这会子她要敢上街，十个有八个会后面指着脊梁骨笑话。我老朱不怕性情刚烈的女子，就怕水性杨花的**破鞋！现在，是个人都说你们闺女贱，倒贴人家小郎中，我听着真没劲，你们想想，我老朱把这样的女子收了房，那不连带老朱一并被人指脊梁骨啊？老朱可开的是酒楼，酒壮怂人胆！这帮子烂货可是啥话都说的出来的！那时候，不光老朱我脸上难看，这酒楼生意以后只怕也难做啊！”

桑老爹和桑母都傻眼了，脸上笑容都有些僵了，桑老爹勉强一笑，问：“那朱老爷您的意思是……？”

朱掌柜瞧了他们一眼，又叹了口气，道：“你们刚才打包票，说三丫头跟那贵芝堂小郎中没什么，我也就信你们这一回。冒个险赌一把。这人言嘛，也就他娘的这么回事，一阵风过去也就过去了。大不了让三丫头以后出门坐轿就是。”

桑老爹和桑母顿时又高兴起来：“对对！还是朱老爷想得周到。”

朱掌柜手一摆，扫了他二人一眼，道：“我

老朱做生意，向来干脆，本来呢，你们三丫头出这事，别说两百两银子聘礼了，就算倒贴给我们这样富贵的人家，我老朱敢说，除了我，没人愿意要！”

“那是那是，都说朱老爷人最好了……”

桑老爹陪笑道。一旁桑母觉着不对劲，悄悄扯了他一把，对朱掌柜陪笑道：“要是换个地，远远的嫁了，这也就无妨了，还是有不少人家给我们三丫头脱媒说亲的。我们就惦着朱老爷您人好，给了您三丫头以后不吃亏。所以才跟您老商量来着。”

朱掌柜笑道：“行啊，既然你们这么看得起我老朱。那就爽快点，一句话，老朱我不计较这件事了，还是上次说的那个数，五十两，行就行，不行拉倒。”朱掌柜站起身，袍袖一拂，冷笑道：“这五十两银子可不少了，拿去大街上买丫头，嘿嘿，你们可也看见了，大街上流离失所的孤儿寡母的多了去了，二八年华的女子一划拉一大堆，也有模样不错的，都饿疯了，别说给银子，只要给口饭吃，就能跟你走！调教几个月，吹拉弹唱床第迎欢，一样的滋润！——就这话。行就告我一声，不行拉倒。就当我老朱没提过这事。”

说罢，朱掌柜拂袖出去了，也不理二人在后面招呼他。

望着朱掌柜进了后院。桑母狠狠往地上啐了一口浓痰：“得意什么？不就是撑船拉纤坑蒙拐骗得了钱的家嘛。我瞧他这么有意贬低三丫头，无非就是想压价。哼！五十两？买丫头？满大街那么多插草标卖闺女的，你有钱咋不都买了去当小啊？”

桑老爹想了想，道：“他会不会真拿不出这么多钱啊？听说他金玉酒楼生意也不咋地，一下子拿出一百两，只怕……”

“怕个屁！”桑母照着他的脸啐了一口，“他金玉酒楼这么大，一百两银子，那不是跟拔根毛似的么！他出得起！他肯出一百两这个价，就一定能往上涨，咱们不能让！老娘把话撂在这里，一百两最多只能少个五两，再多老娘可不干。”

桑老爹卷着衣袖擦了擦脸上的口水，讪讪笑道：“听你的，嘿嘿”

桑母往门口瞧了瞧，压低了声音道：“我可告诉你，上回我遇到米行曲掌柜，打听了他五分利收贷的事，人家问我有多少钱，我不敢多说，只说了个五十两，人家声都没吭，也不说要也不说不要，我估摸着他嫌少，听说他生意越做越大了，连京城都开有米行呢！所以，至少得有一百两，人家恐怕才收。所以，我们要让到五十两，拿来人家曲掌柜不收，那不眼睁睁看着钱化成水嘛！”

“嘿嘿，还是老婆有主意。”

“那是！这件事我说了算，你放心，我有办法。心急吃不得热豆腐，先晾他几天再说！这几天也顺便托媒看看有没有合适的人家。最好能找个也出得起钱的，跟他朱掌柜对着要，礼金那才上得去！”说到这里，桑母得意洋洋道：“这几天我慢慢磨他，听说他耳根软，经不起磨的，嘿嘿”

桑老爹笑眯眯嘿嘿干笑着连连点头。