她一时有些心烦，正低头想着点子，忽听耳边有个淡淡的声音，“我给吧。这些可够？”

酒楼老板看着手里的几块金子，乐得合不拢嘴，忙道：“够够够！公子真是阔气……您吃您吃，我这就抓紧把楼上给收拾干净，不打扰各位的雅兴……”

她嗯了一声，不再多说。正欲抽身回去，少女拉住了他：“请问公子府邸何处？多谢今日相助，改日一定亲自送还府上。”

萧沅叶温声道：“李姑娘不必如此客气，都是自己人。”

少女一愣：“你是谁，竟然认得我？”

“只是认识姑娘的兄长而已，”萧沅叶看着她那似曾相识的眉眼，道：“一点小事，不必牵挂于心。何况，这也是我家公子的授意。”

这人竟然是个跟班儿？

少女有些诧异，但还是向周焱道了谢。见对方不吭一声，一副倨傲的表情，内心也是冷哼一声，不愿多说。

“小女子多谢姐姐和公子的相救，大恩大德，不敢相忘……”

弹唱的琵琶女柔柔欠身道谢，她的脚似乎是出了点问题，走路一瘸一瘸的。她去看那老头儿，还好，老人家虽然吐了几口血，还没什么大碍。

“这……”她哀泣道：“我们该怎么办呢……”

少女道：“大妹子，你别担心！我们这就送你回去……”她将琵琶女扶起来，瞪着周焱：“还不过来？”

她的意思，大概是让周焱去扶老头儿，这怎么可能？

萧沅叶叹了声，道：“我来吧。”

虽然旁边还有两位侍卫，但他们担负着保护皇帝的职责，不能轻易调动。几人出了酒楼，琵琶女家租住在不远的青石巷里，那醉汉是她的未婚夫婿，可惜嗜赌成性，可他那年迈的母亲又病重在床无钱医治。她本是和父亲一起来京成婚，谁料成了这样的局面……

少女扶着琵琶女，萧沅叶扶住老头儿，并排走在前面。剩下周焱在她们的身后，拧着眉不情不愿地跟着，再往后是两个侍卫。

“我叫李慧意。”少女忽然开口，道：“你是我哥的朋友么？”

“也不算朋友，上下级吧。”萧沅叶笑道：“你说萧二，他就知道是谁了。”

“哦……”

拐过一个巷口，琵琶女面露痛色，俯身捂住了脚踝。

“可是伤到了筋骨？”李慧意关切地问，俯下身。

“没事……”

萧沅叶道：“看看附近可有医馆，我们先去医馆……”正说着，忽见女子隐藏在长袖下的手里闪过一道银光，见她慢慢地抬起手，脑里瞬时一片清明。她一把推开周焱，厉声喊道：“快走，有刺客！”

第11章

周焱经历过这种情境，听到萧沅叶的大喊，立刻向后退去。

琵琶女拔出袖中的利刃，见伪装已经被识破，立刻撕下柔弱的面具，狠狠地向萧沅叶刺来。她灵敏地侧身躲过，朝着李慧意挥手：“快点帮忙，拦住她！”

那边，两名大内侍卫紧紧地护在周焱的身边，抓紧时机向后撤退。还未逃离出小巷，几名蒙面的黑衣人拎着大刀，从巷口的两端疾步赶来，举刀直直地扑向小皇帝。

事发突然，萧沅叶已经来不及思考太多，匆忙解决了意欲行刺的琵琶女，便纵身跃入黑衣人的战团。她瞅准时机，一脚踹进了离旁边那大汉的心窝，信手抄起他落在地上的朴刀。再向他的脖子上一砍，顿时血水喷溅，洒她一脸血污。

不忘扭过头，对李慧意喊道：“保护好他！”

此时周焱被围在拐角处的角落里，萧沅叶和李慧意守护在他的左右，两名大内侍卫陷入厮杀之中。李慧意本是将门之女，自幼长在京都，见今日突如其来的刺杀和萧沅叶的态度，隐隐猜出了周焱的身份。

她心下一惊，稳了稳神，道：“萧公子放心！”

萧沅叶右手持刀，奋力杀入战团。两名侍卫皆是大内高手，一番血搏下来，终于将黑衣人杀戮殆尽。青石板路上沾满了斑斑血迹，黑衣人横竖躺在地上，他们翻找一遍，没有发现任何线索。

正要撤退，萧沅叶抬手道：“慢着！”

众人顺着她的目光望去，那琵琶女躺倒在拐角处，她的心口被插上一柄利刃，已经死了。在她的身旁，那老头儿无力地依靠在墙上，垂着头，也不知道是否还活着。

先前战斗激烈，他一直躺在那里，竟然没人注意到。

周焱的眸中划过一道厉光，盯着他缓缓道：“先杀了！”

侍卫得令，持剑上前。正欲一剑穿心，电光石火间，那老头儿腾身而起，挥出一把白色粉末，呛得那侍卫眼睛都睁不开。

下一秒，他被老头儿生生地掐住了脖子，咔嚓一声碎裂，竟被活活捏死了！

萧沅叶大骇。

幸好他没有第二把粉末，反倒从怀中掏出了一把折扇，扇骨是锋利的刀尖。她和余下的侍卫冲了上去，用刀剑格挡住老头儿的攻击，叫道：“快走！”

李慧意有些踌躇，看了看周焱。

他冷着脸，恍若没有听到她的呼声，从地上捡起一把朴刀：“敢在天子脚下撒野，朕岂可坐视不理？”

他冲上去之后，李慧意也无需担负起看护他的使命，同样卷入了战团。

四个人围杀老头儿，萧沅叶虽然省力许多，却不得不因为周焱而分心。她持刀抗住老头儿的折扇，膝盖上忽然一痛，再一摸腿上鲜血淋漓，踉跄着后退了两步。

老头儿一声怒吼，右手支撑着墙壁，飞腿连连踢飞了侍卫和李慧意二人。他面露凶光，轻松地挡住了周焱的狂砍，将他步步逼退，直至萧沅叶的身边。

“你的末日到了！”他沙哑着嗓子，左手扬起折扇。

萧沅叶呆了呆。

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